往事如烟皆空谈
只听见下人进来报说是方四先生来了！
李言景笑道：“真是说曹操，曹操就到。”
李运乐也笑着说：“爹爹，我去沏茶。”
说着，出了房门，只见一人生得眉清目秀，气宇轩昂，书生模样，负手持一合扇，着一袭青色长褂，立于院中，咋一看如岩中修竹，此人正是方四。
方四见了李运乐，欢喜上前。李运乐退步一侧，低头说道：“方四先生来了，爹爹醒着，我与先生沏茶来。”方四也躬身细声说：“有劳了。”
李言景躺着，见方四进房，一手勉强支起身子，微笑说：“方四，进来坐。”
方四近前，见床前有一现成椅子，顺带坐下，问：“景叔，近日身体如何？”
“咳，还是老样子，上次你带来的方子，吃了几剂，感觉好些，近日，不知为何又无大效用，想来那药方也是治标不治本。”
“病去如抽丝，换了方子，许是病有反弹，再吃几剂，肯定会有所好转，您还须把心放宽些才好。”
“久病成医，自知我这病显然是个不治之症了，心如死灰，只盼着少受些折磨，可又牵挂家中儿女，不忍过去。”李言景说完，唉叹一声。
方四欲劝慰，李运乐端茶进来，嗔怪道：“爹爹，方先生好不容易来一趟，你又说这些话来惹人心里难受。”又将茶杯双手递与方四。
方四道谢后，接过茶轻尝一口，放在桌上，不再言语。
李言景见方四无话，说道：“近日，你又去哪里说书唱戏去了，好些日子未曾来。”
方四答道：“南下了一阵子。”
李言景问：“哦？可曾去运道那里？”
“回来时去了，那时他正安顿商务，说是隔两日动身回来，想来这两日，他定会到家。”方四道。
“嗯。”
李运乐听见弟弟要到家，高兴万分，要与弟妹说去，交待一番，自行退出房间。
“你是几时到家的？”李言景说。
“前两三日就到家了，一直在油茶村作活。”
李言景素日知方四与他父亲一般，若不是亲友相邀，或逢节开戏，断不轻易开腔，平日里大多是以茶馆酒楼说书为生，于是疑色问道：“油茶村有亲？”
“倒不是亲，只是家父一生前好友，前不久他夫人去了，昨日才下的葬，我在他那里唱了两三日的戏。”
“原是如此。你父亲在时与我交好，常来找我说话。我如今这样，倒是时常念起他。识得他的人都说他是个聪慧之人且满怀才气，我却常玩笑说他是痴人。哪时我在家，他想起我时，便往我家来；哪时我南下生意时，他想起我来，竟诸事不顾，连夜赶去南边，只为和我喝一道酒，与我唱一回戏。”李言景笑道。
方四也说：“是啊！还记得我曾跟随一路南下，连夜奔袭，一日不曾停歇几个时辰，等到了南边，身上的盘缠用个精光。我道是找您有什么要紧事，谁知是为和您喝酒。走时，您要送盘缠给我们，他硬不肯要。您无奈之下，只好趁他醉时，偷偷塞钱他衣兜中。他醒来后，不记事，以为是自己说书得的钱，还大言对我说：你看看，李太白诗曰‘天生我才必有用，千金散尽还复来。’你何苦愁路上没有盘缠。我又不敢挑明，只得应和他。”
“你为何不敢挑明？”李言景看着方四说。
“说明了，这一路，难免又得挨饿受冻了。”方四笑着说。
“哈哈！你倒是比你父亲晓事。”
方四端起茶杯喝了口茶，又问李言景是否口渴。
李言景轻摇头，叹说：“唉！可惜天妒英才，这么个重情重义之人，到底是寿命短了些。“
“命理皆有定数，父亲走在戏台上，也算命里注定，不枉费平生所好。结局尚好，无有遗恨。”
“只怪我那日不该邀他那一场戏，终是我害了他。如今，这十里八乡哪还找得出他这号人物，每回我想来，悔恨难当。”李言景摇着头，难过地说。
“父亲的病瞒着众人，连我也是不知的。现今事已过多年，空谈一回罢了，您老就不必自责了，养好身子，要讲些趣事方好。”
“此话在理，回望去日皆成空。幸而他有你这么位好儿子，继承父业，虽比不得他，但无论模样、本事也有他个八九分。”
方四忙推辞不敢当。
“景爷这是和谁聊着呢？不知道我来的合不合时宜？”这边话音刚落，只听见院里又来一人。
李言景听音，已识出此人，笑道：“我刚说你父亲是个痴人，这下子倒来了个真真的痴人了。”
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