今年的西湖龙井将在3月中下旬开始陆续进入采摘制作期。不过，每年西湖龙井上市的时候，都难免会有一些茶商会把价格更便宜的乌牛早当成西湖龙井来低价售卖。
由于他们两个都是扁形绿茶，看上去的确非常相像，所以很多刚接触西湖龙井的茶客，往往不能分辨自己到手的西湖龙井是不是乌牛早所冒充的。
那么，他们有什么不同呢？
首先产地和品种不同。
西湖龙井指的是西湖风景区168平方公里内种植的龙井茶树品种，如龙井43号，群体种、龙井长叶等，按照龙井的工艺做成的绿茶，才能叫西湖龙井。
乌牛早则主产于浙江永嘉县乌牛镇，既是品种名（也叫嘉茗一号），也是茶名，其最大特点，就是一个“早”字。
一般情况下，“乌牛早”比西湖龙井、洞庭碧螺春早上市一个月。除此之外，乌牛早不仅上市早，而且发芽密度大，产量高，芽叶肥壮碧绿，富含氨基酸。
产地和品种的不同，决定了二者在外观、滋味、香气上都有差异。
干茶上，西湖龙井芽头较细，干茶修长，且芽长于叶，色泽绿中带黄，呈天然糙米色；
乌牛早干茶芽头更短小，干茶扁宽，颜色更绿，表面光滑，看上去像“个”字型。
闻香气：西湖龙井的香气是非常鲜嫩、清雅的豆花香，而乌牛早的香气是板栗香。
品茶汤：乌牛早一般会有一种淡淡的青味，这一点在西湖龙井的茶汤中一般品尝不到，而且乌牛早没有西湖龙井耐泡，只能泡2～3泡。
简而言之，西湖龙井一大特点就是糙米色、豆花香，而不管怎样的乌牛早也不会出来西湖龙井的香气和滋味，大家一品便知差别。
最后多说一句，乌牛早也是浙江优良茶树品种，而且是中国国家地理标志保护产品。
乌牛早有其自身的特色，但由于乌牛早价格较低，难免会有居心不良的茶商把它冒充西湖龙井，以几倍甚至十几倍的价格卖出，而黑锅却往往让乌牛早背了，的确是很大的冤枉。
因为，乌牛早本身并不会造假，只有利益诱惑下的人心才会去造假。
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