今天的客人不多，整个福临客栈略显冷清。账房侯庆惦记着他刚出生不久的儿子——那可是他盼了整整十年好不容易才盼来的独苗，眼见掌柜的不在，客人又迟迟不来，便自作主张，决定提前打烊。
侯庆坐在柜台前喝了一口茶水，伸个懒腰，便起身走到门外将桌椅板凳往屋里搬。忽闻一阵婴儿的啼哭声，回头溯其源，竟是从马棚里传出来的。一时好奇，侯庆放下长凳，前去一探究竟。透过木板缝隙，里边与马匹和杂草混在一起的衣服布料让他尽收眼底。
“什么人？在里面鬼鬼祟祟的干什么？”
棚里的动静渐小，重归于平静，似乎方才的声响只是侯庆的错觉。
“我数三声，再不出来我就报官了。一，二……”
“不要报官，我们这就出来。”棚内之人声音发颤，似乎对报官有着特别的恐惧。
这声音有点耳熟啊，好像在哪里听过？侯庆暗疑，抬眼望去，一妇人怀里抱着一个婴儿从马棚里走了出来，衣着华贵，却是面容憔悴，鬓发、衣衫皆是不整，也不去管身上那碍眼的杂草。她身后还跟着一个梳着总角的小女孩，看着不过四、五岁，水灵的脸蛋难掩其眼中的疲惫与无助。
“叶夫人？”侯庆打量了妇人片刻，方想起她乃原吏部侍郎叶淮铭的原配夫人。几个月前他去昭觉寺还愿，不小心撞倒了摆放在大殿正中的香炉，多亏身怀六甲的叶夫人好心帮忙劝阻小沙弥，又主动帮他赔偿，才让他顺利脱困。
侯庆只是一介平民，见到的达官贵人皆是趾高气昂，从未把这些所谓的草民当回事，有的甚至还故意刁难于他，因而他从内心深处仇视显贵们。直到遇见了叶夫人，才知这世上真有人美心善的人，对她的印象也就特别深刻。
侯庆忙上前搀着叶夫人走出马棚，见她面露疑惑，便将那日的恩惠告之与她，这才见她面上的哀色稍平。侯庆见她如此落魄，不由心生同情，关切的问道：“你跟令千金怎么会在这里？”叶夫人不答，只是黯然垂眸，眼底藏着无尽哀伤。
侯庆蓦然想起，新皇帝正在搜捕叛党，叶淮铭大人曾是方孝孺的学生，竟也被算在了叛党之列，被锦衣卫抄了家，他本人不日也将被押往刑场。
也就是说，朝廷正全力搜捕的罪眷不知怎的逃了出来，机缘巧合的躲在了这里。侯庆心念电转，随即安抚叶夫人：“草民一时没反应过来，还请夫人莫怪。”
“无妨。”叶夫人淡淡开口，嘴唇翕动了几下，欲再说点什么，却终是不再多言。
好在此时街道上的行人不多，侯庆四下张望片刻，确定无人注意到这边方带着她们进入客栈。关好门窗后，侯庆对着她们道：“不知夫人有何打算？”
叶夫人摇头，道：“事到如今，也只能走一步看一步了。”
侯庆又道：“此地并不安全，夫人若不嫌弃，草民的那间陋庐可作你们的栖身之所。”
叶夫人闻言甚是感动，上前便要向侯庆行跪拜之礼：“罪妇杨氏多谢义士大恩大德。”
侯庆扶住杨氏，道：“夫人这是哪里话，侯庆人虽卑贱，滴水之恩当涌泉相报的道理却还是知道的。你们先在此稍作歇息，待草民先回去与贱内商量过之后再来接你们。”说罢匆匆而去。
杨氏千恩万谢的送走了侯庆，不停的抹着眼泪，平日里端庄秀丽的一张脸，此刻要多狼狈就有多狼狈。
一直沉默不语的小女娃突然开口：“姨母，那个人可靠么？”
杨氏闻言微愣，旋即宽慰她：“侯公子仗义相助，咱们却以小人之心度君子之腹，岂不有失气量？青璇，姨母知你素来谨慎，可是将心比心，侯公子若听到了你方才的话，寒了心不说，要是就此以为咱们书香门第的人都是不知感恩之徒，岂非得不偿失？”
青璇自知姨母说的有道理，但此刻毕竟是非常时期，以她现在的年纪，虽不会说出“防人之心不可无”、“人都是趋利避害的”之类的话，终是不敢掉以轻心。欲再说点什么，就听姨母怀中的小表妹又哭闹了起来，只得暂时压下心头的疑问和不安，帮姨母喂奶。
几个时辰过去了，天色渐已晚，仍是不见侯庆回来。杨氏怕中途有人突然闯进来，便没有点灯，抱着女儿坐在八仙桌前，屋子里被不安的氛围笼罩着，静得让人胆怯。杨氏不时看向紧闭的大门，面上的忧虑显而易见。
“恩公怎么还不回来，难道出了什么意外？”
青璇刚从厨房里端来一盘点心，便听见了姨母的自言自语。青璇走到八仙桌前，放下点心，道：“姨母，要不我先出去看看吧。”怕杨氏担心，她又道：“我只在门口附近看一眼，很快就回来，不会出什么事的。”杨氏再不放心，倒也别无他法，只好点头并嘱咐道：“可一定要小心啊。”青璇应下。
“怎么了？”杨氏见青璇迟迟未出去，不由问道。
“这门打不开。”一直泰然处之的青璇，此刻也慌了心神，面对她几番使劲仍是紧闭的大门，她语带哭腔，却也无可奈何。逃出来这么久了，她还是第一次眼中含泪，终究还只是个孩子啊。
