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《梦断嘉应州——太平天国在南方的最后一个传奇》，2006年出版，历经十年，经多次删改，更名为《血日苍茫——太平天国在南方的最后一个传奇》再版。没看过2006版的《梦断嘉应州》，不过我想十年，对于文字工作者来说，算是静得下心来的沉淀。特别是现代社会平台多元化，个人名利诱惑多多。沉得下心来，学而思，思则改，都是值得尊敬的。
先不说书的内容，单单就书的改题而言，《血日苍茫》就比《梦断嘉应州》，多了一些留白、悲壮之美：梦断，即物坠，梦美，戛然而落，遗憾、阴沉；血日，东升亦可，西落也亦可，红光漫天，苍苍茫茫向远处推去，没有边际。凄凉壮阔，曾经斗志拳拳，如今化只见青烟一缕魂归西天，曾经惊天动地，如今只听民谣几句断续传诵.....
再来说民间文学，致力于民间文学研究的学者，都有一些很明显的标志，比如皮肤比较暗沉，比如装扮比较简洁，讲起故事来滔滔不绝，神奇有趣。这些都源于他们工作的特殊，远离城市，走进乡村，走入民间。而且哪里越少“人气”的喧闹，哪里就越可能保存着原汁原味的民间传承。所以民间文学研究，本质上是一种文化救助和传承工作。再加上民间文化，多半都是普通劳动者在劳作和阶级斗争中口头创作的作品，或表达高兴，或表达悲愤，即便是神话、传说、歌谣等，都无一例外有着粗糙、口语化以及时代劣根性等不足。因此，我们看口述后摘录成集的民间作品，总有着故事精彩，但喜欢不起来的感觉，想要因民间文学“红”起来实非易事。故把理想致力于民俗学研究并能持之以恒不放弃，本身就是一件很难得的甘于默默奉献的工作。
胡适曾说，我们做研究，范围太狭窄了，眼光和心力常注射在焦点上。对于焦点以外的研究，要么畏难，要么觉得成效不大。就是放在今天，这句话想来也是对的，一时间播放某个朝代的电视剧，要是火了一把，过一阵同朝代的剧集就会纷纷而来。
谢友祥的《血日苍茫》却敢独辟蹊径，跨越我们在教科书里所能看到的太平天国正史，以一段我们并不熟识的歌谣“天兄杀天父，到头一场空”为线索，揭开那一段尘封已久的历史记忆。
“像许多同类故事那样，国师乔扮成游方郎中，离京南行”、“正当洪德踌躇不决，此时一封密信自天而降”......在书中你可以感受到许多类似评书说故事的桥段，也可以读到类似“没水打沙埋，沉尸落海，还晓归来！”、“田鸡夜夜叫连连，想讨老婆没银钱。朝朝开门山头望，竹子抽笋又一年”的俗语谚语，还可以看到类似“橄榄打花花揽花，阿哥榄上妹榄下。阿妹有心等哥榄，等哥一榄就回家”、“撑船阿哥没老婆，雨淋日晒走江河。遇到顺水还过得，遇到上滩背驼驼”的民歌风情，还可以了解到民歌衬语的由来以及客家方言风俗的有趣。
读着读着，脑袋里浮现了沈从文的《边城》，山美、人美、人情美。在《血日苍茫》里，除去战争的残酷，也能让你感受到客家风情的独特美感。只是比起《边城》，《血日苍茫》少了一些文字唯美至纯的意境。
再看人物塑造，我们读小说，最不喜一塑造人物就是毫无破绽的完美的“白莲花”、“英雄”。而在谢友祥的笔下，每个人物都活着人性满满，比如洪德对养父养母的又爱又恨，恨他们的刻薄寡恩，爱他们抚养恩情。又比如养父游手好闲，性烈，自残，养母基于婚姻的精神不幸，生活的压力重负以及不能生育的身体不幸，虽冷血无情但值得同情。《血日苍茫》中每一个人物，都有他们自己的故事，都有着常人应有的喜怒哀乐，会像常人一样犯错误，并且缺点多多，甚至愚昧、冲动。但就因为这样，即使小说中充满着作者虚构的想象，也不失为一部可读的写实小说。
以人民之笔画天国苍茫，以思辨之心看历史沉浮。
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