七上媛带姬谦去看她家的后花园。转过月亮门，里面豁然开朗，一个精致的园林小花园。七家祖上经营绸帛，祖房分成三份，因花园没法分割，三家共用。园子小巧精致，很有特色，姬谦一路细细观赏。曲曲折折转了几圈，上媛把他拉到玉兰树下，嘬着嘴对他说：看夠了吧，看见了几块烂石破砖就不理人。
回到厅堂，姬谦对她父亲说：你家园子了得，自出心裁，堪比狮子林的玲珑精巧，夠看好几天，不过，中间一条石径有点儿唐突。七先生说：姬先生真那行家，那条鹅卵石路是为行走方便，分家后改的，当时亦精心修饰过，还是被你看了出来。
三哥拿回行旅，七先生带姬谦一起去找唐立言。唐先生是唐寅后人，研究伯虎画的专家，净白脸皮，留着三绺淡黄胡子。家里的几架上有棵五针松，主杆钵粗，盘根错节，象仙鹤展翅。唐先生夸汪准临摹笔力不输唐寅，两幅画能值三干，苦于现金紧张，一口价一千八。姬谦一口答应。黄昏，七先生提钱回来，因巨款携带不便，姬谦请他直接邮寄权毅一干一百零五块，留下自己垫付的六百九十五块。
吃晚饭时，姬谦问起运河的凉蓬木船，不知经不经过自己老家。三哥问了他老家地址，说，那些船很多是过江而来的，说不定可搭顺风船。上媛立马让三哥去问。三哥刚出门，上媛就说暑假调研还没做过，想跟姬谦去他老家。姬谦踌躇，难以回答，回了她，会说小气，答应她，孤男寡女说不清，而且感觉二人之间关系有些维妙。七上媛见他不爽快，鼓着腮，瞇缝着眼不响。七先生也有些尴尬，打岔问起姬谦老家村子的大小。姬谦想了想说：很小的，我二哥牵牛从村东到村西去耕田，牛从村东开始尿尿，出村西那牛还没尿完呢。上媛睁大了觑着的眼噗嗤笑出声来。
一会，三哥回来说，正好有两只空船回江北，是两对夫妻，船舱很干净宽敞，能腾出一只空船给他用，只是明天就要开船，中途要去西山岛上办事住两晚。上媛见姬谦还犹豫，冷冷说道：知道你为难，带着我没法向人解释！上媛母亲劝说道：姬先生，媛媛最听你的话，你俩八字相合，你带她我放心。姬谦听她母亲还懂八卦，不便再深入相合的话题，想想机会难得，顽性已发，也顾不得更多了。
第二天午后，木船驶出运河，湖面一片开阔，鳞光闪闪。因东南风，船撑起蓬帆，飞似西行。俩人看了会湖光山色，风景虽美，却大同小异。姬谦爬到后舱与船主夫妇聊家常。他们是江堰人，男的四十岁，姓常，送大米和棉籽过来，一来一回拢共要十二天，生产队给每人记上十二个工，去年每工三毛八分，走一趟挣四块五毛六分钱。
姬谦向上媛招手，叫她过来记录。上媛却捧来豆腐干、五香豆、雪片糕。姬谦说道：只晓得吃，馋猫围着鱼锅转，快认真记！常师傅见了笑道：乖乖龙地咚，当官的真厉害，姑娘也敢教训。上媛笑道：他是嘴馋，没吃着着急。一面说一面把二粒五香豆塞进姬谦嘴里。老常笑道：看得出你俩是一对恋人，有福气的人，命好啊，不象我们农民是苦命人。命若穷，掘得黄金化作铜，命若富，拾着白纸变成布。我们种田人命苦啊！老婆看看他，老常十分领会，怕被抓了把柄，便说起家里好事来：家有四个孩子，三间大房，二只黑猪，一个老婆，翻身不忘共产党，幸福全靠毛主席。
船到洞庭西山，天气阴沉下来。二只船拐进小河道，上媛左手捺着姬谦肩膀，站在前舱看沿河景色。两旁房屋散落山边，二条耕牛伏在水中，河边有房就有码头，有的七八级石，有的二三级石。有洗菜的，捣衣的，淘米的，洗锄头铁耙的，游泳的，男男女女，老老少少。船一经过，河水在两边泥滩上一幌一动，两只螃蜞象大蜘蛛般在泥滩上瑟瑟而动，上媛用脚在船板上使劲咚的一踩，小螃蜞嗦的一下钻进洞去。
