阴历八月，按说才刚入秋，但东北天凉的早，太阳就显得格外珍贵。阳光洒在苇塘上，像笼罩了一层轻纱。水面闪闪烁烁，一片碎金。水极清澈，融了蓝的天，白的云。芦花儿开的蓬蓬勃勃，落在水里，缀成一片一片。苇塘里有鱼，鲤鱼、草鱼、白鲢，都有。夏天的时候，傍晚下好罾，第二天一早起了，能倒出十来条活蹦乱跳的鱼，拿草叶子穿了腮，拎回来搁点儿葱姜蒜一炖，香味飘出多远……
老勾站在水边，看着水里的天，水里的云，水里的芦花儿，身子暖烘烘的，很舒坦，脸上的皱纹一道一道舒展开来。他就这么站着，啥也不想，眼神空空的，脑袋里也空空的。 一声清脆的“大哥”把老勾的魂儿喊了回来。一抬头，眼前站个俊俏女人，乌黑的短发梳的顺顺溜溜，额上沁出细细的汗珠，肩膀上背个包，胸口一上一下的起伏着，人却不认得。
1
娟儿起初没看见老勾，她只看见了旷野中这几间小小的野营房。房子的外墙上有个大大的花，一半红一半黄，她听柱子说过，这叫“宝石花”。她还知道柱子干的活儿叫物探，是找石油的营生。 她一大早从家里出来，坐了三个钟头的车，下车后又走了四五里路，口早渴了，看见房子，心里高兴，加快了脚步。娟儿走到野营房前，院里静悄悄的，一点儿响动也没有。她抹了把额上的汗，四下看了看，见不远的苇塘边站个人，低着头，一动不动。娟儿走过去，喊了声“大哥”，倒把老勾吓了一跳。
老勾上下打量着娟儿：你是……？ 娟儿笑了一下，说：我来找曹柱，我是他……媳妇。 老勾一听，赶忙说：哦哦，原来是弟妹，快，屋里坐吧。 娟儿迈脚进屋。也许是在外面呆久了，一进屋觉得有些暗。她定脚停了一会儿，才看清屋里的摆设。靠墙是三个上下铺，墙上挂着几件脏乎乎的红工衣。角落里摆张桌子，上面有散着的扑克牌、泡着烟头的矿泉水瓶，还有一摞搪瓷饭盆。 坐吧坐吧，坐下歇会儿。老勾说。 娟儿坐了。老勾翻箱倒柜找出一个玻璃杯，拿暖瓶里的水涮了涮，又倒了半杯水，递给娟儿：走了那么远的道儿，渴了吧？喝点儿水。娟儿接过水杯，感激地看了老勾一眼。老勾说：喝吧，水味可能不咋好，从旁边水泡子里打的水，烧开了，——我们喝惯了。 娟儿喝口水，问：咋不见柱子呢？老勾说：他们测线去了，今儿活儿多，得晚点儿才能回来。我留下给他们做饭。都是你给他们做饭？嗯，我岁数大了，干不动重活儿，大伙儿照顾我，就留在家里收拾收拾，外加做饭。 娟儿想了想，说：那今天你就歇着吧，我做。老勾笑了：好，你做就你做，女人做的饭，香！
歇了一会儿，娟儿开始做饭。老勾掏出一根烟，坐在门槛上吸。娟儿干活麻利，袖子挽的高高的，露出白白的手臂，淘米、洗菜，搅动着水声，锅盆不时发出清脆的响声。老勾的眼神就随了娟儿的身影转。 娟儿感受到了老勾的眼光，有些不自在，便没话找话：大哥家是哪儿的？ 安徽。那么远啊，嫂子来一趟可不容易。老勾不说话了，半晌叹口气：老婆没啦……癌症。娟儿怔了一下，又问：家里还有啥人啊。还有个儿子。 多大啦？22了，该娶媳妇啦。俩人有一句没一句的说着话，锅里炖着鱼，咕嘟咕嘟的响，小屋里充满香味儿，炉火闪动，映的娟儿的脸像花儿一样。
2
一会儿，外面传来了汽车的引擎声还有说话声，嗓门都高高的，粗粗的，笑声像驴叫一样。听见声音，老勾站起来，说：兔崽子们回来了。娟儿直起腰，立定了身子，一动不动。车停下了，几个人噗通噗通跳下车。有人喊：老狗，饭做好了吗？今儿有酒！老勾迎出去骂一句：兔崽子，饿死鬼投胎啊。有人在抽鼻子：好香好香，老家伙做的什么好吃的？门一响，五六条汉子走进来，一样的穿着打扮，一样的满身油汗。看见娟儿，大家都楞住了，疑疑惑惑地看着老勾。老勾连忙说：这是柱子媳妇。柱子，你媳妇来了。大家发出一阵哄笑，七嘴八舌的喊“弟妹”、“嫂子”。连推带搡，把柱子拽过来。娟儿抬起眼，看见柱子黑黑的脸和白白的牙。柱子说：你来了？娟儿“嗯”了一声。俩人还没说话，有人喊：肚子饿瘪啦，先吃饭吧。一个队长模样的招呼一声，几个人便洗了手，围坐在桌旁，柱子拉着娟儿也挨自己坐下。有人打开两瓶“老村长”，酒味弥漫开来。转圈一看，少了老勾。 队长冲着门外喊：老狗你磨蹭啥呢，快来啊。老勾站在院里没吭声，不知道为啥，心里有种说不出的滋味，怪怪的。 有个叫小孙的眨眨眼，对娟儿说：嫂子面子大，你不请，他不进来。 娟儿走到门口，对老勾说：大哥，进来喝酒吧。 老勾答应一声，转身进了屋，大家又是一阵笑。
