在德国的莱布尼茨推出科学的经验主义之后，英国在18世纪发展出了唯心论，其中以洛克的经验哲学为代表，对以往的理性哲学给予了全面的冲击和重塑，逐渐地，经验论开始分为两支，走向了两个系统和方向都截然不同的道路：一条导致了18世纪法国的唯物论，另一条导致了洛克和大卫·休谟的主观唯心论和不可知论。
而今天，哲学诗画想和大家讨论的就是隶属英国的这一分支——主观唯心论和不可知论。
经验主义代表：洛克
从历史发展的纵断面看，英国的主观唯心论和不可知论的社会根据是布尔乔亚的宗教性，而英国的哲学没有基于自然科学的方向，更没有转向当时极其流行和发展迅猛的唯物论，且失去了把唯物论体系化、完善化的机会。相反，而是转向了以神学和宗教为基础的主观唯心主义。
在18世纪的英国，哲学家柏克烈首先建立了“存在即被知觉”的主观唯心学说，藉此拥护一切宗教和神灵。他的学说意图用主观唯心来证明物质实体的不存在，从而否定世界的唯物主义和无神论。
他说：“一切物质的东西，不过是印象的集合。我们的视觉、听觉、触觉、嗅觉等各种感觉集合在一起，就形成了一个对‘物’的概念。“离开了人的知觉或感觉，物的存在和表达绝对不可能。他认为物的存在，无非就是被知觉感到的东西，因此他坚信，世界上不存在离开意识而独立存在的客观实体。比如一块石头，只有经过人的知觉的加工，转化，才能成为”我们的石头“”有含义的石头“。
在柏克烈看来，一切物都是”我的观念“的集合，别人和外界的存在，也是以”我的观念的集合“为基础。柏克烈把洛克的经验论中的唯物成分去除，夸大地引出了感性知觉的唯心论。但事实证明，我们周围的物质完全可以离开人的知觉而独立存在，一块石头或一张桌子，不会因为人的意识的转移、改变就转移、改变。即便人死了，消失了，而石头或桌子依然在那里，时光荏苒，亘古不变。
但主观唯心论者否定了这些，他们认为神是比人心更大更强的心，我们所知觉出来的观念是神赐予我们的观念，我们意识中的经验的水流，被知觉出来的观念的发生或泯灭，也都是由于神的事业。
唯心和唯物最著名的争论：旗动、心动、风动
在主观唯心主义那里，事物之间是不存在内在关联、因果关系的。而这明显是错误的，因为一切物质既然是感觉的集合，而并没有在感觉上给予我们，那我们是如何认识到事物本身的属性或性质的呢？我们可以幻想一块石头或一张桌子，但这种幻想的原材料或原初印象来自于哪里呢？
这显然是一个唯心与唯物的问题，也是近代哲学一直所探讨的问题之一。
接下来咱们看下英国哲学家大卫·休谟的不可知论——
不可知论的倡导者：大卫·休谟
柏克烈和洛克之后，大卫·休谟在两人的思想基础上发展出了不可知论。他的代表作也是处女作是《人性论》，这本书无论是语言还是思想都很值得哲粉们细读。大卫·休谟的哲学和洛克的相近，都隶属于经验主义，也都区别了”感觉“和”反省“这两种不同的内心经验，但不同的是，大卫·休谟从洛克的经验论中，把感觉论单独抽离了出来，认为人的第一感觉是强烈而活生生的种种印象，包括爱恨、愿望、意欲等，而反省是比较弱且暗的种种观念或思想，是印象的再现、模写和总结。
他说，没有预先的印象，就没有事物的表象，生活中哪怕极为抽象的表象，它的原像也必定可以在印象中找到。把经过感觉而获得的素材，加以结合、调动、扩张，便形成一切东西。类似、空间与时间、因果的关联、表象或思想的结合、萌发，这些都是从经验中产生。
一切的经验证明，人类的前进之动力是一种隶属经验的习惯力及由此力而生出的信仰。
他认为因果性也是一种习性，比如我们对两种事物的感觉或观念可以相伴相随发生，这件事一反复，就成为把这二者结合起来考察的习惯。从这里就生出因果性的思想来，因此，在物与物之间设定的关系和法则，由于心和感觉的作用，结局也只有主观的意义，对客观并不造成任何影响。
感觉是第一次且不可还原的意识形态。心，在何时何地，都不会出现存在于知觉以外的东西。无论人类如何努力，也不能达到关于知觉和客体完全结合的任何经验，到最后，我们只能走向对世界对未来的”不可知“（西方神秘主义的理论支持正在于此）。
我思故我在与我在故我思
柏克烈认为存在就是被知觉，而休谟认为感觉的起源，不能由经验来证明，因为它是不可知、无法彻底认识的，知觉不能从心和物以及其他东西的作用来说明，也不能归之于外在世界及神的方面，我们对客观实在的认识是不可能。
过了半个多世纪，英国的赫胥黎通过文学作品再次复活了这一理论，在他的代表作《美丽新世界》中，他详细且极富文学性的展现了人的主观唯心性。而除了洛克、大卫·休谟，英国的哈德利、普利斯特烈等经验主义者，通过逐步发展和逻辑分析，也彻底打破了感觉论在神学和宗教上的最后限制。
把主观唯心发展到极致的贝克莱大主教
于是，英国的主观唯心论和不可知论越来越繁荣，后来的贝克莱大主教，一直到20世纪罗素的《心的分析》，以及神学的继承和发扬，都跟18世纪的主观唯心和不可知论渊源相关。
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