万历十五年（三）

 第三章讲的是世间已无张居正。从标题就可以看得非常明白，结合前面两章，相比于张居正在世时的繁荣，其去世以后整个朝政给我的是一种混乱的感觉，皇上“无为而治”，而一些有抱负的人找不到出路，一些官员为了一己私利而设计陷害对自己不利的人。

 相比于以往的皇帝，万历比较特殊在于他九岁便登基了，阅历尚浅，涉世不深，尚未看透皇宫的勾引斗角，也比较单纯，经历了张居正的事件可谓是给他重重的一击。当时也没有人可以分析为何张居正要一手把握这么大的权力，尽管他跟许多文官一样具有双重性格，但是也正是因为他的专政才迎来了他在位年间鼎盛的局面，这些那些倪臣因为个人跟张的过节是不会跟万历讲的，而首辅如果这么跟他讲反而会加重他的疑心。于是，万历一辈子都认为看不透，只能通过逃避来报复，通过“无为”来发泄消极抵制。

 万历的叔族正德皇帝在位时也是不喜欢皇位的拘束的，他自降为公爵，亲领远征，企图打破皇帝的神秘性。他在位时有两次亲王起来造反，宣称他不配做皇帝，却以失败告终。他的这些行为只是逞一时之快，只使得后代的皇帝得到更多的拘束。万历虽然也不喜欢这种拘束，然而他却没有正德皇帝的胆魄直接冲击教条，只能默默地忍受文官给他设下的教条，屈从于百官，结果徒有皇帝之名而无皇帝之实。