积极心理学家乔纳森·海特曾用一个有趣的比喻来描述两个自我之间的关系：人的情感就像一头大象，而理智就像一个骑象人。
大象既可以载着我们走向很远未曾去过的地方，也有可能把理智摔下象背，失控暴走。
骑象人骑在大象背上，手里握着缰绳，似乎是在指挥大象，其实，和大象相比，他的力量微不足道。一旦和大象发生冲突——骑象人想向左，而大象想向右，那他通常是拗不过大象的。
对于进步和改变而言，理智提供方向，而情感提供动力。如果你真的想改掉自己的一些习惯或者实现其他的目标的话，你就需要了解情感这头大象的脾气和秉性，利用大象的特点，才能事半功倍。否则，改变将非常困难。
那么，大象的脾气是怎么样的呢？
1.它的力量大，一旦被激发，理智很难控制住它。
2.它受情感驱动，既容易被焦虑、恐惧等负面情绪驱动，也容易被爱、怜悯、同情、忠诚等积极的情绪驱动。所以它既可以成为你成长的阻力，也能成为推动改变的动力。
3.他是受被强化了的经验支配的。它只承认我们切实体会过的“经验的好处”，而不承认理智所构建出的“期待的好处”
大象的前两个特征很好理解，我想重点解释的大象的第三个特点：被经验的好处支配。这个特点与“改变为什么这么难”直接相关。
“经验”与“期待”的好处是什么呢？
期待的好处是：想象中的好处。比如，我们都能想到，每天早起跑步，会更有精神；不拖延，会更高效、更有成就感；坚持健康饮食会让身体更好，这些都是想象出来的的，我们可能并没有深刻地体会过这种好处。
相反，经验的好处就是我们体验过的睡懒觉时被窝里的温暖、打游戏的快乐、胡吃海喝的感官刺激。
“期待”的好处是抽象 的，而“经验”的好处是具体的；期待的好处发生在未来，而经验的好处发生在过去或是当下；期待的好处是被教导的，而经验的好处是能够切身体会到的。
当期待的好处和经验的好处发生冲突时，虽然骑象人想要寻求期待的好处，他身下的大象却不由自主地转向了经验的好处。哪怕有时候，期待的好处要比经验的好处大很多。
要想了解大象为什么会被经验的好处支配，我们不妨来学习一下行为主义的一些知识。
操作行为主义的创始人伯勒斯·斯金纳曾经设计过一个斯金纳箱，箱子里养了一群鸽子。起初，鸽子在箱子中漫无目的的行走，可是，假如它做了某个特定动作，比如用嘴啄实验员画的一个圈，就会有食物掉下来。几次之后，鸽子就会重复做这个动作，我可以说，鸽子的行为被食物强化了。
人的某些行为也是依据这样的原理被塑造出来的。我们可以把强化看作是经验的好处，一旦我们的行为获得了好处，他就会被保留在经验中。
强化包含正强化和负强化。正强化是一个人表现出某种行为时，获得更多他想要的结果，从而使这个行为更加的牢固。比如，提高奖金会让一个人努力工作。而负强化是当一个人表现出一个行为时，他不想要的结果减少了，从而使这这种行为更巩固了。比如，为了防止被扣奖金，一个人也会努力工作。
正强化的好处是“增加快乐”，而负强化的好处是“减少痛苦”。
大象之所以总是不由自主地转向经验的好处，是因为经验的好处通过强化塑造了我们的行为，让我们的行为改变变难。
改变的本质
了解到这一点，我们就能触及到改变的本质了。
改变的本质其实就是创造新经验，用新经验代替旧经验。创造新经验需要新的行为，获得新的反馈、新的强化，并切身体验到它。切身体验的经验，信息浓度是非常高的，这跟听来、看来的道理很不一样。如果只有想象中的期待，而没有新行为带来的新体验，改变就很难发生。
这样看来，改变似乎并不难，只要创造新经验，并不断强化它就好了。然而事情并没那么简单。下一篇文章：“走出心理舒适区，摆脱旧经验”
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