四年（公元523年）
1、
春，正月四日，南梁皇帝萧衍在南郊祭天，大赦。
正月十九日，在明堂祭祀。
二月十八日，亲耕藉田。
2、
柔然发生大饥荒，阿那瑰率领部众进入北魏，上表请求赈济。
二月二十二日，北魏任命尚书左丞元孚为行台尚书，持节抚慰晓谕柔然。元孚，是元谭的孙子。临行，上表陈述战略，认为：“蠕蠕长久以来都很强大，当年我们首都在代京时，常常对他们保持高度戒备。今天天佑大魏，让他们自己乱亡，稽首请服。朝廷收容他们散亡的民众，礼送他们返国，正应该在此时仔细思考长远的战略。当年汉宣帝的时候，呼韩邪单于前来朝见，汉朝派董忠、韩昌率领边郡兵马将他送出朔方，然后乘势留下驻军协防。又，汉光武时，也派中郎将段彬设置安集掾史，追随单于所在，监视动静。如今应该大略依照历史先例，借给他空闲的土地，允许他们耕田放牧，粗略设置官属，以示慰抚。同时，边防部队严密戒备，随时侦察。如此，柔然虽然亲近，但不至于狡诈，如果疏远，也无力反叛，这是最好的战略。”北魏人不听。
柔然俟匿伐到北魏朝见。
3、
三月，北魏司空刘腾去世。宦官当刘腾养子，服三年之丧的有四十余人，穿丧服送葬的数以百计，朝廷权贵送葬者塞路满野。
4、
夏，四月，北魏元孚持白虎幡（有白虎图像的旗，用作传布朝廷政令或军令）慰劳阿那瑰于柔玄、怀荒二镇之间。阿那瑰部众号称三十万，秘密心怀异志，于是拘留元孚，软禁在一辆辒车（可以卧息、四面有帷帐的车辆）上，每次集合部众，就让元孚坐在东厢，称他为朝廷派驻的行台，非常礼敬。然后引兵而南，所过之处，一路抢掠，到了平城，才放元孚回去。有司上奏，弹劾元孚有辱使命，处以相当的罪刑。
四月二十八日，北魏派尚书令李崇、左仆射元纂率骑兵十万攻击柔然。阿那瑰接到消息，驱赶良民二千、公私马牛羊数十万向北逃遁，李崇追了三千余里，没有追上，还师。
元纂另派铠曹参军于谨率骑兵二千人追击柔然，追到郁对原，前后十七战，屡战屡胜。于谨，是于忠的族曾孙，性格深沉，有见识和肚量，涉猎经史。少年时，屏绝人事，居住在乡间，不求仕进，有人劝他做官，于谨说：“州郡之职，从前的人看不起；朝廷高位，须等待时机到来。”元纂听到他的名声，延聘他到幕府。后来率轻骑出塞侦察，铁勒部落数千骑兵突然掩至，于谨认为众寡不敌，如果撤退，必定被追上，于是令所有骑兵散开，藏匿在丛林野草之间，又派人登上山岗，做出左右指麾，布署战斗的模样。铁勒望见，虽然怀疑有伏兵，但仗恃自己人多，进军逼近于谨。于谨平常所乘的骏马，一匹紫色，一匹黑嘴黄色，铁勒人都认识，于是派两人各乘一马，突阵而出，铁勒以为是于谨，争相追逐；于谨率其他骑兵攻击铁勒追骑，铁勒于是退走，于谨得以平安入塞。
李崇的长史、巨鹿人魏兰根建议崇说：“以前沿着边境设置各镇，地广人稀，于是征发中原强宗子弟，或国家肺腑之族，寄望他们为帝国之爪牙。但若干年之后，有司称他们为‘府户’，当作厮养的差役，不能跟高贵门第通婚，以至被排挤出世家系统，而他们在内地的本族子弟，却居于荣华显贵的地位，彼此对照，理当愤怨。现在，应该改镇立州，分置郡县，凡是府户，一律恢复为平民，依照过去的规矩，依次选拔做官，文武兼用，恩威并施。如果这样，国家就没有北顾之忧了。”李崇把他的建议奏报朝廷，事情被搁置，没有回复。
华杉曰：
于谨说，州郡之职，以前的人看不起，是指《后汉书 梁竦传》，梁竦说：大丈夫在世，生前应当封侯，死后应当进忠烈祠享受香火。如果办不到，就在家读书，培养志趣。州郡官职，只是一场辛劳。
梁竦说这话的时候，并非在家安心养志，而是自负才高，郁郁不得志而已。这种好高骛远，志在必得的态度，并不可取，他的命运，也不太好。人能得到什么，是由命运决定，不是才干决定，自己哪有什么资格看得上或看不上，宰相起于州郡，猛士起于卒伍，岂有只能一步登天，不愿循序渐进之理？
5、
当初，元义既幽禁胡太后，常常到北魏主元诩所居的宫殿旁值班，极尽谄媚，元诩于是宠信他。元义出入禁中，总是令勇士手持兵器在自己前后，有时出宫到千秋门外休息，都围上木栏拒马，让心腹之人防守，以防备被人突袭，士民求见的，只能远远喊话而已。在他刚开始执政之时，矫情自饰，谦虚勤勉，时事得失，颇为关怀。既得志之后，开始骄傲刚愎，嗜酒好色，贪吝宝贿，夺取和赏赐，都随心所欲，以至纲纪坏乱。
元义的父亲、京兆王元继尤其贪婪放纵，与他的妻子各自收受贿赂，然后向有司请托办事，没人敢违背他。以至于郡县小吏也不能公选，州牧、郡守、县令、县长全是贪官。由此百姓困穷，人人思乱。
武卫将军于景，是于忠的弟弟，密谋废黜元义，元义先发制人，把他贬黜为怀荒镇将。后来柔然入寇，镇民请求赈济粮食，于景不肯给，镇民不胜其忿，于是造反，抓住于景，杀了他。不久，沃野镇民破六韩拔陵聚众造反，杀死镇将，改年号为真王，诸镇汉人、夷人往往响应。破六韩拔陵引兵南侵，派别帅卫可孤包围武川镇，又攻打怀朔镇。尖山人贺拔度拔和他的三个儿子贺拔允、贺拔胜、贺拔岳都勇敢而有才能，怀朔镇将杨钧擢升贺拔度拔为统军、三个儿子为军主，以抵御卫可孤。
6、
北魏景明年初，世宗元恪命宦官白整为高祖元宏及文昭高后开凿两个佛龛于龙门山，都高百尺。永平年中，刘腾又为世宗开凿一龛，到现在前后二十四年，一共动用民工十八万二千人，还未完成。
7、
秋二十七日，北魏朝廷下诏：“凡是现任朝官，依照法令，在七十岁退休的，可以发一半俸禄，直到终身。”
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