秦哀公在位36年，史记记载他的事情就两件。其一是嫁女给楚国，其二是救楚败吴师。这两件事，不费笔墨就写完了，可是太史公在哀公的这部分却前前后后把楚国的事情交代了不老少，甚至还捎带把晋国也说了一句，而哀公的这两件事就穿插期间，好像秦国躲在了这故事中间一样。
所以看这段，有点看毛姆小说的意味，感觉太史公一改以往惜字如金的风格，忽然开始聊些别国的八卦新闻，说着说着，才回到正题。
那么，太史公在哀公这里都写了楚国什么事情呢？
第一件，楚平王弑君自立。在秦哀公八年的时候，楚国公子弃疾弑杀了国君楚灵王，然后自立为王，后世称他为楚平王。
第二件，楚平王求亲自娶。自立为王三年之后，这位楚平王又张罗着给太子娶妻，就来秦国为太子求亲。这事总算是和秦哀公有关系了。显然，秦哀公也希望通过联姻与楚国搞好关系，给秦国找个帮忙的，于是，就把自己的女儿，也就是秦国公主伯赢嫁到楚国。可是没成想，楚平王一看到美女伯赢，就立刻改了主意，自己迎娶了伯赢。也不知道楚国当时的婚礼现场乱到什么境界了。
第三件，楚平王诛杀太子。这位楚平王不但抢了太子，也就是自己儿子的未婚妻，又干了一件令人意外的事情。俗话说虎毒不食子，这位楚平王比老虎那可是狠毒多了，他截胡了儿子的未婚妻还不善罢甘休，四年以后，也就是秦哀公十五年，楚平王还要诛杀太子建。结果，太子建也被他杀了，伍子胥蒙难也奔逃到了吴国。
第四件，楚平王逃亡奔随。伍子胥扶持起吴王阖闾，与吴王阖闾伐楚，楚平王逃亡到了随地，吴国军队一举攻入楚国都城郢都。在楚国几乎就要被灭国的情况下，楚国大夫申包胥跑到秦国告急，一连七天不吃不喝，日夜哭泣求秦哀公发兵救楚。不知道他连哭七天七夜都念叨了些什么，但是至少有两个意思是一定要表达的。其一，如果楚国亡了，那吴国更强了，这条大蛇的胃口可不是一个楚国就可填满的，接下来吴国肯定会挺进中原，到那时，失去了楚国这个屏障，秦国就将直面吴国的威胁了。其二，秦哀公的闺女不是还嫁给楚平王了吗，楚国要是亡国了，秦国公主又到哪里安身，秦哀公的外孙，也就是楚昭王可怎么活呢？这次，秦哀公占据了绝对的主动权。他思虑再三，认为这位申包胥大夫言之有理，于是命令发兵五百乘救援楚国。秦兵威武，打败了吴国军队。吴军败退，楚昭王这才得以回到郢都。
讲完了楚国的事，太史公还讲了一件晋国的境况。那就是晋国公室日渐势衰，而六卿之臣势力强大，他们正忙着内斗，因此晋国和秦国很久都没有相互攻伐了。
从以上看似八卦闲扯的新闻中可以分析出秦哀公在位这三十六年的国际形势。当时晋楚两家争霸，今天你强，明天我强。可接下来，这两家都开始了窝里斗，楚国身旁还冒出了一条大蛇，即吴国。对秦国而言，这难得的时光正好可以用来发展蓄力。当然，如果秦国一味偏安一隅，可就浪费了大好光阴。机不可失失不再来，等到狼来了的时候，不管你是否长大，是否足够强，狼总是要吃肉的。
那么，秦国究竟是怎样发展的，哀公又属于哪种类型的国君呢？从秦国救出楚，可隐约看出秦国的实力，从他国内乱可以反衬出秦国政局相对平稳，然后就看不出更多的信息了。《谥法》里讲，谥号为哀有两种意思。一是，蚤孤短折曰，所以早未知人事。二是恭仁短折曰哀。体恭质仁，但是功未施。无论哪种，都似乎有种壮志未酬身先死的无奈。
唉！
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