人类大脑根据已知物体的大小分配注意力

人类大脑根据已知物体的大小分配注意力

十字路口的停车标志似乎比马路对面停着的汽车还要大。我们的大脑在捉弄我们吗?乔治华盛顿大学的研究人员对人类大脑如何处理信息和分配注意力有了重要的见解。他们的研究“根据推断的真实世界物体大小进行注意力测量”表明，人们对物体的注意力是基于他们真实世界的大小，而不是他们的眼睛是如何感知的。然而，我们眼睛感知物体的方式可能与它的实际大小不同，比如一辆车在近距离时显得很大，在远距离时显得很小。我们的研究首次表明，大脑根据我们对物体大小的了解来调整注意力，而不是根据我们的眼睛如何看待它。

这些发现可能会对许多日常工作产生重大影响，从寻找各种大小肿瘤的放射科医生，到负责搜索隐藏在行李中的威胁的机场安检人员。这项研究表明，注意力分配是可以训练的，这可以提高执行这些任务的效率。

为了确定人脑是否会根据物体的大小不同地分配注意力，肖姆斯坦博士和她的团队向参与者展示了一些大小不一的日常物体的图像，比如多米诺骨牌或台球桌，但呈现给他们的是相同的固定大小。该团队测量了参与者识别嵌入在目标图像中的探测目标所花费的时间。研究人员发现，在已知的真实世界中较小的物体与较大的物体之间，反应速度更快，尽管这两种物体所占的空间是相同的。“如果你眼中的物体大小相同，但你知道其中一个较小——比如附近的多米诺骨牌(domino)与远处的台球桌——你就会把更多的注意力放在较小的物体上，”肖姆斯坦博士说。“你对物体大小的了解超过了它的物理尺寸，从而调整了你的大脑分配给物体的注意力。”

研究人员还向参与者展示了屏幕上日常物体的图像，并要求他们对每个物体的大小进行打分，分值从1到6,1是非常小的，6是非常大的。研究结果表明，参与者对每个物体大小的评价与他们对图像中目标刺激的反应时间有直接关系。“你自己的个人评价决定了你在处理这件事上的效率，”论文的合著者安德鲁·j·科雷乔(Andrew J. Collegio)说。“如果你认为台球桌真的很大，那么你的注意力就不会那么集中。”

Shomstein博士和Collegio博士希望这些发现能帮助未来的研究人员预测人们在关注周围世界时对特定物体的处理效率。