县城的东门外有个福来客栈，近来的生意并不好，然而今天却是太阳从西边出来了，一大早就忙的脚后跟踢到了屁股上。
天刚朦朦亮，掌柜金福就迎来了福来客栈的第一波八个客人。这波客人跃马扬鞭，一阵风似的刮到了客栈。
这些人年龄不尽相同，年长的有四十多岁，年纪轻的也就十七八岁，但是却是清一色的男人，装扮也大同小异，短褂马裤，方口布鞋。
这些人看来是连夜赶路，不但脸上都挂着困倦，而且每匹马潮湿的鬃毛都挂满了灰尘。为首的是一名中年男人，虽然相貌平平，但却肩宽背阔，二目有神。虽然人不出众，但他的坐骑却让人啧啧称奇。
这匹马不但比同行的其它马匹高出一头，身子长出一截，而且除去四只白蹄，浑身上下黑如锦缎，没有一根杂色，更让人惊掉下巴的是无笼、无缰、无嚼，俨然是一匹未驯服的野马。
金福已经开了十几年的客栈，南来北往的人见的多了，只要他眼睛一搭，便能猜出个八九不离十。其实他早就看出来了，这是一群不知从哪个山头下来的绺子。但他只能在心里祈求，这帮人千万别弄出什么乱子，否则自己也会跟着吃连累。
为首的中年人跳下马来，冲着金福一抱拳：掌柜的，这么早就打扰你了，请多包涵。
金福赶紧抱拳还礼：客官赶了一夜的路，能够借宿小店倍感荣幸，何谈打扰！然后便朝着院子里高声喊了一嗓子：来福，有客人歇脚，马上备足草料了。
来福是一个很勤快的小伙子，刚刚清扫完偌大的一个院落，听到掌柜叫他马上应了一声跑了出来，看到那匹大黑马立刻瞪大了眼睛，随后又用力的揉了两下，似乎有些不相信自己。
中年男人瞄了一眼来福，然后用手拍了一下马的脖子，又指了一下来福。你说奇怪不，来福在前，大黑马在后，大摇大摆地走向了院里的马棚，其余几个人也随后牵马跟了进去，去安顿自己的马匹。
福来客栈原名叫镇东大车店，后来觉得名字不太雅观，改成了福来客栈。
当时人们的出行工具主要围绕着马来进行，或骑乘或坐马拉的大轱辘车，所以当时的客栈不但要有客人休息吃饭的地方，同时还要修建足够大的马棚并给马匹备下足够的草料。
福来客栈有前后两趟客房，中间是一个大院子，用来停放客人的车辆，而东西两侧便是给马匹遮风避雨和饲喂的马棚。
金福把客人迎进帐房，便试探性的问道：几位客官急着赶路，想必还没用早餐，要不要叫伙计去准备一下。一直到现在，掌柜金福也没有敢去问客人来去何处，更别说怎么称呼了。对于他来说，现在是越糊涂越好。
客人倒还爽快，直接对金福说：你还真说对了，那就麻烦掌柜的马上给准备一些饭菜，另外我们要小住几天，给我们准备四个房间。还有，我们要单独的马棚，叫伙计备足草料就可以了，喂马让我们自己人来。
随后，为首的中年人从怀里掏出五块大洋递给了金福：这是订金，剩下的事就烦劳掌柜了。
俗话说，钱是敲门的砖。既然客人如此的慷慨，金福也就无所顾忌的倾其所有，前颠后跑的备足了饭菜，又让伙计来福偷偷的买了四只叫花子鸡，每个房间送了一只。
金福和伙计前前后后的忙活了半天，屁股刚挨到椅子上，还没喘上几口匀乎气，就听得大门外有人瓮声瓮气高声大喊：掌柜的，掌柜的还好吗？
金福以为发生了什么事，赶紧走出来，好家伙，原来是来了两辆大轱辘车。不但每辆车坐了十多个花花绿绿的人，还装了一些大大小小的木箱。
金福看了一眼喊话的车把式，赶紧抱拳笑脸相迎：我当是谁吃饱了撑的大喊大叫呢，原来是大美男张三黑下凡了，待老弟沐浴更衣，号令三军辕门外列队相迎。
