燕肃（一）

燕肃诞生于五代末期至北宋初期，其家境贫寒，六岁时父亲便离世，母亲依靠替人缝补衣物来养育他。

燕肃因家贫无钱就读私塾，他白日帮工，夜晚学习。直至四十六岁那年，才成功考中进士。

此后，燕肃前往全国各地担任知县，四处游历。

《海潮论》与《海潮图》

在北宋时期，人们虽已察觉到潮汐存在规律可循，但并不知晓为何会产生这种现象。

为了揭开这一自然之谜，燕肃在沿海州县为官时，持之以恒地观察潮水变化，达十年之久。

他将自身的观测与推测整理汇编成一部著作——《海潮论》。

在该书中，他论述了潮汐的形成与太阳和月亮有关，并且指出潮汐具有每月当中朔望时潮大、上下弦时潮小的规律。

燕肃还对潮候进行了推算，给出了一个极为精确的计算公式，通过他的公式能够精准推算出每一天的满潮时间，分秒不差。而在欧洲，将潮汐时间计算到这一程度已是 600 年后的牛顿时代。

燕肃将他在《海潮论》中的数据铭刻在诸多沿海城市的石碑上，以供当地百姓参考。

在《海潮论》一书中，他亦对钱塘江潮的形成原因作出了解释。

在我国众多的入海口当中，唯独钱塘江的入海口格外宽大，燕肃称这主要是由于泥沙长年累月沉积致使河床抬高所导致。

以现今的视角来看，燕肃的解释基本正确，称他为地质学家也不为过。

此外，燕肃还完成了著名的海潮图，对宁波沿海每日潮候的推算达到了那个时代的最精确数值。

《海潮论》和《海潮图》为我国的渔业以及海上交通业提供了极其重要的数据，直接推动了北宋时期的经济发展。

莲花漏

在尚无钟表的古代，人们多采用漏刻来计时，从唐代至北宋初期，宫中使用的是浮箭漏刻计时器。

但这种计时器误差较大、极为不准确，而时间上的误差又会引发诸多问题。

直至燕肃发明了莲花漏，我国的计时工具才获得了质的飞跃。

莲花漏采用上下两个水池蓄水，其结构更为精巧，且制作也相对简便，因其上端的刻箭形似莲花而得名。

这是我国历史上首次运用漫流系统的计时装置，前所未有地提高了计时的精度。

通过莲花漏所呈现的刻度，便可以知晓当下是什么时刻甚至是什么节气。

燕肃每到一处为官，都会向当地百姓介绍莲花漏的制作方法和使用方法，并将其铭刻在石碑上供百姓参考。

后来，宋仁宗下令将莲花漏在全国范围内推广使用。

莲花漏

指南车

古代皇帝出行时有一种“指南车”，此车的车身上有一个举臂的木头小人，无论车子如何转动方向，小人的手臂始终指向南方。

然而到了宋代，指南车的制造技术已然失传，诸多造车专家都试图将这项技术复原，却始终未能成功。

燕肃在阅览了关于指南车的文献记载后，轻而易举地便将这种已失传的技术成功复原，并且在前人的基础上进行了改进。

燕肃的发明创造标志着我国宋代在齿轮转动以及离合器运用方面取得了当时世界的最高成就，而欧洲直到 19 世纪才发现和运用这一原理，相较于我们晚了近一千年。

指南车

记里鼓车

燕肃还奇迹般地还原出了历史上的“记里鼓车”，这种车每行驶一里，车上的木头人就会自动击鼓一声，其功能类似于现代的汽车行程表。

这种车辆的制造方法在当时同样已经失传，而燕肃依靠历史文献的记载便将记里鼓车复杂的机械结构还原了出来。

记里鼓记

欹器

燕肃还亲自动手制作过欹器，这是一种运用重心原理制造出来的器具。

这种器具大家在博物馆或许能见到：一个支架中央悬挂着一个小杯子，若这个小杯子中的水较少，那么它会呈倾斜状态，水面大概到中央时，杯子正好是平的，而若杯子中的水过多，它会直接倾覆使水全部洒出，而后再回到原状态等待重新注水。

这种器具可用于农业灌溉，也可作为收藏，提醒收藏者若胸中无物，则无法安身立命，若过于自满，则会倾覆于一旦。

（资料来源网络）