影子回到老家乡下，那个生她养她的偏远村落。时值盛夏，满坡满地的红薯正是牵藤疯长的时候，一片绿波欢腾；低处水田里的谷子，正是半青半黄的时候。相比旱地，水田似乎更热闹一些，不时有蛙声传出，不时有蜻蜓飞过，还有野鸭拽着稻苗往下拉，偷吃半熟的谷粒。
对于乡间的草木山水，影子只是淡淡地接受，生不出喜欢、留恋之情。父亲还住在这里，儿时的家还在这里，加之工作单位还没确定，她回来只是暂住一下，像客人一样，她不属于这里。她以前那么努力读书，只因为那是可以离开这里的唯一途径。
家里的房子还是儿时母亲在世的样子，三间横一长竖，没多没少。只是破旧一些，沉寂一些。母亲已离开十多年，哥哥们已进城工作好几年了，妹妹上高中寄宿在学校，父亲一人守着房子，守着好像他一个人的家。
影子也明白，从母亲离世那天起，她们的家就垮掉了一半。兄妹四个像约定好了似的，一个接一个地挣脱离去，奔往外面的广阔天地，把父亲一人独自留在了原地。
影子想着给父亲做做饭，却只能打个下手，烧烧柴火洗洗菜而已，她还没炒过菜呢。影子就天天扫地，帮父亲洗洗换下的衣服，耐心倾听父亲说过往旧事。他最自豪的话题还是村里人对他的崇敬，羡慕他儿女有出息，个个吃上国家粮，不用种地当农民了。父凭子贵，父亲在村民们眼里赚足了仰慕感。
影子有时在太阳不太毒辣时，也去自家菜地里松松土，拔拔草，浇浇水。曾经脏累的农活，现在干起来也不是原来感受那么糟，居然有点亲切，本可以收工了，还要多挖上一锄头。田间院坝曾经咬死人的细蚊、长脚蚊，似乎现在也斯文起来，叮人也不那么痛了。繁星村落，日头禾苗，炊烟袅袅，鸡飞狗叫，待影子长大成人回过头来看看故乡村庄时，也是她即将告别故土的时候了。
很快她收到县教育局发来的信函，那是一封分配报道函。
第二天她和父亲都起了个大早，一样是父亲煮的早饭。家里也没有啥可以带走的东西，就空着手，接过父亲递过来的十圆纸币放进裙裤兜里，和父亲话别后转身走了，同时把她二十年的乡下生活永远地留在了砖瓦房，小村庄。
十元去报到的路费，终结了父亲对她的抚养义务，以后就该她赡养父亲了。对于影子，人生掀开了崭新的一页。
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