“大丈夫”在不同的时代和不同的人群中，有着不同的认识。那么，什么人才能称为“大丈夫”呢？佛陀也早就给“大丈夫”下了一个定义。从佛陀给“大丈夫”下的定义中，我们看出，“大丈夫”不局限在男儿身，亦即“大丈夫”没有男女性别的限制。“大丈夫”是根据一个人的行为来划定的。这充分体现了佛陀“众生平等”的思想。
《涅槃经》中说：
【如来性是丈夫法故，若有众生，不知自身持有如来性，虽是男儿身，我说此辈是女人；若有女人，能知自身持有如来性，虽是女儿身，我说此人是男子。
善男子，一切男女，若具四法，则名丈夫，何等为四？（一）近善知识；（二）能听法；（三）思维义；（四）如说修行。若男若女，具是四法，则名为丈夫。何以故？身虽丈夫，形同畜生。】
在此处，佛陀判断大丈夫的标准有四：第一，亲近善知识，也就是能够亲近有德行、有修养的人；第二，能够听法，就是能够学习，知道上进；第三，思维义，学习并反思；第四，如说修行，学而时习之。
也就是说，要身为一个大丈夫，必须有理性的反思能力，能够按照正确的道路去做，能够摆脱心灵的桎梏，做顶天立地的大丈夫事业，才能够得上是大丈夫。
在《大毗婆沙论》中，佛陀双手捧着大爱道比丘尼的骨灰对他的比丘弟子们说：
汝等谛听，一切女人其行多轻薄、多嫉妒、多谄媚、多悭念，只有大生主虽是女人，却能脱离女人一切过失，作丈夫事，得丈夫所得，我谓此辈为丈夫。
唐代吕洞宾有一首绝句诗，其中有一句写道：“茫茫宇宙人无数，几个男儿是丈夫！”从中，我们可以看出，大丈夫与男性的概念是不可以等同的。
--------摘自江苏佛教刊物2011精华刊《弘化》p.111
大丈夫
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