【文·艾冰台】
蟋蟀，蛐蛐
三妹子（雌蟋蟀，不会出声）
到了秋天，每当夜幕降临，田野合唱团就开始演出。除了“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”外，到了夜深人精，处于C位非蟋蟀莫属，它的叫声最为响亮，有独奏也有合奏。
对于这个秋虫实在是太熟悉了，说蟋蟀，本地人可能还不知道为何物，但如果你说“贼唧”，上了点年纪的十有八九都知道。
在上世纪七八十年代，秋深时节，打着手电在屋前屋后的河岸边、田野里找寻的就是蟋蟀，远远的就可以看见点点灯光在田野里晃动。蟋蟀也是很机敏的，原来这里歌舞升平，人一走近突然会鸦雀无声。可人毕竟是人，早就把蟋蟀的习性摸的一清二楚。
当你放声歌唱时，人会循着响声慢慢靠近，此时的蟋蟀是不会发声。但是当人屏住呼吸不发出一点响声时，可怜的小家伙以为人已经走远，又开始放声歌唱。当然这样说有失偏颇，蟋蟀的歌声不是从它的口器里发出，而是公蟋蟀后腿摩擦发出的声音，目的就是为了吸引雌蟋蟀。可此时的歌声吸引的是捉你当成玩物的人类，可怜的虫子。
自然界里也很奇怪，这些小虫小鸟中，公的似乎都比较出彩，会唱歌、会做窝、羽毛出众的一般都是公的，似乎凭着一技之长才有资格传种接代。
上海郊区最有名的蟋蟀采集地有两个，一个是三林塘（现在属于浦东新区），另一个是七宝。那里曾经的蔬菜地里，地堡边（战争的遗物）都是蟋蟀的聚集地。尤其是七宝，那里出产的蟋蟀太有名气，“棺材板”（方头方脑的一种），“黑背”，“青头”……有着各种雅号。
公蟋蟀比较活络，雌蟋蟀有时反应比较慢，但是在漆黑的夜晚一时也没法分辨，“抓到篮里都是菜”先一起抓了再说。等第二天才发现，自己抓的竟然是雌的，（俗称三妹子，多了一根输卵管）往往会被同行取笑一番。
抓来蟋蟀，无非就是为了斗蟋蟀，小孩子还可以通过抓蟋蟀赚点零花钱，虽然不多，有几毛钱就够你高兴一阵子。有关斗蟋蟀的历史可就太悠久了，这里就不多说了。小时候小孩子没有资格玩这个，只有站在一边看热闹。上了学也知道蒲松龄的《聊斋志异》中的名篇，促织。明朝宣德年间，斗蟋蟀盛行，宣宗朱瞻基也被称为“蟋蟀皇帝”，可谓是上行下效，全国斗蟋蟀成风，故而有了《促织》一文来讽刺当年的玩物丧志、玩物败家。
现如今，不知道乡间野地是不是还有人抓蟋蟀没？估计孩子们也分不清什么是蟋蟀，什么是蝈蝈，什么是金铃子，什么是蚱蜢了吧。对于斗蟋蟀，曾经的盛况估计不会重现了，这样也挺好。
2022.8.30
沪上 北风斋
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