酒香，菜也好，吱溜一口酒，吧嗒一口菜，几杯酒下肚，脸红了，嘴也敞开了。队长说：柱子别老往弟妹身上瞅，今儿晚上这屋归你了，有的是时间。哥几个没意见吧？小孙说：必须滴，嫂子大老远来的……旁边的老李说：柱子好好跟弟妹汇报汇报，挣的钱、攒的力气，都交给弟妹，让弟妹高兴高兴。大家哈哈大笑。老勾没笑，脸通红，不知是因为喝了酒还是什么原因。娟儿低着头，抿嘴没说话，桌子底下可是捅了柱子好几手指头。
3
酒足饭饱，大家打着嗝站起来，有几个住隔壁，都回去了。住这屋的几个人，又闲聊了会儿，看看外面天已经黑了，就站起来夹着被子往外走。临出门，全都挤眉弄眼地跟柱子打招呼。柱子，我们走了。柱子，悠着点儿。柱子，明儿你小子可以歇半天儿。柱子不说话，只嘿嘿的憨笑。 老勾平时酒量不大，今天喝了有二两，脑袋有点儿木，站起来收拾碗筷。队长在院里喊：老狗，明天再收拾吧，不差这一会儿。老勾拍拍身上，对柱子和娟儿说：那我就走了，你们早点歇着吧。队长又喊：快走吧，人家的事儿人家知道。娟儿说：大哥慢走。哎哎，老勾答应着走出屋。
灯影里，几个人嘻嘻哈哈朝另一头的房间走去。天色尚未黑透，瓦蓝的天像个倒扣的球，跟地平线接缝的一圈还泛着淡淡的白。苇丛深处，不时传来几声水鸭子的叫声，凉凉的，透着寒意。几个人住的是间库房，没有床，堆着一些仪器和测绳，剩下的空地铺着几块草垫子，倒也温暖干爽。队长说：哥儿几个凑合一宿吧….就是挤点儿，也好，暖和。小孙说：那得看跟谁挤。柱子今晚行了，越挤越舒坦。又是一阵粗野的笑。队长捶了小孙一拳：你小子甭眼馋，赶明给你媳妇打电话，让她也来一趟，跟你也挤一宿。大家说说笑笑，被子一展，衣裳一脱，便倒在上面，整个屋里腾起一股臭脚丫子的味道。干了一天活儿，累了，一阵悉悉索索后，都静了。
过了一会儿，老李小声说：老狗，老狗，你睡了吗？老勾没吱声。队长说：老狗今天可没少喝，不知道又犯啥病了……早睡死了。老勾没睡，黑影里睁着眼，在想自己的老伴儿。老伴儿年轻时很勤快，很能干……有点儿像娟儿。他听见老李喊他，但他没言声，就这么一动不动地躺着。老李又说：哎，小孙，你说……柱子这会儿干啥呢？小孙哧哧地笑了：还能干啥，捅咕呗……老勾仍不吱声。他想起了老伴儿生病后的样子，瘦瘦的，脸蜡黄，身子埋在病床的被子里，眼睛无助地看着他。老勾闭上了眼，两行清泪顺着眼角流下来，流到枕头上，冰凉。 突然小孙翻身坐了起来，推了推旁边的老李，带着一股坏笑说：老李，要不……咱俩……去窗根儿听听去？ 老李也笑了：你小子熬不住啦？嘿嘿，走，听听去。 想不到老勾忽一下子坐起来：兔崽子，还能不能有点儿出息？！二人登时哑了。小孙说：敢情你……没睡啊。老李吭哧着说：我们……我们就是说着玩儿。这时队长插话了：行啦行啦，快别扯淡了，不累啊？赶紧睡赶紧睡，明天还得干活呢。老勾一翻身又躺下了，侧身向里，像跟谁赌气似的，背对着大家，他心里也不知道为啥发火。小孙跟老李摸黑对视一下，吐吐舌头，不吭声了。再没人说话，一会儿屋里响起了起伏的鼾声。
月光如水，照的大地一片银白。
4
吃罢早饭，干活的都走了，老勾的手机响了。电话是在广东打工的儿子打来的，告诉他，出事了！儿子在一家电子厂上班，昨天同宿舍的一个工友手机丢了，非说是他偷的。儿子脾气随老勾，倔，又拙嘴笨舌，越急越说不清楚，三言两语，动手了，一拳捣在对方的脸上，把鼻梁骨打折了。 事儿闹的挺大，把公安都惊动了。事后查清楚，手机是另一个人拿的。但是儿子把人打伤了，医药费得出，连检查带治疗，还有营养费、误工费，需要一万多。儿子没那么多钱，只能打电话给老勾，让汇八千块钱。 放下电话，老勾不吭声了。 娟儿问他出了什么事儿，老勾半晌叹口气：真不让人省心。
一天老勾都没怎么说话，一个人坐在门槛上默默地吸烟。他手头没那么多钱，也不想跟队上的人借，——他不想让大家对儿子留下不好的印象。但是事儿又不能耽误，他不知道该怎么办了。他又想到了老伴儿，老伴儿临死前，拉着他的手，断断续续地说：儿子……就交给你啦，好好待他，别让他受委屈。老勾的眼眶湿了。抬起头，看见蓝蓝的天上有几片云彩在飞…….
