孔子被称为至圣先师，在其后世，他的地位，可以说被尊崇到无以复加的地步。
朱熹曾在《朱子语类》中这样评价他：“天不生仲尼，万古长如夜。”换句话说就是，有了孔子的思想，人们才走出了原始蒙昧，才进入到礼仪道德的光明境界。
其实，不仅在后世，在当时孔子的学识就已经得到了普遍的尊崇，他个人的学识和魅力，从他学生的评价和行为中就可见一斑。
史书中记载了这样一个故事。晋国的执政大夫赵简子有一次问来访的子贡：“孔子这个人怎么样？”子贡回答说：“我不了解他。”这下赵简子不高兴了，他说：“您跟随孔子学习几十年，完成学业后才离开他，你却说不了解他，为什么呢？”子贡于是说了这样一番话：“赐譬渴者之饮江海，知足而已，孔子犹江海也，赐则奚足以识之？”（子贡，复姓端木，名赐。）
这段话的意思是说：我就像口渴的人在江海边饮水，只知道满足而已，而孔子就像江海，我怎么能够充分地了解他呢？
我们知道，子贡可不是平常之人，他是孔子的得意门生，身列七十二贤，又是孔门十哲之一，可谓“受业身通”，学识能力十分出色。他不仅以口才雄辩著称，而且有卓越的政治才能，曾经做过鲁国卫国之相。他还是我国历史上第一位商业巨子，精通经商之道，开创了“君子爱财，取之有道”的诚信经商原则，被民间尊奉为财神。
可是就是这样一位有多方面才能的人，在孔子面前却觉得自己如此渺小，可见孔子的学识魅力是多么为弟子敬仰啊！
子贡对孔子是非常尊重崇拜的。有一次，鲁国的一位大夫在他面前诋毁孔子，以此来抬高讨好子贡。子贡听了非常气愤，他说，孔子就像是“万仞宫墙”，里面的富丽堂皇深不可测，外面的人是看不见的；而自己只相当于等肩高的围墙，可以一目了然。他还把孔子比作太阳，其光辉万丈是常人所无法超越的。
更令人感动的是，子贡在孔子死后悲痛万分，竟然在孔子墓前建庐冢守孝6年。至今孔庙中的众多古迹还在诉说着弟子们对老师的拳拳深情。
还有一个突出的代表，就是颜回。颜回可以说是孔子最欣赏的学生，孔子毫不掩饰自己对颜回德行的赞美。在《论语》中，光是夸奖颜回的地方就有十多处。他甚至谦虚地表示，自己都不如颜回；更明确地说其他弟子也没有能够比得上颜回的，而且这个论断还得到了弟子们一致的认可。
孔子曾经这样充满感情地称赞颜回的安贫乐道：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉回也！”
可就是这样德才兼备的颜回，却是终身师从孔子，从未想过离开。他曾经这样感叹说：“仰之弥高，钻之弥坚；瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能，既竭吾才。如有所立卓尔，虽欲从之，未由也已。”
这段话大概说了三个方面的意思：
首先，孔子的道德学问可以说到了深不可测的地步。就像那巍巍高山，越仰望越觉得高不可攀；就像那山上的岩石，越深钻越觉得坚硬。就像一起走路时，往前看只见他走在前面，忽然，又好像到了后面，令人捉摸不透。
另外，还讲了孔子高超的教育艺术：他善用循序渐进的方法启发诱导学生，既用文典知识丰富我的思想，又用礼仪约束我的行为，使我想停止学习都不可能，直至把我的聪明才智充分地挖掘出来。
最后，他还谈了学习者的自我感受：就好像始终有个高大的目标卓立在前面，自己虽然想要追从上去，却总感到无法做到。
所以他感到自己永远也达不到老师的高度，老师永远是自己的指路明灯，所以他才会终身追随孔子，永不出师。
孔子可以说是一个真正的全科老师，你看他教的科目君子六艺“礼乐射御书数”，真可谓德智体美劳全面发展啊。再想到孔子其实是述而不作的，那部《论语》其实就是学生们整理的课堂笔记，可以想见，孔子上课是如何字字珠玑，令学生们茅塞顿开，回味无穷，以致竟相笔录，行之于书的。
这一点倒是跟苏格拉底很相似，让人不禁感叹：为什么在人类的童年时期，会不约而同地出现这样的思想圣人呢？
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