南宫尘翎，原名方中杰，他原是建文帝朱允文之贴身护卫，自从靖难之役后，建文帝下落不明。之后，他便改名换姓逃离出京。
建文四年（公元1402年）六月二十五日，被誉为读书种子的大儒方孝孺慷慨赴义，其全族被诛。那一日，风云变色，草木含悲，方家族人尽遭杀戮。许是天可怜见，方中杰侥幸躲过了此劫。
方中杰乃方孝友之子，也是方孝孺之侄。他从小便被送去习武，武艺初成后，又被送入了军中历练。后来，在燕王朱棣举旗造反时，他便又被调至宫中当护卫。因其武艺不凡，他很快便成了建文帝之贴身护卫。
建文四年六月，燕军渡江直逼南京城下，谷王朱橞与曹国公李景隆开金川门迎降，京师遂破。眼看着燕军将至，建文帝在大太监的掩护下进了宫中密道。作为其贴身护卫方中杰则被那大太监借故支开了。后来，一场漫天大火又将皇宫焚毁。如此，方中杰与建文帝便彻底失去了联系。之后，他便借机逃离出京。
就在方中杰逃离出京不久，方家灭族血案便发生了，而这便更是逼着他无家可归。至此，他便只好隐姓埋名流浪江湖。
在朱棣夺位第二年，也就是公元1403年，二十四岁的方中杰逃到了枫林镇。在因缘巧合之下，他便结识了吴记包好吃的老板吴天宇，并成为了其店中唯一的伙计。
吴天宇本是一书生，奈何生不逢时，数次参加科举而不中，后来又赶上了国难，他更是听闻了方孝孺被诛十族之大祸，从此，他便彻底放弃了读书入仕之念，转而一心一意做起了包子生意。
那日，吴天宇正在店中忙生意，不料，方中杰竟走了进来。
“老板，来五笼包子，一碗稀饭。”
方中杰一进来便开口说道，说完后，他便就近找了个空桌坐下。
“好咧，彩衣，五笼包子，一碗稀饭！”
吴天宇不假思索地对着后厨吆喝道。
片刻工夫，只见一位中年妇女端来了五笼包子走了过来，然后，她随手将那五笼包子放在了方中杰面前的桌子上。
“客官慢吃，稀饭马上就来！”
中年妇人说完便又转身进了厨房。
不一会，那妇人又捧来了一碗稀饭。
“客官好胃口！来，你要的稀饭！慢点吃！”
中年妇人一见到方中杰那狼吞虎咽的模样，她不由得暗自吃惊：就这打一碗稀饭的工夫，他竟然吃完了两笼包子！可惊讶归惊讶，客人能吃也是好事。所以，那妇人接着便转身离去了。
很快，方中杰便又将剩下的三笼包子和那碗稀饭吃个精光。
“客官，您还需要什么吗？”
吴天宇看到方中杰吃完后依然坐在那里，既不结账又不吭声，他便走近跟前笑着问询道。
“不好意思，老板，我怕是没钱结账。您看这样行不？我给你当伙计，不要工钱，只要管吃管住便行！如何？”
方中杰打着饱嗝回应道。
“啊！客官莫说笑话，我这小本买卖，还得指望它养家糊口！”
吴天宇顿时吃惊道。
“老板，对……”
方中杰正要道歉，不料一个五大三粗的汉子大喊大叫的闯了进来。
“吴老板，你这个月的‘租子’该交了！”
那汉子一副趾高气扬的模样对着吴天宇说道。
“你是谁？我的租子年初便交了，怎还交？”
吴天宇似乎不认识来人，他直接回应道。
“哈哈！不认识我就对了，从今往后，这条街归我管，你每个月都得交租子。我何时来就何时交，记住了吗？”
那汉子说完便故意露出一脸凶相来。
“这不是明抢吗？还有没有王法！”
吴天宇顿时无所畏惧地回应道。
“王法，老子就是王法！”
那汉子说着便挥拳朝吴天宇胸口打来。
说时迟那时快，只见方中杰瞬间出手，一把便抓住了那汉子的手腕，然后暗自用力，那地痞便喊叫了起来。
“哎哟，大……大爷，松手，快松手！”
那汉子顿时求饶了起来。
“滚！”
方中杰一把甩开他的手，厉声骂道。
“好，好！我滚，我滚。姓吴的，你给老子等着！”
那汉子被松开后自知不是方中杰之对手，所以他赶紧逃离出店，可他出了店后竟又不服气的对着店内放了句狠话。
“多谢壮士出手相助，适才多有冒犯，还请壮士见谅！今日这顿包子算吴某请壮士吃的，往后，壮士若想吃，随时恭候，一律免费！”
吴天宇顿时对着方中杰恭敬地道谢起来。
“多谢老板好意，这一码归一码，在下虽沦落江湖，但也绝不吃白食！还请老板收留我，今后我便凭力气吃饭。”
方中杰立即诚心的回应道。
“好！若有了壮士当伙计，那我媳妇便可以回去照顾老娘了。敢问壮士如何称呼？”
吴天宇说着便又问起了方中杰之姓名来。
“在下南宫尘翎！”
方中杰拱手回道。
如此，方中杰便以南宫尘翎的身份留在了店中当伙计。
（未完待续）
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