读《民国风度》中关于刘起釪的文章，想不到这个历史学大家晚年如此凄凉，六年多生活在养老院里，孤苦无依，令人唏嘘！
不知他的家人亲戚是怎么回事？
刘起釪是顾颉刚之后中国史学界最顶尖的大家之一，然而有多少人知道，他的晚年备经交困，家徒四壁，连洗个热水澡都是奢望。2012年10月6日，刘先生以95岁高寿逝世于南京一家养老院中，身边没有亲人，也没有学生，老人走得是那样的孤独。
刘起釪一直觉得自己还能做研究，他还有太多事情没有做完。1947年在中央大学历史系研究生毕业期间出版的《两周战国职官考》，已经过去六十多年了，得重新改写与修订；关于《左传》与《周礼》的专著也基本成稿，但还需增补些内容。
然而，在许多人看来，这已经是这个95岁的历史学家不可能完成的任务了。起码，在他困居的这个位于南京市东南郊的养老院里，所有人都相信这一点。
在过去的六年多里，在这家养老院一间十多平方米的病房中，刘起釪过着一种几乎与世隔绝的困顿生活。与他相伴的，除了养老院的护工和同屋的另一个重病老人，还有简单的饭菜，夹杂着药水和屎尿味的空气，以及大把无所事事的时光。
由于间歇性发作的帕金森症和老年痴呆症，他无力行走，双手时常毫无尊严地颤抖，并伴有长期的大小便失禁。他双耳失聪，基本丧失了语言能力，只是偶尔从喉管里发出一些旁人难以听懂的尖细声音。
在2006年中国社会科学院官方网站公布的首批荣誉学部委员中，刘起釪是唯一一位先秦史研究专家。他主要研究上古史，专攻中国最早一部古史《尚书》的校、释、译、论，而这早已成为“绝学”。
早在1942年师从中央大学历史系教授顾颉刚期间，这个湖南安化人就显露出极佳的史学天赋。
因为家学渊源，刘起釪自幼熟读古籍，并写得一手漂亮的文言文。当年，他用精练的古文记录顾颉刚讲授春秋战国史的课堂笔记，顾看后大为惊奇，随后结集出版，成为中国近代史学史上的一段佳话。
顾颉刚最为器重这个弟子。1962年，顾将刘起釪从南京调往北京中国科学院，协助其进行研究工作。此后，弟子就住在北京三里河南沙沟的老师家中，与其共同研究《尚书》。1980年，老师去世之后，刘起釪又独立承担起整理《尚书》的工作。
“如果说中国几百年出一位博通古史经籍学的大家顾颉刚，那么顾辞世之后，只有刘起釪可以领军了。”中国社科院历史所古代思想史研究员吴锐说。
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