压岁钱

传说有一个名为“祟”的小妖，它会在年三十的夜晚出来伤害小孩。据说，这个妖精会用手摸熟睡孩子的头，被摸过的孩子就会发高烧、说梦话，退烧后可能会变成痴呆疯癫的傻子。因此，人们非常害怕“祟”，每年年三十晚上都会守夜，以防“祟”来伤害孩子，这被称为“守祟”。

嘉兴府有一户姓管的人家，老年得子，十分珍爱。为了防止“祟”来侵扰，他们在年三十晚上用红纸包了八枚铜钱给孩子玩，孩子玩累后就把铜钱放在枕边睡去。半夜里，“祟”潜入这户人家，正要摸孩子的头时，突然孩子枕边迸出一道金光，“祟”尖叫着逃跑了。于是这件事传扬开来，大家纷纷效仿，在大年夜用红纸包上钱给孩子，认为这样就可以防止“祟”再来侵扰。因为“祟”与“岁”谐音，所以这种钱就被称为“压岁钱”或“压祟钱”。

最早的压岁钱出现在汉代，当时被称为“压胜钱”或“大压胜钱”，并不是市面上流通的货币，而是专门铸成钱币形状的吉利品或避邪品，佩戴在孩子身上作为护身符使用。这些钱币正面铸有吉祥用语，如“天下太平”、“千秋万岁”等；背面则铸有各种图案，如龙凤、龟蛇等。宋元时期逐渐演变成长辈给小孩铜钱让其把玩，以达到平安吉祥的目的。明清时期压岁钱有了正式的名字，并在春节期间广泛流传。

随着时间的推移，压岁钱逐渐演变成了春节期间长辈给晚辈的一种祝福和馈赠。它寓意着希望孩子们在新的一年里健康平安、学业有成。如今，经济条件越来越好，孩子们手里的压岁钱也越来越丰厚。在法律意义上，压岁钱属于赠与行为，归孩子们所有。