除了佩带香囊，用香汤沐浴也是让身体散发动人的香气的方式之一。所谓香汤就是在加热洗澡水时投入香草，这也是一种很尊贵的美容方式。“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。”是屈原在《九歌·云中君》的句子。诗中描写了古代楚地的女巫在举行祭祀之前要做的准备工作就是用兰草煮热水沐浴。然后穿上像鲜花一样彩色绚丽的衣裳翩翩起舞，她模仿雨水之神“虹神”雨后在天空绽放华丽的彩虹。
从夏代起阴历五月就是采集兰草的时节。用兰汤洗浴被认为可以避讳治病。宋代开始把五月五端午节定为“浴兰节”，用来洗浴的水兰草有一个美称“香水兰”。古典文学中提到“兰汤”就会与一些艳情传说发生了天然联系。历史上最著名的美女姐妹赵飞燕与她妹妹合德同时受汉成帝宠爱，飞燕为后，合德被封为昭仪。传说中二人为博君王恩宠也处处较劲，她们都会用香汤浴身，赵飞燕的“浴五蕴七香汤”，合德用草蔻香煮汤洗身。两人都让皇帝神魂颠倒。
古代帝王会专门为心仪的美人修筑芳香殿堂。在《九歌》的《湘夫人》中就提到湘君用各式各样的香木、香草盖起华堂，等待湘夫人到来。因为华堂墙壁用有芳香气味的花椒子和泥涂抹让宫殿生香，所以这样的宫殿就被称为“椒房”。由于花椒在古代是很重要的香料，所以能住这样的地方代表了无比尊贵。春秋时的著名美女西施被献到吴国后，吴王夫差就特意为她修筑了“椒华之房”。汉代未央宫中的椒房殿是皇后的住处。花椒的辛香还搀杂复杂的情感色彩。当年哀帝迷恋美少年董贤，爱屋及乌将董贤的妹妹立为妃子，地位仅次皇后，她所住的宫殿被称为“椒风殿”，与皇后分庭抗礼，可见哀帝对董贤的深情。晋代石崇虽非帝王，但富可敌国，他的宅邸全部用椒子和泥涂墙，悲剧美人绿珠就曾居住在飘着椒香的堂阁中。“椒房”、“椒阁”、“椒殿”、“椒兰院”都是与此有关建筑。
著名昏君南齐东昏侯他极其宠爱美丽的潘贵妃，特别为她营建神仙殿、永寿殿、玉寿殿三座宫殿，还用珍贵的麝香掺在涂料中刷墙，这三座香殿的地面用黄金凿成莲花纹样，让潘妃在金莲纹上行走。“步步生莲”的典故就是出自这里。南朝昏君陈后主，为美人张丽华建造的香阁更加奢迷，他在陈宫中建立临春、结绮、望仙三座高阁，大小几十个房间都用沉香木和檀香木制作窗扇、壁带、悬楣、栏杆护槛。风吹过三座高阁散发的香气数里之外都能闻到。陈后主常和众多美人，善诗赋的文臣们一起在香阁雅宴。《玉树后庭花》与《临春乐》等曲颂扬了张丽华的美貌，袅娜香风中尽展江南烟雨，六朝风流，人间奢淫。
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