金福说了几句前言不搭后语的戏词，引得所有人都大笑起来。
原来这些人是附近唱戏的一个草台班子。为首的人称张三黑。张三黑姓张，七十来岁的人身体却无大恙，赤红脸，方面大耳，爱说爱笑，整日的见不到愁容。因为在古装戏中只会唱张飞、李逵、包公等几个黑角而被人戏称为“张三黑”。
其实，这个草台班子就是附近一帮百姓自发组建的，是一帮不喜欢寂寞而又具有吹拉弹唱某方面特长的人，闲暇之余便凑在一起，唱歌跳舞打发时光。渐渐的，附近的人有什么高兴事便把这帮人拉去庆贺助兴，他们便临时拼凑在一起，一来切磋技艺，二来还能混一副好肚水，弄几个零钱。
这些人本身没有什么文化，又不是什么科班出身，所以只会唱几出零零散散的古装戏，像桃园结义、劈山救母、鞭打芦花等一些短小的剧种，拿不出连轴的大戏，反倒是二人转、单出头、相声等一些地方剧倒成了他们的名片，所以严格来讲，他们根本就算不上真正的戏团，甚至一阵风就会把他们吹散了。
金福和张三黑算是老相识了。每次来县城里演出，张三黑他们都会食宿在福来客栈。第一，不用担心车马道具会出出现意外。第二，金福老板这个人比较实在，能最大限度的节省剧团的支出费用，不至于出现倒贴的情况。第三，演出之后，居住在城外的他们可以不受城门早开晚闭的限制而来去自如。
老友相见，禁不住好一阵子的寒暄。张三黑这个人也是快言快语：金掌柜的，咱们还是老规矩，一日三餐，管饱就行，但是我们还得唱完戏才能结帐，现在囊中羞涩，惭愧啊！
金福笑了笑：老哥，说这话就见外了，你这是看得起兄弟了。随后他似乎想起了什么事，把张三黑拉到一边，小声的嘱咐着。
这二十多人，几乎挤满了客栈，让福来客栈充满了欢声笑语。
午饭后，金福坐在帐房的椅子上，两只眼睛不自觉的粘到了一起，犯起了迷糊。不知过了多长时间，他忽然觉得有人呼唤自己，这才朦朦胧胧的从睡梦中回过神来，发现面前又站着前来投宿的两位客人。
（其实，这两个人就是在广场上表演杂耍的驯猴人和他的女儿）。
驯猴人领着女儿离开广场，本想立刻离开这个是非之地，奈何女儿绿牡丹的身体实在不宜长途跋涉，便想寻个安静的地方休养些日子再做下一步的打算，出东门来到了福来客栈。
来了客人金福自然是满心欢喜，但他不得不摊开双手表示歉意：小店今日已客满，麻烦你到别处寻个住处吧！
驯猴人却是没有要离去的意思：掌柜的，我们爷俩是出来卖艺的，盘缠已经用光，而且我女儿这几天又身患重疾，求求你给我们找个能遮风避雨的地方就行。
金福这才注意到，驯猴人身后的木箱上还蹲着两只猴子，再看看风尘仆仆的爷俩，金福叹了声气：你就在靠近马棚的那间仓库将就几天吧，也不收你床费，屋里有点乱，我让伙计帮你收拾收拾！
驯猴人自是千恩万谢，就在那住了下来。小伙计来福非常喜欢那两只猴子，有点闲工夫就跑过来逗猴子玩，很快就和绿牡丹混熟了。
傍晚，金福又让来福在院子里多加了几盏马灯，亮堂堂的像过年一样。
夜里十多点钟，来福来到帐房里凑到金福的耳边小声说：我去给马加夜草，发现有人翻围墙出去了，不是来贼了吧。
金福拧了一下来福的耳朵：客人的事不要出去瞎说，小心变成了哑巴。
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