苏格拉底反驳这个智者的另一个要点,是要证明,做正义的事情并不是伤害自己,而是对自己有好处的,正义的人比不义的人生活得更幸福。他给出了这样一个论证:
一个事物的功能,指的是只能由它完成或者最好由它完成的东西,比如刀的功能就是切东西,眼睛的功能就是看东西;一个事物要很好地履行功能就需要相应的“德性”,而与它相反的“恶性”会让它无法履行功能,比如锋利就是刀的德性,5.2的视力就是眼睛的德性,相反的性质就是刀或者眼睛的恶性,比如刀很钝、比如眼睛高度近视;同理,人也有功能,人的功能主要体现在灵魂的功能上;灵魂的功能包括关心事物、统治、思虑等等,但是灵魂最重要的是让人活着;所以灵魂需要德性履行这些功能,而恶性让灵魂无法履行这些功能;因为正义是灵魂的德性,不义是灵魂的恶性;因此正义的人活得更好,更幸福,不义的人就活得很不幸。
这样,苏格拉底就反驳了这个智者关于遵守正义就是伤害自己的观点。上面说到的这两个论证,一个表明正义并不是强者的利益,而是为了被统治者,也就是弱者好;另一个表明了正义并不是弱者不得不遵守的规则,伤害了自己的利益,恰恰相反,正义是为对自己有好处的。
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