杨过和郭芙，在神雕里渊源颇深，自祖父辈即许下指腹为婚之约，作为郭杨两家的第三代，郭靖一直希望二人能够成其好事。在小说最后，郭芙顿悟到自己是喜欢杨过的，那么杨过究竟喜不喜欢郭芙呢？
杨过身世非常可怜，在旧版《射雕》里，他的亲生母亲是捕蛇少女秦南琴，因为常年不见阳光，所以皮肤有些不见血色的白。秦南琴偶然结识郭靖并倾心于他，但自知无法替代黄蓉的地位，因此把感情埋在心底，后来被杨康侵犯生下杨过，并在捕蛇时不幸被毒蛇咬死。杨过一生孤苦坎坷，就连出世也不是伴随喜悦憧憬，只是令他的母亲更加绝望。他后来流落街头，更是养成了行事乖僻、偏激刚烈、孤傲又自卑的性格。
杨过长大成人后再遇郭芙时，数次被郭芙的美貌打动，不由得自惭形秽，并且郭芙一个鄙夷的眼神就令她自怜自伤，恨不得自绝于天下。显然，郭芙的样貌，是符合杨过审美的；而郭芙的轻慢，又是杨过所不能忍受的。
杨过具有习惯性调戏的属性，这个属性在别的女孩子那里总能无往不利，在郭芙这里总是碰一鼻子灰。郭芙偏偏不吃这一套，对杨过的轻佻属性全面屏蔽，不得不令杨过倍感挫败。
杨过的坐骑是一匹癞马，形貌丑陋，为人所轻，他觉得这匹癞马正是自己的写照。虽然这匹癞马后来证实是一匹骏马，却始终不及郭芙的小红马。在杨过的心里，他和郭芙有着天壤之别，郭芙根本不会对自己垂青一眼。
杨过初次见到神雕时，心想“将这头丑雕捉去，跟郭芙的双雕比上一比，却也不输于她”，不输于郭芙，这可能是他一生的心病。
神雕里，杨过数次相救郭芙，而且在青年时期武功未大成前，临阵对敌多是以命犯险。他和郭芙的感情有那么深厚吗？他是一个天生侠义的人吗？那倒未必。郭芙总觉得杨过是在炫耀本领、施以恩惠，因此并不感激他的相救；而杨过气量殊不宽宏，一向是有仇必报，但是每当郭芙置身险境，杨过总是挺身救她，而且，他出手之快，不顾自己性命之虞，都因着男主角的光环显得理所当然，未使人怀疑并深究他的动机。
杨过身中情花剧毒，怀抱婴儿郭襄与李莫愁打斗并处于下风时，想到“我此刻为她死拼，若是天幸救得她性命，七日之后我便死了，日后他长到他姐姐那般年纪，不知可会记得我否？”激情冲动之下，心头一酸，险些掉下泪来。这里完全可以写成“日后他长大，不知可会记得我否”，却偏偏要强调“长到他姐姐那般年纪”，在生死关头，杨过是不是想到这个小婴孩的姐姐永不会领他的恩情、永不会记得他，因此令他心头一酸、几欲落泪呢？
在守卫襄阳的大战中，郭芙的丈夫耶律齐身陷敌军包围，郭芙难以施救。杨过注意到了郭芙的心急，并表示只要郭大姑娘肯磕三个响头，他即刻去救她的丈夫。以杨过的个性，或者侠之属性的加持，他明明可以先救耶律齐，但他偏偏想挫一挫郭芙的威风：你一生瞧我不起，你的丈夫却偏偏要乞求我去救援。他料定郭芙绝不会下跪磕头，因此只想在口头上逞一逞威风，但没想到郭芙竟然示弱了。当杨过救下耶律齐后，郭芙真挚的向他道歉，忏悔以往：“杨大哥，我一生对你不住，但你大仁大义，以德报怨，救了……”其实这番话也没什么特别之处，但是杨过的回答竟然出乎意料的温情：“芙妹，咱俩一起长大，虽然常闹别扭，其实情若兄妹。只要你此后不再讨厌我、恨我，我就心满意足了”。
原来在杨过的心目中，他对于郭芙只有这么一点小小的期望和要求，这不是与他一贯的表面举止不太相符吗？郭芙待他虽称不上坏，但斩去杨过右臂以及误发暗器致使小龙女中毒难愈并累及他夫妇二人分离十六载，这两次无心之心着实对杨过的命运造成重大影响，并且深深影响了他一生的幸福，旁人看来绝对是郭芙对他不起，但是杨过的内心深处竟然并不怪郭芙，而且还盼望郭芙不要讨厌他、恨他。郭芙为什么会讨厌他、恨他？为他手脏？为他衣衫褴褛、身世可怜、遭人轻贱？为他配不上她、她爹却偏要将她许配给他？为他当众拒婚事后又散播谣言败坏她的名声？为着他潜意识里喜欢她、而她却绝不肯喜欢他？
杨过在襄阳城门前的火木桩上欲救郭襄而不得，眼见即将命丧于金轮法王手下，凄然向小龙女望了一眼，叫道：“龙儿，别了，别了，你自己保重。”此时的杨过仍然眷恋人世，不舍与小龙女分离。但是转瞬之间，当他终于与命中宿敌郭芙达成和解后，却心想：“此生得与龙儿相会，老天爷实在待我至厚，今日便是死了，也已无憾。男儿汉大丈夫为国战死沙场，正是最好的归宿。”便冲入敌军。杨过前后态度判若两人，难道是因着与郭芙的前嫌尽释，他内心已再无放不下的牵挂，真正可以慷慨赴死？
郭芙一句简单、真心的服软话语，竟然令得杨过真情流露，将他二人二十多年的心结尽数解开。郭芙于电光石火间明白了自己的心事，杨过是不是也明白了自己的心事呢？
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