节气 || “小寒”

网图，侵删

今天是农历“小寒”节气。

小寒，是农历二十四节气中的第二十三个节气，也是冬季的第五个节气，“干支历”子月的结束与丑月的开始。这时，最寒冷的冬天开始到来，极寒天气频繁出现。

所谓“小寒”，顾名思义是“天气寒冷但还没有到极冷”之意。它与大赛、小暑、大暑、处暑等节气一样，都是表示气温冷暖变化的节气。小寒日太阳黄经为285°，一般于每年公历的1月5日至7日交节。

《月令七十二候集解》中记：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。”冬日寒风凛冽，气温极低，小寒尤甚。小寒节气的到来，标志着开始进入一年中最寒冷的日子。

中国古代将“小寒”分为三候。一候雁北乡。大雁感受到阳气的萌动，开始向北迁移。二候鹊始巢。此时北方到处可见到喜鹊，感觉到阳气而开始筑巢，准备繁衍后代。三候雉始鸲。雉是野鸡，意即“雊为求偶鸣声”。雉鸠开始发出鸣叫，寻找爱情的春天。

小寒节气，我国南北方不同地区，有不同的习俗。

⑴探梅。小寒时节，腊梅已开，红梅含苞待放。挑选有梅花的绝佳风景地细细赏玩，鼻中自有孤雅幽香，神智也会清爽振奋。

⑵冰戏。在我国的北方地区，入冬之后天寒地冻，冰期十分久长。春冬之时，河面结冰厚实，冰上行走等皆用爬犁。爬犁或用马拉，或由狗牵，或有乘坐的人手持木杆如撑船般划动，以此推动前行。冰面特厚的地区，大多设有冰床，供行人玩耍。也有穿冰鞋在冰面竞走的，古时称为“冰戏”。

⑶腊祭。“小寒”是腊月的节气，一般情况下，古人会在十二月举行合祀谷神的腊祭，故把腊祭所在的十二月称为“腊月”。“腊”的本义是“接”，取“新旧交接”之意。腊祭为我国古代重要的祭祀习俗之一，早在先秦时期就已形成。

⑷画图数九。小寒节气最初起源于黄河流域。据说早年黄河流域的农家，每逢小寒，家家时兴用“九九消寒图”来避寒养生。《九九消寒图》是一幅双钩描红书法，“亭前垂柳珍重待春凰”等九字，均为繁体字，每字九划共81划。从“冬至”开始每天按照笔画顺序填充一个笔画，每过“一九”便填充好一字，直到“九九”之后春回大地，一幅《九九消寒图》便算大功告成。

⑸吃黄芽菜。旧时天津地区有“小寒须吃黄芽菜”的习俗。黄芽菜是天津特产，用白菜芽制作而成。“冬至”后将白菜割去茎叶，只留菜心，离地二寸左右，以粪肥覆盖，勿透气。半月后取食，脆嫩无比。如此，以弥补冬日蔬菜之匮乏。而现代人们的生活水平提高了，各种蔬菜肉食应有尽有，不再像过去那样需为冬日蔬菜稀缺而担忧。

⑹喝“腊八粥”。小寒节气中，有一项重要的民俗，就是“喝腊八粥”。古籍记载，腊八粥用黄米、白米、江米、枣泥等合水煮熟，外用桃仁、杏仁、瓜子、花生等作点染。这些食品均为甘温之品，有调脾胃、补气养血、驱寒强身之功效。