腾蛟深为惊叹，再看河道中的那些战马，却是时而疾跑，时而一动不动，时而又缓缓移动，远远看去，果然就是一个八卦图，并且六十四个卦象不停变换，叫人眼花缭乱。看着看着，腾蛟不觉就鼓起掌来，赞叹道：“北门将军麾下果然藏龙卧虎！有这八卦马阵在，当可保湟水关一方平安！”
北门长黎拱手道：“李将军谬赞了！与将军的火云阵相比，下官的八卦马又何足挂齿？”
“北门将军也知道火云阵？”腾蛟不觉有些惊喜。
北门长黎少不得要将火云阵的威名夸赞一番，说是北地边陲无论军民人等都知道这个阵法，榷场里的鬼方、人方等部生意人也对这个阵法十分敬畏，在他们心目中，这个火云阵可以上天入地，阵锋所指，无坚不摧。
腾蛟听得甚是得意，心中已然决定在与鬼方接战时使用火云阵。他又觉得这个八卦马颇有可取之处，有意将其精髓融入火云阵中，于是向北门长黎提出，他想见一见八卦马的布阵之人，请教阵法问题。北门长黎很爽快地答应了。
于是，张五丰被腾蛟委任为云骑军的阵法教习，与他共同为云骑军演练火云阵。经过十余日的演练，与八卦马相融合的火云阵在腾蛟眼里已经炉火纯青了，在双军对垒中完全可以以一当十甚至以一当百。由于心中已有了十足的把握，他决定派出三十名斥候去探寻鬼方主力位置，然后迅速出击，用火云阵与其决战。
再被派出三日后，斥候们陆续返回了。
腾蛟与众将将斥候们带回的消息汇总分析，一致认为，鬼方的王庭就在湟水关正北三百里处，其左路军在湟水关西北方向，距离湟水关也有三百余里，营地延绵十余里，在鬼方的三路大军中，势力最盛。鬼方的右路军应该驻扎在湟水关东北方向，距离湟水关约五百里处，那地方也是与天方部交界之处。鬼方的中路军就驻扎在王庭附近，一旦王庭有事，可以马上驰援。
与众将商议了整整一下午后，腾蛟决定将云骑军分为四部，一部进击鬼方左路军，一部进击右路军，一部留守湟水关，协助北门长黎做好湟水关的城防守卫，他自己亲率一部直取鬼方王庭，并在半道设伏，一举消灭驰援王庭的鬼方中路军。
两日后的一个傍晚，腾蛟所部已经到了一座帐篷结成的城池的外围。腾蛟与几名部将登高瞭望这座晚霞中的城池后，他隐隐感觉出这城池有一种很恢弘的气势，认定鬼方王庭就在这座城池中，于是下令部队就地安营扎寨，连夜埋灶做饭，待饱餐后，着主力在营房外就地设伏，另派少量人马于半夜时分去突袭王庭。
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