第二天很早，候车大厅就来了很多人，人群很嘈杂，象早市一样。沈凡走出候车大厅，天已经很亮，他沿着站前的一条街一路走过去，挨家挨户审视着橱窗。他想看看哪家的窗户上能贴着用工信息。结果让他很失望，根本没有招工的信息。
他又向另一条街路走去。他就这样一路游逛，看到一家开早点的，他进去问：“老板，招服务员吗？”
里边正在包包子的女人连眼皮都没抬，冷冷地说：“不招。”
沈凡接着往里走，他又进了一家早餐店。他觉得不能再显得很冒失了。他应该委婉一点，更何况他的肚子在跟他提抗议了。他坐下来要了一碗馄沌，看着扎围裙的男人，他把声音放慢，略显成熟地问了一句：“大哥，我问一下，咱这附近有没有招服务员的？”
老板上下打量他一下，说：“你多大？”
沈凡随口说：“我十六。”其实他才十四岁，他故意把自己说大了两岁。要按他的身量看，也差不太多。
那老板说：“不是成年人，没人敢用。”
沈凡说：“你看我长这么高，说是十八也有人信。我能吃苦。”
男人看他这样执着，便说：“你可以去对面的饺子馆看看。”说完，他随手指了指。
沈凡看见路对面确实有一家饺子馆。还没有营业。他记下了这个地方。吃完饭，付了钱，对男人谢过，他又接着走。来到一处有些僻静的店面，窗户上贴着招服务员。他在附近逛了一会，直到饭店里来了人。他走过去问：“你们这里招服务员吗？”
一个矮胖男人看了他一眼说：“你会啥？”
沈凡被问得一愣。那人又问：“你会切墩吗？”
沈凡想了想说，我卖过鸡肉，切过鸡肉。那人说：“那不行，我们要有经验，干过切墩的。”
沈凡很失望。他又从新折回第一家饺子馆，进门看到有人正在打扫房间，看来是昨天营业到很晚。他走到吧台，看了眼那个老板模样的女人，说：“我听对面小吃部说您这招服务员，你看我行不？”
女人看了看他说：“你多大了？”
沈凡看女人并没有把他哄走，故意又抬高了一岁说：“我马上就十七了。”
那女人说：“你拿身份证我看看。”
沈凡说：“我身份证弄丢了，还没来得及补办。”他恐怕女人反悔，又补充说：“你可以少给我开点钱。”
女人说：“刷碗，你没问题吧！”
沈凡连声说：“没问题，没问题。”
女人又说：“每月给你八百元钱。”
沈凡知道给的不多，不过他暂时也没有别的办法。他问：“有没有住的地方？”
女人说：“如果供住，还得从你工资里扣除一百元。”
沈凡说：“行。”
就这样，沈凡留了下来。他被女人带到后厨，他看到一个大盆里堆得满满的盆碗。他想，这大概是昨天晚上的。他挽起袖子，把碗放在水龙头下，放了一会，也没有热水。油腻的碗很难刷，他挤了点清洗剂，感觉稍好了一些。
过不多时，女人在背后看着他的一举一动。当沈凡又拿起清洗剂往出挤时，女人似乎有些忍无可忍。她说：“你这么刷，一天得几瓶清洗剂。”
沈凡茫然地看着女人问：“那油这么多，也刷不掉啊！”
女人没好气地说：“你别用长流水，在大盆里放好水，再放上清洗剂，都洗一遍后再拿水冲。”
沈凡知道了女人的用意，她就是即要省清洗剂，又要省水，还得把碗盘刷干净。他说：“姐，我知道了。”
女人走了，不多时，又来观察了一遍沈凡的举动才放下心来。
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