张掖古称甘州，是甘肃之“甘”的由来，它在历史上曾十分显赫，丝毫不亚于当时的一线大城市。公元609，隋炀帝西巡至张掖，在此举办了“万国博览会”，他不仅会见了高昌、伊吾等西域27国的领导人，还以此为契机与西方众多国家建立起经贸联系，张掖俨然成为中原王朝对外开放的桥头堡。
而张掖还有着更加辉煌的过往。公元前2世纪，月氏人盘踞在张掖至敦煌一带，后来匈奴击败了他们，其首领的头颅还被做成了饮水的瓢，他们中的一部分人迁徙去了西亚地区，被称为“大月氏”，一部分人留下归顺了匈奴，即“小月氏”。“小月氏”居住于被称作“弱水”的黑河之畔，后逐步兴盛发达，并在今张掖市区以西10公里处筑城建国，史称“黑水国”，扼守着丝绸之路的咽喉。
西汉时，霍去病大败包括小月氏在内的匈奴人，于狼居山上筑坛祭天，而落败方只得悲鸣道：“失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息。”同时，张掖又成了中原王朝与西域交流的重镇。可到了明清时期，随着黑河的改道，失去水源的“黑水国”故城已不再宜居，人们开始纷纷搬离，此处便沦为一片废墟，并被漫漫黄沙所覆盖。
2010-2017年间，考古人员对“黑水国”遗址进行了深度发掘，在35万平方米的范围内清理出千处房址、灰坑、墓葬、灰沟、墙体及红烧面等遗迹，出土陶器、石器、骨器、铜器、玉器和冶金遗物、动植物标本等2000余件，还发现了绘有《西游记》《三国演义》故事情节的壁画。遗址区也吸引来众多旅游爱好者的青睐，但仍属于小众景点。
景区目前还未被旅游包装，尚处于原始状态，人们可以自由地在其中观赏，领略其古朴苍凉之美。古城的轮廓虽然清晰可辨，但到处是残垣断壁，以及残破的明砖汉瓦，高大的城墙外侧是与它齐平的沙丘，而此情此景也会勾起人们的无限遐思。月氏人牧马放羊的身影在黑河边浮动，霍去病封狼居胥的荣耀在祁连山上闪现，人头攒动的市场在城门外喧嚣，可一切的一切都伴着时光的飞逝淡化为苍茫，变成寂寥无声的遗痕。
世事无常，富庶与破败，城垣和断壁，不过是光阴随手翻弄的纸牌，一会儿是正面光可鉴人的红桃Q，一会儿又是背面千篇一律的暗纹。脚下的残片或许正是昔日皇宫中令人仰视的精美瓦当，而我们居住的繁华都市，在千百年后是否也会沦为废墟？不得而知，也无需多虑，活在当下足矣。人们漫游“黑水国”，可与月氏人隔空对话：弱水三千，只取一瓢饮。苦尽甘来甘亦苦，乐极生悲悲中乐，谁可保证自己一定能和明天的朝阳相逢？珍惜每寸无霾的时日，让坦然盛放为永恒的心绪吧。
2022.11.27
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