太清道德天尊
太上曰：上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无为而有以为。上仁为之而无以为；上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。
《道德经》第三十八章
本章给我们最大的启示就是给出了人心由上而下的链条，道为最高层级，德为道的表现不得已分成上德与下德，德之下为仁，义，礼……。
在老子看来，不可道之大道是我们每个人自我清净自性的显现，也是最自然的呈现。然而，人心向下，先天不在，二元已分，不得已而言德，于德，又有上下之分。上德者最接近道，所以大德者以无为为基，不以己德为德，故有大德。下德者，虽然外在行为与上德无异，但内在动机却大不相同，下德者不能做到无我，所以不是真有德。上下之分，就在一个心念。下德已是“日风见下”，可人心之妄念继续沦落，下德都不及，这时便出现了仁，义，礼，由道入儒。这么说并不是认为儒比道优，只是不同情况下的一种针对性教育和文化罢了。仁，义，礼都只有上而无下，下者实在没有提出的必要。仁，义，礼已从无为变为有为，无法做到无为，只好在有为的情况下尽力做到仁义。
仁者，己所不欲 勿施于人，仁者，爱人。虽然已经落入有为境界，但却依然接近德，平衡自他。到了说义，已经难以要求他人，只能让自己尽量问心无愧，不做无义之人。接着，义也难以做到，只好再降一格，从内外形式上多加一个礼，对礼的要求，往往更看重他人的表现。如果发现对方没有以礼相待，那么持礼者也会脱礼而去，这种礼已经是非常有为和刻意的了。
所以，老子着重说“礼”就是乱的根本，说明人的忠信仁德已经很稀薄了，离道太远了。修行大道者，不摒弃仁义礼之道，不做不符合人伦之事。但对道的深入，对道的践行和坚定不会有丝毫减弱松懈。道乃根，为厚土，行者专注于此，只会轻浮华重根基。
道，德，仁，义，礼，智，信。
从面到点，从大到小，智者不一定有道，有道者必有智。对这一点的认识可能会给我们更多的坚信吧！
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