当我第一次见到这个孩子的时候，真的以为他是一个问题青年。在长达两个小时的咨询中，尽管我一直试图让他回答我的问题，他的回答却不超过十个字。大部分时候，他甚至没有任何面部表情。我看不出来他对我的建议和问题是喜欢还是不喜欢。他的父母早已熟悉了他的这种态度，但也无可奈何。也许这也是他们把他带来的原因之一。
第二天，他的母亲送来了一个录像。是他一年前主持一个电视节目时录制的。他面对镜头，款款而谈，落落大方。在采访座谈的嘉宾时，他语言机敏，思路清晰，完全像一颗新星在闪耀。我无法想像这就是那天我见到的同一个青年。这是一个像珍珠一样的孩子，平时藏在深深的蚌壳里，只有剥开表面的包裹，才能闪烁出自身的光芒。
这样的孩子在我们身边有很多很多。 有一个家长，把孩子送到我这里来的时候说：“我不知道我的儿子有没有超常的天赋，是不是够进入顶尖的大学，但是万一他原本有这个能力，是我没有尽到责任，没有给他机会，我会因此后悔的。”他希望我能够帮他发现孩子的潜力。这个家长是对的，他也许看到了一些苗头，开始认真地在寻找，去发现孩子的潜力。只要他想找，孩子的潜力会被发现。
每个孩子身上都有巨大的潜力，父母不能发现他们身上的潜力并不是最大的问题，而孩子自己不知道他们有多大的潜力，才会真地阻碍他们的发展。他们对自己没有信心，会过早地选择退却，其实那时他们常常还没有努力地试过。
我的小女儿在上小学的时候，学习並不很出色。在我们的心里和她自己的心里，她都不是一个优秀的学生。这种情况一直延续到10年级。刚开始的时候，她的SAT成绩仅仅中等。这时，在备考的压力下，她开始认真地准备，经过一段不太长的补习时间，她就取得了年级里最好的PSAT成绩。从那个好成绩开始，她对自己有了信心，学习的时候更加努力。而我们也看到了她学习的能力。最后她以全年级第四名的成绩进入了普林斯顿大学。她收到录取通知书的时候，兴奋得大叫起来，那是她不敢相信的结果。记得大学报道那天，我耽心没有了父母的提醒，她独自在校园里不能脱离电子游戏的诱惑，会影响学习。她很认真地让我们放心，说：“在大学里，不管我做什么，学习永远是第一位的。”一年过去了，她所有选修的课都取得了A的成绩。
每一次成功，都是她对自己能力的认识。现在她又开始了对自己毅力的挑战，在暑假里减肥，并且把健康饮食和健身作为自己今后的生活方式坚持下去。我们还不知道结果，但是我相信，只要她确定了目标，就有能力达到它。我惊奇地发现，那个似乎从不表述自己的女儿，其实很能够掌控自己，也很有规划。她就像一颗在我们身边埋藏着的珍珠，需要机会和发现才能够闪耀光芒。
如何发现孩子的能力？
在这方面，教育界已经有了很多研究： 多年以前，孩子们常常因他们能否在学校回答正确的答案被打上‘聪明’或者‘愚笨’的标签。有些具有特别理解能力，具有特殊综合能力和解题能力的孩子也会因为他们解决问题的特殊方式而被认为愚笨。现在，人们已经知道，每个孩子都有不同的智慧和能力，不能够简单地以‘聪明’还是‘愚笨’来区分。摆在家长或教育者们面前的挑战是，我们怎样确定一个孩子的智慧，帮助每一个孩子加强他们的特长，同时补足他们较弱的方面。
具体的做法可以是如下的几个方面：
首先，在培养和教育孩子的时候要考虑‘认知和智慧多元理论’。在80年代初Howard Gardner出版了他的书Theory of Multiple Intelligences。在书里他确立了7智慧，以后又加入了第8个智慧。他认为，每个人在实践和表达方面都有不同的智慧。可以归纳为以下八个方面：
1、语言智慧是对语言符号、文字内容和意思表达的敏感度；