到了下午，老勾还是把儿子的事儿跟娟儿说了。他不知道为什么要跟娟儿说，或许只是想找个人说说话。这事儿窝在心里，难受。 娟儿听完也没说什么，只是陪着叹了回气。晚上的时候，娟儿把这事儿跟柱子说了。娟儿说：勾大哥不容易，自个儿把孩子拉扯大，到现在还是操不完的心。柱子闷头想了会儿，说：娟儿，我跟你商量个事儿。 啥？那天我给你的四千块钱，要不……先借给老勾？谁还没个为难遭歹的时候啊。 娟儿笑了，我也是这么想的。柱子披上衣服，接过娟儿递过来的钱，出去了。
他走到库房门口，把老勾喊出来。俩人一直走到苇塘边上，柱子掏出钱，塞到老勾手里。老勾一看是钱，着急忙慌地往柱子手里塞，嘴里说：不用不用，我自己想办法。 柱子一把摁住他的手，说：你能想啥办法？快拿着吧，先把孩子的事儿解决了，其他都好说，钱等你有了再还。老勾不坚持了，嘴唇哆嗦着，抬起手，狠狠地拍了柱子肩膀一下。月光里，看得见他眼角有泪花闪烁。夜晚的苇塘安详静谧，水柔柔的，风柔柔的。淡黄的月亮倒映在水里，一颤一颤，摇的人心都化了…….
5
今天要等生产指令，休息一天。听放羊的羊倌说：附近的屯子里这两天正演二人转，吃过早饭，几个人张罗去看。老勾说：我不去，大老远的，走过去怪累，我还是看家吧。老李逗他：听说戏班儿是从县里来的，小娘们儿贼漂亮，净说荤段子，你不动心？老勾骂他：去你的吧，自己馋了还说别人，瞧你那点儿出息！几个人嘻嘻哈哈的，都打算去。柱子也想去，但还是有点儿不好意思，就问娟儿去不去。娟儿不想去，也不想让柱子去，但是当着大家面又不好直说，就说：要去你去吧，趁着天儿好，我给你们拆洗一下被褥。她以为柱子听了这话会留下来陪她，没想到柱子说：行，那让勾大哥给你做伴。我跟他们去看看就回来，用不了多大工夫。说完这话，几个人就走了。娟儿站在屋里，心酸酸的。老勾说：年轻人好热闹，我那会儿也一样。娟儿没说话，转过身去收拾桌上的碗筷。
太阳升起来了，又是个明媚的好天儿。池塘里苇丛摇曳，波光粼粼。偶尔一只水鸟掠过，尖尖的喙啄破水面，泛起一圈圈涟漪。娟儿开始拆被子，起初脸上还挂着些不高兴，干了会活儿，就好了，嘴里轻声哼着曲子，俏俏的脸上带了笑。老勾坐在院里的木凳上抽烟。每抽一口，都把烟深深吸到肺里，生怕浪费似的，半天才吐出来很少一点儿。 坐了一会儿，老勾站起身，走到屋里，拿个锅，盛了大半锅水，放到炉子上点燃火，再走回院里，默默坐下。 娟儿问：大哥你烧水干啥？又不做饭。老勾说：天凉了，洗洗涮涮用热水吧。娟儿没再说啥。等她把被子拆完，水也烧开了。娟儿就开始洗，水热，从手上一直传到心里。
老勾在外面扯绳子，一根长麻绳，绑在两根早就立好的桩子之间，刚把绳子系好，就听娟儿喊他：大哥，帮把手儿，我自个儿拧不动。老勾忙跑过去，娟儿已经把湿淋淋的被面从盆里拎出来，老勾抓住另一头，两个人分开，一正一反，各自使劲，水哗啦啦流下来。老勾又想到了老伴儿，当年老伴儿洗完被褥，他俩也是这样拧水。洗完，就拿去晾。还得俩人配合，一搭一抻，平整整的被面就晾上了，红的花的绿的，一长溜儿，在微风中招摇。
6
