世界简史第5章石炭纪沼泽期，在上一章鱼类时期，陆地上一片沉寂，完全没有生命存在。此时，地球上还未出现真正的土壤，作者说因为有助于土壤形成的蚯蚓没出现，所有的生命都仅存海洋中。
据推断，可能是因为地球运行轨道的变化，自传时两极的缓慢变化，大陆形态的变化，甚至太阳温度的升降，亦或……，导致地球表面长期处于寒冷和冰冻之中。
后来，又变得温和，地球演变过程中内部和外部经历若干次剧烈变动，由“高而深”向“低而平”变化。
在鱼类时期末，生物开始从浅水来到陆地。至于何种方式作者用“一种罕见的、不明确的”来表述，而且经历了千百万年。但作者说可以肯定的是，植物肯定先于动物移居陆地，但两者的登陆时间恐怕相距不久。这里有个长见识的观点是：植物要在陆地上生存必须解决两大难题：一是它需要一个支撑物，以便在有浮力的潮水退去后，可以支撑叶状物接受太阳的照射；二是离开水之后，需要从潮湿的地面吸取水分。这两大难题因木质纤维的发展而得到圆满解决。木质纤维既可以支撑植物，又可以承担向叶子输送水分的任务。
动物迁移陆地后，通过不同的方式让自己适应呼吸空气，在海洋里吸收的都是溶解于水的空气，而在陆地上，呼吸空气是一切登陆动物都必须进行的活动，同时，它们还必须具备获取水分的能力。因为肺叶必须充分湿润，空气才能通过肺进入血液，否则肺会干枯，动物会窒息而死。
在石炭纪沼泽植物时期，所有呼吸空气的脊椎动物都属于两栖动物。植物也可以说是两栖类植物。
生物对从水中移居到空气中的环境变化，有着让人惊讶的、复杂的适应能力。比较解剖学证实：一切生物，包括植物和动物，最初都生活在水中。比鱼更高级，比如人，无论是在最初的卵发育阶段，还是在胎儿出生以前，都有一个鳃裂的阶段。鱼类被水浸润的眼睛，也得到一种更高形式的保护--用眼睑和分泌水分的泪腺保持其湿润。在空气中和水中的所有环境差异，动物都会的器官都做适应性调整以适应新的陆上环境。
石炭记两栖类时期，生物生活在海陆交界地带。这一时期的生物向陆地迁移，但没有完全脱离水的故国，繁衍后代必须回水里，（是不是类似青蛙？）
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