战国七雄有秦、楚、韩、魏、赵、齐、燕。
其时周为共主。周室衰弱,而诸侯争强。自周威烈王封晋之家臣韩、赵、魏三氏为诸侯,周室威严扫地,诸侯凌于周王之上。然而即便如此,亦未有敢不尊周者。名器未堕,礼祭未坏也。
后有楚庄王问九鼎于周。七强奋起,俱有一天下之心。
何齐湣王与秦昭王敢尔先称帝?
时也,势也。
其时,秦、齐最强。合纵、联横之势多变。秦以重金赂齐客为间而使齐联秦破合纵。秦昭王称帝,齐湣王亦称帝,号为东、西帝。齐湣王后听苏代之言而去帝号。苏代说:“秦如果称帝,天下安定,没有反对,那么你就再称帝。秦称帝,天下厌恶。你就不称帝,可收天下诸侯之心,赚大发了。况且,天下称两帝,诸侯是尊齐还是尊秦呢?”王说:“尊秦。”苏代又问:“如果不称帝号,天下爱齐还是爱秦?”王说:“爱齐。”苏代说:“释帝号而代之以伐宋,可得实利。让秦国称帝,使秦得有虚名,而招天下憎恶。这是齐得以名卑而实尊。愿大王熟虑之。”
齐湣王遂去帝号,秦于是也去帝号。
枪打出头鸟,谁也不笨。
所以,齐、秦去帝号绕不开苏代这个人。
事在《史记·世家第十六·田敬仲完》。齐初为周封吕尚之后,后为陈完后田太公和所代。









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