关于什么是科学，这是一个开放的问题，想必每个人都能给出一个不错的答案，那肯定会是一件很棒的事情。但是，既然开设了这个叫做“硬科普”专题，为了能对得起这个专题，我就从稍微正式的方面，给出一个相对来说，大家认可的答案吧，欢迎讨论指正~~
什么是科学？
通常，我们认为，科学是 “A hypothesis-based inquiry” 即科学是“基于假设的探究”。拉丁名Science意思是“to know”，这是一个动态的过程，也预示着科学最终会给出一个knowledge。通常，这个过程包括通过观察（observation），提出合理的可检测的假设（hypothesis），并用可重复的科学实验或客观的观察证据，通过比较实际结果和预期结果（prediction），以检测（test）假设。即下图所示这样一个过程。
科学 A hypothesis-based inquiry
观察 making observation
生物学家观察自然的形式和过程，而观察包括数据的收集和分析。其中收集的数据包括定性的观察数据和定量的测量数据，分析则是通过合理的归纳，对特定现象进行重复观察，归纳推理出普遍规律。
珍妮古多尔对黑猩猩的行为学观察
珍妮古多尔对黑猩猩的行为学观察 （图源网络，侵删）
假设 forming hypotheses
通过观察和归纳推理，我们可以提出问题并针对性的提出可能的解释，称之为假设。假设（hypothesis）是对于一个特定问题试探性的解释，科学的假设导致对应的预期结果（prediction），而该结果是可以通过观察或者实验而检验。
生活中的科学探究
预期结果（prediction）和实验检测（testing）
通过比较预期结果和实验结果来检测（test）假设。预期结果来源于归纳推理，是基于一定前提条件得来。例如，哺乳动物是胎生动物（前提1），人类是一种哺乳动物（前提2），那么人类也是胎生动物（推理演绎）。科学的研究一般需要两种或者更多种的可能性假设。实验结果符合预期结果，支持了假设，但是并不直接证明假设的正确性，因为存在其他的可能性。
科学实验需要对照（controls）和重复性（repeatablity）
对照对于科学实验至关重要，假设的检验是通过比较实验组和对照组的实验结果而实现。在理想的情况下，对照组和实验组之间仅有所研究的实验变量不一致，这不是要求其他变量需要一直保持不变，而是说通过对照组的实验设计，消除其他变量的影响。而在科学研究中，观测和实验结果必须是可重复的。总结下来，即科学：假设，可证，对照，重复。
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