在人类发展的几千年中，璀璨的文明瑰宝不断被无知的人类践踏，甚至有的人类文明被消灭殆尽，后人们需要到丛林、残垣废墟中艰难寻找这些文明的痕迹。
从而与丛林中的“野蛮人”发生冲突。在寻找一种文明的同时毁掉另一种文明。直到近代，当人们意识到人类的自私，重新审视这个世界时，在他们眼里看到了“野蛮人”的优点，可是这些优点已经被腐败的人类文明剥夺，人类的私欲总是站在宽容的前面。
宽容的定义：是对别人行为或判断自由的宽恕，对个人或普遍认可的理由、观点的不同意见的容忍。
本书的书名是“宽容”，作者并不是大吹大擂“宽容”，或者有理有据的论述“宽容”的好处。而是通过历史重大事件和历史重要人物，探寻人类的“不宽容”。
从对原始社会的研究，发现人类隐藏在礼仪和习惯背后的天性。在早期原始社会中有宽容吗？
刚开始有一定的自由，但是随着世界变得复杂而消失。消失的原因是这些可怜的生灵生于忧患，死于恐惧。
原始社会被一种思想主宰：压倒一切的求生欲望，活下去。为了生存下去，人们不得不将自己的个性融入部落的复合特性之中。
人类发展到现在能成为万物主宰这个奇迹，不是一个人能做到的，而是在部落里，集体利益高于一切。
原始人可以控制有形世界，但是对无形世界的无知，比如自然现象、对植物的特性等出现的异常不理解。导致他们停步不前，也使很大一部分原始人对现状满意，对改变恐惧，形成一个不宽容的体系。因而，发明了许多“禁忌”，他们在“禁忌”下没有“行动或判断的自由。”
极少数的改革家，去不断触碰“禁忌”，经过血的教训、甚至牺牲生命，推动着社会的发展。这种事情在人类文明的发展中不停的在上演。无知、愚昧和人性的自私总是在人类发展的舞台上占据着主角的地位。
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