石公山上有庙，山下有二个内湖，湖内停了十几条鱼船。有条鱼船划过来，姬谦买了条白丝鱼和两只野鸭，叫船主做了晚上品尝。
二人在青山湖边漫步，行至另一内湖，远远见有几棵浓密茂盛的夹竹桃。夹竹桃象一座座耸立的小山，象一个个发孝的馒头，三棵开着满枝的白花，二棵堆着星星点点的红，一红一白间夹映在碧水荡漾的湖边，美得摄人心魄。乡村很少种夹竹桃，据说它有毒，一只山羊吃三片叶子便会毒死。捣碎的夹竹桃叶子汁液洒在果子或蔬菜上，可以防止虫蛀，防止鸟儿啄食。
姬谦看着堆堆白花，突然想起珊珊的那封信，情绪有些失落。只听上媛兴奋叫道：快看，老喔捉鱼。老喔便是鱼鹰。小湖内有三只放鹰船，约二米长，半米宽，特小特灵活。姬谦从小熟悉它，边看边给她讲解。
鱼鹰长着黑色的羽毛，带着绿色光泽，嘴巴尖长，有个弯钩，眼睛碧绿，水里看得见游鱼，天性善于潜水捕鱼。鱼鹰喉部有个大皮囊，用它存放捉到的鱼。放鹰前，先要将皮囊下端用皮经扎住，防止鱼儿入胃。鱼鹰捕到鱼后，自觉游到船边，或躲上主人的篙子，放鹰人顺手抓住鹰颈，把鱼鹰叼嘴上的鱼，或入囊的鱼吐入船舱，放鹰人将条小鱼往它嘴里一塞，松下皮经，小鱼便入鹰胃，这样奖励形成鱼鹰的条件反射，更卖力捉鱼。放鹰人"喔喔"叫着，用不同声调指挥鱼鹰，鱼鹰或入水或赶鱼或抓鱼，或上船休息，动作连惯，协同作战。有两只鱼鹰，一只咬住鱼头一只咬鱼尾，将条二三斤的草鱼活活掷入船舱。上媛拍手跳脚，恨不得自已变成只鱼鹰一起下水捉鱼。一会儿，放鹰人喔喔喔一叫，鱼鹰迅速飞跳上船，一划整齐地直坐船檐两侧的竹杆上，有的傲着头，有的扇动双翘。俩人依依不舍看着三只小船划出很远。
俩人漫步到湖的另一侧，山脚下散落着二三户人家。一对老夫妻在大树下纳凉，听二人一口吴州话，又请坐又斟茶。姬谦问起他们生活，老夫一答一叹息。祖祖辈辈都以种水果捕鱼为生，过去有杏子桃子樱桃批杷，夏天有各种水瓜，河里出产鲜菱莲蓬白藕，秋天是葡萄香梨金橘栗子香橼。以往一家一户经营，虽是孤岛，摆渡很方便，也有商船上岛来收。如今实行统购统销，政策象榨油房里铁圈，箍得紧梆梆，质量差，品种少，销路堵，日子象烂泥路上拉板车，越陷越苦，卖杨梅掉眼泪，心酸啊！
老阿姨推销她家自留地上的黄桃和木犁，一块钱夠三五人吃一饱。老夫妻领他俩进屋，把门拴上闩，拿出一袋干货，柿饼、板栗、杨梅干，掂掂有五六十斤，开价八块钱。姬谦要了，夫妻俩十分兴奋，去屋后摘了两只木梨，洗净削皮，二人一路啃着回船。老头跟后头，先来认船，天黑后再把货送来，怕被别人看见。
到船上，中舱已摆上小桌和四个菜，二人面对面盘腿而坐。上媛说，母亲见他爱喝吴州醇黄，在包里塞了两瓶。常师傅听得懂吴州话，“七师傅交待，姬同志浪漫，待会把你们的船分开。” "常师傅，现在就摇到对面芦苇丛，让我们先浪漫浪漫。”上媛说。
常师傅摇摇晃晃摇出小船，小台和盘子如粘着一般纹丝不动。船舱象小日本的塌塌米，外面月儿弯弯，青芦沙沙。姬谦说，船中美食之风是夫差和西施所开，备有专门驾娘。上媛说：晓得你风雅，喜欢琴棋书画吹拉弹唱，一叶小舟，一壶美酒，一曲笛声，一个美女，是你最爱！
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