有钱人家的孩童到了六七岁，基本上都送入私塾或者学堂里读书去了。可这翠云山中人烟稀少，居民贫困，哪里来的学堂？
老和尚闲来无事，开始亲自教导这俩孩子读书识字。
林芳芝虽是个女娃，但也心思聪敏，喜欢习文写字。
而这男孩子，读起书来更是有过目不忘的本领。老和尚见他一片冰心，聪颖异常，在教完《千字文》后，便开始单独教他读佛家经典。
却不想这孩子与佛门真是有缘。只用一天时间竟能完整的背诵出《金刚经》，篇幅很长的《长阿含经》也只三天便能琅琅上口。
这把老和尚的乐的整天嘴角控制不住的往上翘。老和尚越看这孩子心中越是欢喜，便给他起了法名叫明心，希望他明心见性。
《妙法莲华经》中说：“诸佛以一大事因缘故出现于世，无非欲令众生开示悟入佛之知见。”
黄金白玉非为贵，唯有袈裟最难披。将此深心奉尘刹，是则明为报佛恩。或许，明心的出现，就是佛祖派来继承他的衣钵的，也是他的因果。
加之近些年来，新帝登基，推崇佛教，四处兴建佛寺。连带着一贯冷清的翠云寺里，香火也逐渐旺盛了起来。
香火一旺盛，供奉一多，老和尚的日子便好过了许多。便推掉了许多劳心费神的琐碎法事，专心致志的带明心读佛经，讲佛理。什么《华严经》、《法华经》、《楞严经》、《大般若经》等，明心只需看一遍，再听师父讲一遍，便通通记诵在心。
而且明心尤擅辩经。
小小的他经常跟老和尚打机锋。什么“菩提本无树，明镜亦非台”之类的已是他三五岁上说腻了的。
他开始说一些高深的。
比如有次他生病了，老和尚给他熬了草药。他还非要一碗糖水，指着桌上的两个碗对老和尚说：“此水有苦有甜。先饮苦则后甜，先饮甜则后苦。”听的老和尚不住的点头却无言以对。
又如，有段时间寺里的斋堂竟连连遭窃。寺里的饭头僧守了几夜终于抓住了前来偷东西的小贼，明心见了，却让悄悄的放人，说：“一切众生皆有如来智慧德相，只因妄想执着，不能证得。”并送了一篮馒头给那小贼吃。
此贼受了教诲，感恩戴德，发誓要改过自新。因此下山后到处宣扬翠云寺中有个叫明心的小和尚，那简直是佛陀转世，菩萨再生。
这几年老和尚也时常带他下山弘扬佛法，穿梭于市井人家讲经祈福。加上这孩子长的又眉清目秀，十分惹人疼。因此明心在十岁上时，已声名大盛！经常被官宦人家的老太太叫去讲经。
林老二这边，看着自家闺女一日比一日出落的水灵标致。便让林氏教孩子针织女工，并嘱咐林氏，不要再让芳芝往翠云寺那边跑了。毕竟孩子大了，男女有别。
两个小小的孩童青梅竹马日日相见的情形，就被大人的瞎掺和给搅的有点散了。
明心倒没觉出什么，他依然醉心于无边的佛法之中，一部又一部的研读着经书。但芳芝却时常思考阿娘为什么不要自己再往翠云寺里跑。
人往往都是这样，越是不能，就越想反抗。
平时不能去，那初一十五总要去寺里给佛祖敬香吧？家里做了好吃的素斋饭，也总要给老师父端一碗吧？新做的布鞋，总要给明心送一双吧？因此一月之中芳芝依然会明里暗里的往翠云寺里跑上七八趟。
但是从今年以来，芳芝突然就不去了。
林氏在入夏时做了清凉的绿豆糕，打发芳芝给老和尚送一份，芳芝推辞让阿娘自己去。
林老二挖草药得着了几罐野蜂蜜，让芳芝送一瓶给老和尚吃，芳芝也不去。
夜里，林氏夫妻睡不着了，便开始说悄悄话：
“自打咱闺女春上来了葵水后，人便变得稳重了，也不爱乱跑了，也知道避人了，真是长大了啊！”
“是啊，也差不多该给孩子找个婆家了。她再过一个月就满十四了。想当年，你十四岁时已经聘给俺家了。”
可是，少女的心思，一辈子生活在山野间的村夫村妇怎么能猜的着？
芳芝之所以不往翠云寺跑了，是因为识文断字的她近几年来偶尔跟着阿爹下山，总会花几个卖草药得来的私房钱去书铺子里买些话本子看。
话本子里又大多写的是才子佳人的故事。
芳芝刚开始看的还是《碾玉观音》《错斩崔宁》之类，后来就变成了《西厢记》和《牡丹亭》。
女孩子大了，看的书多了，思想丰富了，便开始幻想着自己就是书中那些佳人。而与自己从小就青梅竹马的那个明心，本来就是当之无愧的才子。
自打芳芝心里存了这份爱慕，便开始扭捏了，也不去明心跟前乱晃了，偶尔见到脸上的红霞也知道乱飞了………都说爱情使人做作，此话果然不假。
大人们都没发觉芳芝内心的变化。
倒是明心，虽觉着了几分，但从小习惯了拿芳芝当妹妹，就只当那是少女的娇俏，也没往别处想。
就这样，一个满心痴恋，一个醉于佛音，倒也相安无事了一整年。
可是，世间情事总有个“可是”。
就在芳芝满了十五岁后，有一天，林老二往家里带来个少年。
那少年长相倒还算清俊，就是腿有点瘸。不过话又说回来，如果县老爷家的小公子腿不瘸，怎么着也不会去找个山野村姑做媳妇。
后来，就听同来的媒婆说，是芳芝有一天下山，在书铺子里挑书，被坐在后面雅间看书的小公子相中了，闹着要娶来做媳妇。
然后有一次，芳芝跟着阿爹下山，坐在茶馆又被老早等着的县老爷的夫人小公子的娘亲隔着帘子看了一遍。夫人见这姑娘虽从小生活在山野，但眉如柳，眼若星，长的很不错。便答允了，请了媒婆来她家查看。
林老二夫妻俩对这少年的家世满意不已。想着自己年纪大了，闺女如果能嫁进高门大户里，自是吃穿不愁，福享不尽。便满口答应了这门亲事。
可是这事让芳芝有点措手不及。
那个少年是不错，可是跟明心没法比。
少年走后，林氏跟芳芝谈心。芳芝长这么大第一次，跟阿娘哭闹了一番。
最后还是林老二拿了强权，铁了心要做成这桩亲事。
拗不过的芳芝趁夜跑到了翠云寺外，偷偷潜进了明心的禅房。
她跪在明心面前的蒲团上，音色清浅的给明心述说着这变故，诉说着自己的心意，并问明心愿不愿意娶自己。
她到底是小女儿家，鼓足勇气问完后，也不等明心回答，便又羞红了脸庞，原路跑回了家中。
芳芝的这番单刀直入，突然就搅乱了明心一心向佛的心。
明心开始生平第一次，在除了佛法外，对自己的人生进行了思考。
他是喜欢佛法的，这点毋庸置疑。
但，他也是喜欢芳芝的。以前没想过这事。现在一想，却越想越明确，越想越肯定。
然后，他手里数佛珠的节奏突然就乱了。
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