【红蚂蚁】在漫长的归途中，是什么在为动物指引方向。图塞内尔说是依靠视力和气象，达尔文觉得是因为某些动物具有人类所不具有的特殊感觉，还有人认为是依靠嗅觉。法布尔通过用红蚂蚁和蛛峰的多次实验，证明这些膜翅目昆虫回归主要依靠的是视觉。
【蝉和蚂蚁的预言】这一则在为寓言故事中的被污蔑的歌手平反。寓言中的蝉只知歌唱，不知存粮，以致到了到蚂蚁门前乞讨的悲惨命运。而实际的情况却是，蚂蚁是抢夺时肆无忌惮、毫不退缩的求食者，蝉是甘愿与受难者分享泉水的能工巧匠。
【蝉出地洞】蝉是如何出洞的？和屎壳郎对比，一个进洞，一个出洞。先解决第一个疑问：挖出的土去哪儿了？洞壁为何有粘稠的泥浆粉刷过？答案是蝉在前进和挖掘过程中把尿液洒在粉状泥土上，将它变成泥浆，然后立刻用肚子把泥浆压在洞壁上黏紧。那第二组疑问，水液从何而来？答案是挖洞的蝉在刚开始建设未来通道时，就有意寻找附近有新鲜树根的地方开工，让树根露出一小段，其余部分刚好嵌在壁上，突出不多。
【蝉的蜕变】如果不能达到正常或类似正常的姿势，比如不能处于头朝上的姿势，不能出现裂缝，不能直立起来，蜕变就不会开始，蝉就会夭折。许多人把未蜕变的蝉当做美食，也有人把它当做医药，法布尔否认了这两点。
【蝉的歌唱】前半部分着重介绍了三种蝉的“唱歌”原理以及噤声方法，分别是南欧熊蝉、山蝉和矮蝉。后半部分着重在探索，蝉为何发生？法布尔否定了召唤伴侣的说法，提示收割的说法，警惕危险的说法，猜测：任何动物都只会用自己独特的方式来庆祝。
【蝉的产卵及孵化】本章概要：蝉喜欢选择纤长、规则而且光滑、髓质丰富的树枝，必须完全干枯的。卵的分布是每一个刺孔中十来个，刺孔的数量大约在三十到四十之间。蝉的产卵步骤以及条件；孵化步骤以及条件。蝉的高产在于既要面临洗劫蝉卵的黑色小寄生虫，又要面临选择第一个住所的困难，大量屠杀要求大量产卵。幼虫的初期生活难以获得观察。
【螳螂的捕食】螳螂虔诚的神情掩藏着残酷的习性，是直翅目食草昆虫中的例外，只迟活的猎物。大腿小腿是双排锯，翅膀也是捕猎工具，在猎杀猎物时，主要通过撕咬对手的颈部淋巴结，使其动弹不得，完成猎杀。
【螳螂的爱情】对待同类，螳螂的习性极端残忍，当然，主要指的是雌螳螂。卵巢发育，雌螳螂会相互残杀，吃掉弱者。也会吃掉与之交配的雄螳螂。
【螳螂的巢】螳螂的巢不挑地方，但都朝着太阳。法布尔详细地介绍了螳螂巢的构造，以及螳螂筑巢的过程。螳螂的巢有两大高明的特点，其一，结构复杂，且全来自于器官运作，其二，运用了十分巧妙的物理学保温（泡沫）原理。法布尔否定了螳螂巢可以治冻疮和牙疼的说法。
【螳螂的孵化】螳螂的孵化主要是六月中旬。这一章讲了螳螂孵化的过程，刚出声的小螳螂把自己包再像船的形状一样的襁褓之中。自己螳螂孵化过程中可能遇到的天敌：蚂蚁、小灰蜥蜴，一种长着钻孔器的、很小膜翅目蜂科昆虫。法布尔试着喂养小幼虫，没找到螳螂幼虫吃的过渡性食物。螳螂产下一千颗卵，只有一小部分用来繁衍后代，大部分则尽其所能地为全体生命的野餐做了贡献。世界就是一个首尾相接的圆：结束是为了开始，死亡是为了生存。
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