“桃花红来杏花白，爬山越岭寻你来。”
清明前夕，我又回到了家乡，登上了老家窑洞脑畔后的那座熟悉的东塔山。
蓝蓝的天上飘着几朵雪白的云彩，温暖的阳光照在大地上，春风轻拂着柳枝摆来摆去。漫山遍野的桃花开了，叽叽喳喳的鸟儿飞来飞去，田野里、山坡上，勤劳的农民又开始忙碌了起来。远远望去，山下的村庄里，一排排错落有致的窑洞烟筒里升着袅袅炊烟。哦，清明就要到了，那些心灵手巧的婆姨女子又开始蒸子锤、捏面花了。
蒸子锤、捏面花是我的老家清明节的传统习俗，历史久远，据说与春秋时期晋公子重耳奔狄有关。
我的家乡有一条古老的河流叫淮宁河，又叫重耳川。传说春秋时期，位于今山西的晋国国君晋献公死后，晋国内乱，诸子争位，晋公子重耳被赶出了晋国。重耳为逃避迫害西渡黄河流亡到淮宁河川（这也是后来人们又把淮宁河叫作重耳川的由来）。蒸子锤、捏面花正是人们为祭奠晋国大臣介子推而做的祭品，子锤这一叫法据民俗学者考证可能是子推的口误。相传重耳在流亡途中，在一处渺无人烟的地方，又累又饿，再也无力站起来。随臣找了半天也找不到一点吃的，正在大家万分焦急的时候，随臣介子推走到僻静处，从自己的大腿上割下一块肉，煮了一碗肉汤让公子喝了。当重耳发现肉是介子推从自己腿上割下的时候，感动得流下了眼泪（这就是成语“割股啖君”的由来）。十九年后，重耳做了国君，也就是历史上的晋文公。即位后他重重奖赏了当初伴随他流亡的功臣，唯独却忘了介子推。很多人为介子推鸣不平，劝他面君讨赏，然而介子推却打点好行装，同老母亲悄悄的到绵山隐居去了。
晋文公听说后，羞愧莫及，亲自带人去绵山请介子推。绵山山高路险，树木茂密，找寻两个人谈何容易，有人献计火烧绵山，逼出介子推。于是晋文公下令烧山。然而大火烧遍绵山，却未见介子推母子的身影，待火熄灭后，人们才发现背着老母亲的介子推已坐在一棵老柳树下死了。晋文公见状，失声恸哭。装殓时，从树洞里发现一片衣襟，上面写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”为了纪念介子推，晋文公下令将这一天定为寒食节。第二年晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活，便赐老柳树为 “清明柳”，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。
从我记事起，每年的清明节来临，村里的婆姨女子就早早地忙碌了起来，蒸子锤、捏面花。那时候的农村家家户户都很贫困，家里有一点白面平时是根本不舍得吃的，总要等到清明这个时候才拿出来派上用场。如果谁家没有白面，借也要借二升回来给孩子们捏几个面花花。孩子们一年四季除了盼过年，就是盼清明，因为到了清明就意味着又有面花花吃了。
蒸子锤、捏面花的原料和工具其实也很简单，原料就是小麦面粉，辅料就是要一些黑豆、麻子、糜子之类的谷物，用来妆扮鸟兽鱼虫的眼睛，工具就是剪子、梳子、筷子等，然后再准备点红蓝食品色颜料。把面发酵好后，要揉到，碱要打均匀，为了蒸出的子锤、面花好看，婆姨女子先要弄一小块面团在锅里试蒸，等觉得均匀正好时，才开始制作。一个子锤大概要用七八两面，蒸出来直径有二十公分左右，上面点缀着面花、枝叶和小鸟等，一个子锤足够两三个人吃。捏的面花有飞禽走兽、也有花鸟鱼虫等。
我的母亲虽然不识字，但生来心灵手巧，是庄前里后有名的巧手，剪窗花、蒸子锤、捏面花样样在行，很是让庄里的其他婆姨女人羡慕。每逢清明，她总是被我的那些大婶大嫂们请来请去给她们帮忙，东家门进西家门出的，忙的不亦乐乎。我们家有我们姐弟五个，因此，我母亲总是提前几天就开始给我们姐弟几个做面花。给我的姐姐和妹妹们捏的有花篮、抓髻、小鱼、小鸟等，给我和弟弟捏的有老虎、小猴、小兔、小羊等，出锅后用红蓝颜料一点缀，一个个形态可掬，栩栩如生，好看极了。那时候我常常帮母亲抱柴禾、拉风箱，看着从锅里冒出来的热气，闻着从锅里散出来的麦香味儿，心里特高兴。为了能让面花好吃又存放时间长，母亲把蒸好的面花花在锅里烘干，又公平地给我们几个分好。记得一人也就分七八个，上学校时我母亲给我们每个人书包里塞上一个面花。在学校里，我总是时不时用手把小小的面花摸给一遍又一遍，可就是舍不得吃，放学回来，我的面花还在书包里装着……
近年来，我家乡所在的子洲县委、县政府高度重视民间传统文化的发掘和整理，2013年，将子洲面花申报为陕西省非物质文化遗产保护名录，2016年清明节，在重耳逃难栖息之地――淮宁河川的园则坪村举办了首届面花大赛，2017年又扩大为全国大赛，吸引了四面八方7万多游客，近百位参赛选手，40多家媒体现场采访报道，大赛评出的一等奖面花更是现场拍卖出八万八千元的天价，这不仅使捏面花这一2600多年的习俗得以传承，也促进了乡村旅游，丰富了农村文化，值得称道。
一年一度的清明节又要到了，“中国子洲第三届子推文化节暨全国面花大赛”又拉开了帷幕，前几天，组委会又向全国面花爱好者发出了诚挚邀请，期间还有许多丰富多彩的民俗活动展示。亲爱的朋友，欢迎你们来感受千年文化，传承忠孝美德，我在美丽的家乡等着你们，不见不散哦！
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