杨氏也慌了手脚，正不知所措呢，忽听一阵脚步声渐行渐近。二人皆是一惊，青璇立即跑到窗边，好在窗户还能打开，远远见着一队身着特殊服装、佩带长刀的人向这边赶来，顿时如坠冰窟。她见过这种服装，就在不久前家里被抄的时候，尽管只是躲在暗处远远的望了一眼，到现在还记忆犹新。
“锦衣卫？！”看见那队人，杨氏脱口而出，飞鱼服，绣春刀，正是让天下人闻风丧胆的锦衣卫的象征。
“锦衣卫，锦衣卫……”青璇喃喃自语，原来他们叫锦衣卫，原来抄了她的家的人叫锦衣卫。
走在最前面的，除了指挥使纪纲，还有一个人，一个答应了她们却又迟迟未归的人——侯庆。
“快走！”杨氏花容失色，拉了一把还在发愣的青璇，拔腿就跑，同时不忘小心护住怀中的婴孩，以免出什么意外。
“大人，快，就在前面。”
侯庆面带谄媚，领着一行人走到客栈门口，门前上了锁，他摸索兜里的钥匙，正欲开门，却让纪纲一把推开，然后一脚踹过去，省了开锁的时间。
侯庆顾不上心疼到时候要赔给铁公鸡的修锁钱，赶紧追到纪纲身旁。却听他道：“人呢？”侯庆一看，大堂里空空如也，唯见前方八仙桌上摆着一盘中午剩下的点心，还未动过，这才松了一口气。
“禀大人，她们一定是从后门走了，现在追应该还来得及。”
纪纲面色稍霁，一声令下，带着手下追了出去。
杨氏带着女儿和青璇，拼了命的往前跑，她刚出月子，体力不足，偏偏她的那双三寸金莲专门跟她作对似的，一路上跌跌撞撞，好几次都不慎跌倒，爬起来忍着疼痛继续逃命。不过锦衣卫要追上几个弱女子并无难度，何况还有侯庆带路。
“大人，就是她们，罪眷就在前面。”
“快追，别让她们跑了。”
“是。”
杨氏肠子都悔青了，在心里痛骂侯庆，同时深深自责，活了近二十年，看人的眼光竟还比不上一个稚童，到了九泉之下，还有何面目见爹娘？
“啊！”杨氏再次脚底踩滑，重重的摔倒在地，扭伤了脚踝，青璇几次搀扶都是徒劳。眼见追兵越来越近，怀中的女儿受惊过度，哭闹不止，杨氏的心也就渐渐凉了下来。
杨氏伸手阻止正努力扶她起来的青璇，将女儿交到她手上，绝望道：“青璇，姨母求你，带舒杨离开，不要管我。”杨氏说罢潸然落泪，看着青璇眼里满是祈求。
青璇怔住，经历过抄家之劫，小小年纪的她几乎一夜之间成长起来了。她怕姨母担忧，一路上一直逼迫自己压下心中的恐惧不安，强撑着不让自己露出软弱的一面，此时此刻，她再也撑不住了，崩溃到放声恸哭。
杨氏温柔的为她拭泪，努力摆出的一个微笑亦是满含苦涩，哽咽道：“青璇乖，锦衣卫就快追上来了，赶紧带着舒杨逃走，我留下来拖住他们。”
青璇自懂事起便聪慧温顺，乖巧听话，从未违逆过长辈们的意愿，这次亦是如此。她凝视了姨母片刻，便决然道：“姨母放心，只要我还活着，就一定会保护好舒杨妹妹。”她在本该是无忧无虑的年纪，许下了这样沉重的誓言，她心里明白，往后她将会用一生的时间来实现这个诺言。
青璇擦掉眼泪，郑重的向杨氏磕头，接过襁褓起身就跑。但并不是如没头苍蝇一般四处乱蹿，而是专往人多的地方跑，并利用自己身体娇小的优势，不停的借助房屋墙角等隐蔽之处作掩护。
杨氏此刻由衷而笑，她的孩子，一定能够健康快乐的长大，她此生再无遗憾。支撑着虚弱的身体缓缓起身，望向离她越来越近的锦衣卫，直至被团团围住。
“叶杨氏，束手就擒吧。”纪纲用他那一贯的威严风格震慑犯人。
杨氏并没有理会锦衣卫的剑拔弩张，对于纪纲更是直接无视，一双水眸变得冰冷，直直的盯着侯庆，再没有了往日里的柔和。侯庆到底脸皮还不够厚，有些心虚的掩面而道：“叶夫人莫怪，你是朝廷钦犯，我岂能枉顾律法。看在你帮过我的份上，我会给你多烧些纸钱的。”
周围不乏看热闹的人，换作平时，她绝不会有此想法，更不会有此行动，到了现在，她便什么都顾不得了。
一声冷笑，杨氏忽的朝候庆猛扑过去，对准他的脸张口就咬，生生咬下了一块皮肉，血肉模糊下可见森森白骨。侯庆大声痛呼，立即推开杨氏，面容狰狞而扭曲。杨氏生嚼了那块皮肉，然后一口吐在地上，疯了似的将其踩进了尘埃里，似乎这样才能解气。饶是阴狠毒辣如纪纲，曾亲自将众多罪犯处以极刑，早已见惯血腥场面的人，见此情景，仍被深深震撼到了，其他人就更不用说了。
做完这些后，杨氏如释重负，眼中冰冷消散，望了一眼晦暗阴沉的天际，太阳已落西山，这一天将要结束，以迎接新的一天。杨氏垂首，确实该结束了。
网友评论