2、逻辑 - 数学智慧是对数学能力和其他复杂的逻辑系统包括正常和非正常的推理能力。
3、音乐智慧，是理解、感知和创造音乐的能力。
4、空间感知智慧是准确地“想象图片”的能力。这种能力使人可以更准确地感知视觉世界，并重新在脑海中创造新的图片，并可以使用平面和立体媒介塑造自己的想象。
5、身体 - 运动智慧是熟练地使用自己身体的能力。这种能力运用自己的身体表达情绪，或达到某个目标。默剧，舞蹈，体育运动员，身体表现力的歌手和演员都需要在那些在这方面有突出智慧的人。
6、人际关系智慧是感觉，感知和理解其他人的能力。
7、个人智慧是能够体会自身的反应，思想和情感的能力。一些小说家和辅导员把自己的看法和经验归纳起来影响或引导他人。
8、自然智慧是对植物、植物群和动物群、动物、矿物，地球和宇宙具有认识、比较并系统地分类的能力。
第二、发现孩子个人的智慧特征。我们可以通过下面的三个方法：
1、花时间观察孩子的玩耍。不要假设他们在做毫无意义的事情。孩子的行为和玩耍的方式通常体现他们的兴趣和智慧的特征。
2、与孩子谈话。问他们什么是他们喜欢的和不喜欢的，为什么。
3、测试孩子的能力。有许多测试孩子能力的试卷。每个试卷并不是针对你的孩子建立的，所以要先对孩子有了解，然后找到适合他的试卷。要注意不把你自己的回答方式作为正确答案评估孩子的答案。因为孩子处在不同的成长期，并且在不同的生活环境，比如在家里的孩子接触的环境与上学和去幼儿园的孩子完全不同。
第三、帮助孩子打开他们的智慧大门。学习不仅仅局限于学校的教室，当他们体会到认识世界所带来的兴奋和欢快以后，这种新鲜的感觉会自然而然地转化到他们在学校的学习中，变成好的学习成绩。以下是一些可以帮助孩子自然而然地学习的方法：
1、让孩子的世界充满了读书。给他们创造读书的机会，鼓励他们每天在家里有一定的读书时间。在家里放置很多读物，比如小说、报纸、海报或者任何有文字的标识。
2、鼓励他们表示自己的观点，叙述自己的感觉和作出选择。让他们选择自己喜欢的课外活动，对全家的活动表达自己的意见。并让他们感觉到你尊重他们的看法。
3、让孩子感觉你喜欢他们的选择并鼓励他们发现自己感兴趣的事情。比如孩子喜欢马，你就可以鼓励他骑马，并在百科全书里找出五个关于马的特点。
4、让孩子有不受指导的玩耍时间。给他们具有学习功能的游戏，让他们自己去发现和学习。比如说，积木和LOGO需要他们用自己想象和尝试去玩。
5、告诉孩子你自对学习新事情的兴趣和快乐。比如说告诉他们你怎样在网上找到了新的种花方式，知道了一种新的动物。或者在新的夜校里学到了什么。孩子会从你的快乐里感受学习可能带给他们的乐趣。
6、问他们在学校学到了什么，而不是他们的成绩如何。让他们把在学校学习到的内容教给你，当他们把学到的内容用自己的话重复出来的时候，就会记住所学的内容。
7、帮助孩子整理他们的作业。这样他们会感觉自己能够掌控这些作业和练习。当他们感觉自己不能够掌控这些作业的时候，他们会花更多的时间去忧虑，而不是去学习。
8、无论成绩多么小都要祝贺他们。比如说，他完成了一份读书报告就会得到一个喜欢的小点心，完成了一本书就可以玩一会儿游戏。要用这种正面的鼓励去强化他自觉学习和挑战自己的精神。
9、注重让孩们不端加强和开发自身的智慧。如果他的数学不好，但是在英文课的写作可能很不错，除了给他们额外的数学作业，也应当给他们一本杂志去阅读。
10、把每一天的活动变成学习的机会。鼓励他们探索周围的世界，问问题和与别人交流。 (茹月写于宾州2014年7月2日）
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