第一次听说王食欲，是2021年看到的一篇她在公众号上投稿的文章：《北京第一代“鸡娃”自述：鸡了20年，还是归于平凡》。这篇文章里，王食欲自诩她是“鸡娃”的“失败产物”，至少没有那么成功。可是看完她的回忆录，我认为王食欲是自谦了，她确确实实是一个非常优秀的女孩，她的教育投资获得了丰厚的回报，只不过这种回报不能以金钱来衡量。
这本书是王食欲和她的母亲一起书写的，除了“鸡娃”的故事，她们还分享了亲子关系、各自的成长经历、以及对生活的种种思考。
王食欲的妈妈和我妈妈是老乡，她们都是60年代出生的“小镇做题家”，通过高考改变了命运，跳出了农门。她们都有一个共同的心愿，就是让自己的孩子也能够通过读书和高考拥有幸福的一生。然而时代变了，用“鸡娃”的方式把孩子送进名校以后，问题才刚刚开始。王食欲在英国留学期间罹患抑郁症（后来证实是双相情感障碍），站在伦敦的泰晤士河边，她有了跳下去的念头。
“我总是在拷问自己‘生命的意义’是什么，但事实上，‘生命的意义’是一个伪命题。因为没有哪一个‘意义’是恒长永久的，人们的观点、社会的经济、自然地情状都瞬息万变。我不该问自己‘生命的意义’是什么，而该问自己‘生命’是什么。”
王食欲是一个很聪明、悟性很高、很善良的人。上幼儿园时，她最好的朋友得白血病离世，她便不愿意再回到幼儿园。在艺考培训时，老师让每个学生说一件伤心的事，王食欲提起了儿时的这位朋友。我第一次经历好朋友的离世比王食欲晚了20多年，作为一个成年人，我都认为它是很难消化的事，对3岁的王食欲来说，她又该怎样理解死亡和离别呢？
王食欲的妈妈对女儿的教育非常重视，只不过那时的“鸡娃”教育都是千篇一律：上培训班，考各种证书，评上“三好生”。王食欲的妈妈也并不知道什么样的教育才是最好、最适合孩子的，只能跟着“大部队”一起前进。在王食欲出现心理问题以后，她的妈妈开始反思“鸡娃”教育的弊端和成长的真正意义。整本书的最后一节看得我潸然泪下，“可惜我女儿童年的幸福和快乐太少了，她到现在还在治愈她并不快乐和幸福的童年。”这位阿姨和我妈妈一样，有时候并不理解孩子的需求和痛苦，但是发心是好的。
王食欲在20多岁的时候，已经达到了很多人难以企及的高度：高中时拍过纪录片，获过奖，去美国做交换生，出版了散文集，大学时去美国和比利时的艺术院校交流学习；创立过自己的工作室，并且挣到了钱。这样优秀的履历是令人羡慕的，可王食欲抑郁了，很多人抱着吃瓜的心态说：“读那么多书有什么用？”
“有用”的标准究竟是什么呢？每个人的生活经历都让我们成为了如今的自己。王食欲大学期间去非洲做志愿者，她住在贫民窟里，为当地感染艾滋病的妇女做就业指导和医疗辅助工作；后来她去欧洲各国游历，总是会把自己的感受写下来或者拍成视频。这些经历让她对生活有了细致的观察和深刻的理解。
活着并不是为了成功，就像三浦紫苑的那句话：“以为只靠努力就无所不能，这也是一种傲慢。”
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