“陈世美和秦香莲”是包公戏里的两个人物，京剧叫做《铡美案》，是人们耳熟能详的故事，不仅从正面刻画了包拯的铁面无私，也从侧面抨击了那些忘恩负义，只为荣华富贵的人终究没有好下场。
陈世美从前是个穷书生，在发妻秦香莲的鼓励和帮助下进京赶考，结果高中状元。当时皇帝的女儿，也就是赵公主看中了陈世美，于是通过父亲（宋仁宗）询问陈的家庭情况。陈世美为了攀附高枝，对皇帝隐瞒了婚配和有一双儿女的事实，声称自己是单身。赵公主心花怒放，于是陈世美做了皇帝的乘龙快婿，即成了当朝驸马爷。
陈世美作为负心汉的典型，在中国是家喻户晓人物。他喜新厌旧，杀妻灭子，可谓人性泯灭，天良丧尽。包公秉公执法，铡死陈世美真是大快人心。在《铡美案》中，只要陈世美认下秦香莲母子，包公便可手下留情，放他一条生路，那么陈世美为何宁肯死，也不认秦香莲母子呢？
1、屈服于皇权
在皇权至高无上的古代，陈世美这个驸马不得不当。如果他跟皇帝说自己家有妻小，不能同意这门婚事。那么，皇帝为了宝贝女儿的幸福，肯定会派人除掉秦香莲母子，以断掉陈世美的念头，这在历朝历代不乏先例，深谙史书的陈世美不会不知道。为了保护秦香莲母子，陈世美只能说自己是个未婚的书生。现在，如果当着包公的面，认下秦香莲母子，那无异于犯了欺君之罪，不仅自己性命难保，更会株连九族。
2、不愿意失去已有的一切！
陈世美不愿意放弃功名利禄。一旦与秦香莲相认了，就算能逃过一死，其它的罪责在所难免。而且陈世美的状元之位也必然会被剥夺，永不录用，一生皆为平民，功名利禄从此烟消云散，这个打击对陈世美来说是无法接受的。当时的陈世美很清楚知道，自己是生是死，其主动权在公主手中，只要公主不计较，自己就可以活命。他出身贫寒，通过自己十几年的寒窗苦读才换来这一切，自己再变成那个乡下穷小子，陈世美做不到。
3、秦香莲代表了陈世美的过去
发达之后的陈世美，很是忌讳说过去的事，今昔对比，在他看来那段过去就是自己人生的“污点”，他恨不得将其彻底清除。秦香莲来了，在包大人面前，将陈世美自认为丑陋不堪的过去，统统都抖落了出来，这让爱慕虚荣的陈世美怎么接受得了？只要秦香莲一直存在，那么陈世美的过去便无法遮盖。
陈世美代表的是忘恩负义的小人形象。如果与秦香莲相认了，那就不是他了，可以说是编剧的需要。人物形象是来源于现实，又高于现实的。往往是一些现实中人物的高度概括，不一定就是某一个人。
当然，现在的“陈世美们”是不会轻易去死的，最多办个离婚！人生在世短短几十年，为了自己美好的生活抛妻弃子，从情理上来讲，很不是东西，但是从价值观来讲，双方能生活在一起的可能性很小。
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