被面洗完了，娟儿说：大哥，我看你衣服也挺埋汰，我给你洗洗吧。老勾一听竟有些慌张，连连摆手，不用，不用，我自己洗，我自己洗。娟儿也就不再勉强，收拾好东西，进屋去了。 老勾又坐着抽了会儿烟，然后站起来，把烟头扔到地上，用脚碾了碾，背着手，向池塘走去。 老勾缓缓走着，走到一个娟儿看不见的地方，蹲下身，像往常那样，迷离着眼，看静静的水面。水还是那个水，里面有天，有云，有芦花，看着看着，他看见了老伴儿，揉揉眼，老伴儿又变成了娟儿。他不敢再看，抬起头，闭上眼，就这么静静地呆了好久。 忽然，旁边的草窠里有沙沙的响动，老勾扭头一看，嗬，一只长耳朵野兔。老勾悄悄站起身，猛的向前一扑。兔子很机警，一转身跳开了。到手的肥肉哪能飞喽，老勾连窜带蹦，几个跨步冲过去，身子往前一扑，抓住了兔子的后腿。他兴奋地站起身，顾不得拍拍身上的土，拎着兔子向野营房走去。老勾把兔子往娟儿眼前一亮，娟儿也挺高兴，但是她看见老勾的衣服挂了个口子，巴掌大的一块布耷拉下来，很扎眼。娟儿说：大哥你把衣服脱下来，我给你补补。老勾还想推辞，但是看见娟儿一双清凌凌的大眼睛看着自己，也就不再坚持，顺从地脱下衣服，递给了娟儿。娟儿开始缝衣服。老勾又点着一根烟，蹲在门外，吸着，心里又想起了老伴儿，想她当年也是这样缝啊缝啊。 一会儿娟儿缝好了，脆脆地喊老勾：大哥，来穿上吧。 老勾答应一声走过来。娟儿帮老勾穿好衣服，顺手在他身上掸了两下。老勾的心里突然窜起一股火，旺旺的，烧着，一直冲到脑瓜儿顶。老勾一把抱住了娟儿，嘴里牛一样的喘着。娟儿楞住了，脸通红，使劲一挣，推开了老勾。老勾仿佛被烫了一样，转身跑了出去。 娟儿没说话，看着空空的门，心里酸酸的……
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第二天，娟儿告诉老勾，她要走了。 老勾说：咋不多住几天？ 娟儿说：家里还有活儿。老勾闷了一会儿，说：你不是为了，为了……？ 娟儿明白老勾的意思，笑了笑说：大哥你想哪儿去了，我知道，你是好人。 老勾听了这话，垂下了头，说：我对不住柱子兄弟，我亏欠他的。 转天一大早，老勾就出门了，去哪儿了谁也不知道。 柱子跟娟儿开门出来，看见门口放着一个红塑料兜儿，打开一看，里面是洗剥干净的一只肥兔子。他们知道是老勾搁这儿的，也就收下了。 柱子说：这个老勾，真怪。 娟儿说：他是个好人。 队长、老李、小孙他们知道娟儿今天要走，都出来了，要送送娟儿。娟儿说：不用了，这段时间给大家添了不少麻烦，闹得你们睡觉都不安稳。大家都说娟儿太客气了，物探工人常年野外作业，家属来一趟不容易，都理解。再说娟儿还给大家做饭、洗被子，该谢谢她才对。趁着天儿好，柱子和娟儿就往外走了。一直走到车站，老勾也没出现。娟儿心里空落落的。
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半个月后，柱子突然回家了。娟儿问他咋这个时候回来，队上放假了？ 柱子摇摇头，说：老勾死了。 娟儿心里一惊，追着问：咋回事？ 柱子说：我跟老勾去镇上买东西，走到一个下坡，后面一辆拉土车刹不住了，冲着我跟老勾就撞过来。老勾一猛子把我推开了，他自己被车轧断了腿，送到医院，血流的太多，没救过来...... 娟儿眼泪就下来了。柱子又说：送医院的路上，老勾一直攥着我手，嘴里念叨着，我不亏欠啥了，我不亏欠啥了......娟儿哭花了眼睛。
蓝莹莹的天上，一只鸟孤独地飞过......
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