楔子
平城地处启南的南方，是除了启南首府湘城之外的第二大城市。平城地处启南南端，毗邻南江，水运发达。民国开始，新政府大力扶植工商业，平城因为拥有地理优势，成为了进出口贸易的热门地带，湘城贵妇人手中的钻石戒指，香水口红都是通过平城港口运进来的。不过短短几年，平城一跃成为了启南最富庶的地方。
新政府对平城的发展很是满意，从中央直接指派了几个大官来扶持和管理平城。不久后，新政府的办公大楼就建在平城落龙街，旁边建起了平城中学和平城医院。落龙街一下子从一个荒芜的街道变成了平城最热门的地段，不久后，平城远洋贸易商业联合会也落户在落龙街。平城的远洋贸易也开始从独门独户经营方式变成了有着相互联系利益链的经营方式。平城远洋贸易商业联合会的会长是叶播，湘城第一大户叶家的嫡次子，经商奇才，其兄叶岫是参与建立新政府的领导人之一，现如今荣养归来，是启南的一把手。不得不说，整个启南都是叶家说了算，叶岫就是启南的皇帝。
落龙街的临街是溪梅街，是富户住宅和多数大商行的落脚点。叶家别院，靳家大宅是整个溪梅街上最大的两户宅子。
叶家自然就是那个叶家。靳家祖上是清代的大官，老祖宗还娶过一个爱新觉罗氏的格格。只是到了民国，风光不再，再加上祖上和清王朝关系甚密，到了民国这些就成了忌讳，靳家世代读书出仕，靳家家主靳瑞如今在平城政府里做了个总书记的文官，却不掌管实权，靳瑞虽是心中着急担忧，面上却摆着贵族的姿态不肯低头，眼看着靳家渐渐呈现没落之势。
桃源街是平城发达以后新建的街道，用的是中西结合的建筑风格，这条街上也是鱼龙混杂，有新兴的富户，也有穷人；有洋行，有老式的书斋启蒙学堂，有中医馆，有武行，有西医牙医诊所，有整个平城最大的夜总会舞厅喜乐平，有平城大酒店，也有旧时留下的茶楼，妓馆。
沈家的安康洋行就开在桃源街，沈家的宅子也在桃源街。安康洋行的老板沈安康早年是个水手，祖上留了点钱，新政府打进来的时候他没跑，看见有人低价卖船要出国，反倒是花光了积蓄给自己买了一条船，想着躲在船上，大不了一死，死不了就住在船上做个渔夫也挺好。没想到没过几年，平城发展的这么好，沈安康凭着这一条船，凭着一身孤胆，走南闯北，架着船招了一帮子人一起远洋去了英国，把中国的瓷器和红茶卖出去，带了国外的钢笔口红香水回来，就这么一点点赚了钱开起了这个洋行。新政府打进来的那年，沈安康遇到了逃难的宋昭城，宋昭城生的花容月貌，细皮嫩肉。两人在战乱中相遇，一个是心地善良，为人热情、挺拔俊秀的小伙子，一个是在战乱中失去亲人，温顺清秀的姑娘，两人在慢慢相处中自然而然的走到了一起。两人婚后不久，宋昭城生下了长子沈繁牧，因为是在行船途中生下的长子，宋昭城的月子没做好，之后身子一直不是很好，直到后来过了7年定居桃源街，才终于有了小女儿沈繁织。沈家没想到过了这么多年还能有一个女儿出生，一家人都把幺女当做宝贝，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。
桃源街上的街坊无人不知沈家的二小姐沈繁织，不仅是因为她出色的容貌，还因为她从小到大在桃源街上做的英雄事迹。
5岁时，沈家二老合计着该给她找个老师开蒙念书，就把她送去街上的学堂，结果她不学无术，还怂恿同学一起逃课去看皮影戏。被老师训斥以后，竟然乘老师午睡把老师的胡子给剪了。
8岁，她喜欢看喜乐平的花魁若水姑娘跳舞，跟着她学舞蹈。若水被一个长得肥头大耳的外地富商看中，死活要娶回去做小老婆。她使计在富商的新婚夜用自家的船把若水送出启南，自己坐在了新房里，胖富商看到了气的要死，把沈繁织压到沈家问罪，结果沈家二老护短，反告外地富商诱拐幺女。
12岁，沈繁织小学毕业，爹妈把她送去女学念初中。她拉帮结派，检举了一个做小三、道貌岸然总喜欢为难女学生的女老师。
15岁中学毕业，没有一个女学敢要她，沈家二老花了大价钱把她送到平城中学念高中。她终于安定了些，不过从此以后平城中学估计就没有安定日子了。
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