年味在小年中触手可及

今天腊月二十三，俗称小年，距离己亥年春节还有7天，年味在小年中触手可及。

还是早上7点出门上班，平时奔波上学的孩子们都放假了，路上显然人少多了。高三年级，没有放假的福利，还要奋斗在高考战场上。走在人行道上，各小区的门口张灯结彩，彩灯缠绕在人行道的树上，红灯笼挂在树枝上，节日气氛很浓，年味扑面而来。我告诉学生，不要想着过年，要准备复习，我们自然不能热闹度过小年。在忙碌的学习工作中我们感受着浓浓的年味。

课间收到四哥的电话，让我们一起吃饭过小年。中午一进门，一桌子的美味等着我们。大嫂快递的卤肉也到了，有卤肉、豆豉、豆腐乳、香肠等，都是大嫂自己做的，也是我最爱吃的。我也带去了我做的甜米饭，这是给母亲吃的。

这桌美食，已经开启了我们的年味，大虾、带鱼、卤肘子、甜米饭等，过年也是这些美食。有近两个月，不在餐桌吃饭的母亲高兴地和我们坐在一起，吃了几口我做的甜饭，开始评论软了淡了之类的话，还喝了一杯饮料。

有同事说，他们家的蒸碗都是在超市里完成的。现在的饭店也会推出蒸碗之类的套餐，我们家还是喜欢自己准备。卤肉、蒸碗自然少不了。今年有大嫂做卤肉，工作很忙的我就省去了很多麻烦。

我喜欢做卤肉的过程。以前在家里，都是母亲操作。每年杀了年猪，一部分做臊子，一部分做腊肉，剩下的猪头、下水、肘子之类做卤肉。肘子要用剃去骨头，用绳子捆扎好。卤肉最关键的是老汁，也称腊汁，经年也不会坏。先将卤的肉类洗净，拔猪毛，再用沸水煮，去血水。重新加水煮肉，差不多六七成熟的时候，开始熬老汁，这个老汁是用红糖熬制，红糖便于给肉上色。将煮的半熟的肉类放进熬制好的红糖里，一点点加煮的肉汤，最好是漂在上面的油层，这时候锅里还要放进去调料包、酱油、盐等，用小火慢慢炖肉，让汁里的味道浸入到肉里。

家里是大锅，各种肉都能放进去。看着锅里咕嘟咕嘟冒着气泡，闻着满屋子飘着的肉和腊汁的香味，年味十足。母亲会赏给嘴馋的我们猪尾巴、鸡腿之类的过过瘾，美其名曰说尝尝肉熟了没，味道怎么样。到了城市，煤气灶上的锅比不上家里的大锅，只能分批卤肉。

等到所有的肉都卤好了，要保存好腊汁，将腊汁盛放在罐里，卤肉里煮出来的油会浮在上面，将罐口封住，放一年都没有问题，也不会有异味。隔一年再用它来卤肉，加上新一年的油添加进去，老汁的味道会越来越来浓厚。家里的大锅卤出来的肉会装满满一盆，吃一个正月没问题。

我们家是陕南人，炸丸子、炸麻叶、炸小酥肉、做蒸碗都是自己准备的年菜。

浓浓年味就在这些美食里。