据媒体报道，考古学家在辽宁西部建昌发现早白垩世的鸟类化石，研究保存较为完好的化石发现，这是一种原始今鸟类的新属种，命名为李氏叉尾鸟。李氏叉尾鸟标本是一中等大小的原始今鸟类，保存近乎完整，翅膀、腿和尾部四周保存有羽毛印痕。
新发现的李氏叉尾鸟具叉形尾羽，中间分隔明显。新种叉骨呈V型，具有一短的叉骨突，这一特征首次在早白垩世今鸟类中发现。李氏叉尾鸟胸骨加长，后缘无窗孔，且无很深的凹口，肱骨三角肌脊膨大，头骨保存较好，显示其具喙的特征，前颌骨直接与额骨相关节。
中生代的两个鸟类群谱为反鸟类和今鸟类，今鸟类是类型和种类最多的，延续时间最长，囊括所有新生代鸟类和现生鸟类的类型。反鸟类为一支已灭绝的古鸟类，形态较为特化，其肩胛骨和乌喙骨的连接方式与现生鸟类正好相反而得名。
现生鸟类的研究表明，叉尾型的空气动力学效率比扇尾型要低，但在性选择方面具有优势，这一新的发现说明，在热河生物群生活的森林环境中，今鸟类的基干种类在尾羽性状上或许已经存在着不同的选择策略。
