近期湖南籍科学家贺建奎被推上了舆论的风口浪尖,他主导的人类史上第一对免疫艾滋病的基因编辑婴儿于2018年11月在中国诞生。到目前为止,全网发出的声音几乎都是批评和谴责。
总结来看,科学界的态度主要是:
第一,基因编辑操作中的脱靶风险,技术安全性存疑。
第二,违反了科学界的共识规则, 伦理审批手续不严格,程序上有问题。
媒体上的声音则主要是:
第一,直接拿人类当实验对象,侵犯人权,为孩子的未来生活处境担忧。
第二,伦理手续和莆田系医院扯上关系,以及贺建奎的科学家和商人的双重身份,基因编辑事件背后的利益关系存疑。
第三,打开了基因编辑的潘多拉魔盒,通过基因编辑改造人类会使人类变得越来越不平等,为人类物种未来命运恐慌和担忧。
当我们平民老百姓还都以为这种高科技只发生在类似《美国队长》这种科幻电影里的时候,这对婴儿的诞生一下子把基因编辑技术拉得距离我们这么近,所以我们面对基因编辑这个说不清是好是坏的新事物,难免随大流地一边倒,先摆出怀疑和担忧的态度。技术方面的问题我们不懂,留给科学家们去研究讨论。一千个读者眼里有一千个哈姆雷特,基因编辑这个事件中,我想说说自己读到的细节和思考。
一
如果排除贺建奎基因编辑婴儿事件的争议,单从个人履历来看,他完全是从底层逆袭通过教育改变命运的典型。
贺建奎1984年出生于湖南娄底市新化县的农村,父母都是地道的农民,他曾在在一段视频中说,“我出身于一个很小的农民家庭,夏天的时候腿上全是蚊子包。”他的父亲告诉采访的记者,儿子从小成绩就很好,从六岁开始读书,小学、初中时第一名,高中是第一名,大学也是第一名,到博士都是第一名,从没有考过第二名。
贺建奎读高中的学费是父母从亲戚处借来的,上大学是破格录取。在中国科学技术大学就读期间,贺建奎靠着奖学金完成了学业,没有向家里要过一分钱。2006年,贺建奎本科毕业后选择到美国求学,同样是靠着全额奖学金,一直读到美国斯坦福大学生物物理学博士后,期间发表过多篇业界著名学术论文。
从贺建奎的人生经历,我们基本上能看出,他完全是靠着自己个人的努力,在求学这条道路上取得了成功。
我有一个朋友,大学毕业后,找工作难,最终入职一家小公司做白领,月薪4000,没买房一直未婚。他的亲戚朋友都在嘲笑上大学无用,四年下来学费生活费花了家里十万块,最终还是找不到好工作,还不如邻居家没上大学的儿子,不上大学卖了四年水果,在城里买了房娶了媳妇儿。我们生活中多多少少总会有一些类似声音,说学习无用,上学无用。但是中国遍地的大学生里面,有多少人像贺建奎一样改变了命运呢?教育没有改变你的命运,是因为你读书读得不够好!
二
贺建奎在Youtube发布的视频中,用滔滔不绝的英语叙说了自己的实验和观点,他此前就知道会“有些争议”,但相信“历史终将站在我们这边,既然人工辅助生殖技术对家庭有益,那么基因手术在未来二三十年后也将会是合情合理的”,还说,“总有人走这一步,不是我,也会是其他地方的什么人”。对此实验,专家们多用“非常震惊”、“太冒险”、“疯狂”等词语来形容,社会舆论更是一边倒地批评谴责。
关于基因编辑这项技术,假如我们开一个大胆的脑洞:过了几十年以后,结果证明了贺建奎的基因编辑实验是成功的,这对婴儿一直健康成长,最终成年结婚生子,今天我们担心的脱靶问题、副作用问题等所有问题都没有发生。并且随着技术的发展,基因手术已经具备了很强的安全性和很高的成功率,完全可以通过基因编辑安全无害地作用于人类胚胎,使人类可以免疫其他各种相关的疾病。
基于这个脑洞,我们回看一下今天,贺建奎对了,所有人都错了,他在今天是个争议人物,在未来是个英雄科学家和优秀企业家。今天的贺建奎简直就是20年前的马云,他们如此相似:通过努力改变命运,敢做第一个突破者,被所有人认为是“疯子”,坚信我做不成总有人能做成。
还是基于前面的脑洞,我们再看一下几十年后,由于基因编辑技术的发展成熟,人们的伦理观念是不是会发生改变,比如大家都能接受基因手术,父母拥有自主选择权,可以自行选择是否改写孩子的基因,来获得艾滋病免疫力或者其他疾病的免疫力。当做一次基因手术就像打一针疫苗一样简单,会有越来越多人支持吗?
三
浙江大学王立铭教授看待基因编辑婴儿实验,忧心忡忡地说:“如果一个人想要他的孩子获得更多的肌肉,更高的个子,想要金发、双眼皮、高鼻梁,怎么办呢?更甚者,如果他想要孩子同时具备高智商、强大的语言能力和分析能力、还有领导气质呢?如果你刚才还没有觉得担忧,现在应该嗅到巨大的危险了吧?”翻译一下就是,如果人类通过基因编辑定制想要的孩子,相当于人类扮演女娲或者上帝的角色,随意改造人类,会给人类物种带来巨大危险。
英国演化理论学者理查德·道金斯在《自私的基因》中提出过一个观点:生物的个体和群体只是基因的临时载体,只有基因是永恒的,基因的本质是自私的,它们控制了生物的各种活动和行为,目的就是为了使基因自身能够更多、更快地复制,只要能达到这一目的,基因无所不为。
基于道金斯的这条观点,我们也可以认为人类从事基因编辑手术这个行为,也是人类基因控制的。因为像艾滋病这种疾病,本质上是病毒的基因破坏改变了人类的基因,从而使人类死亡导致基因失去了载体,所以人类基因安排人类从事基因手术这种行为,目的也是为了自己能保住载体,继续复制。从这个角度看来,人类即使能编辑基因,其实也是在被基因“安排”,并没有扮演上帝。
四
以上观点是我个人的一些观察和思考,无意制造歪理邪说,只是想通过不同的角度看待一件新事物,训练自我的思维。最后想用《了不起的盖茨比》作者菲茨杰拉德的一句名言做结尾:
检验一流智力的标准,就是看你能不能在头脑中同时存在两种相反的想法,还维持正常的行事能力。









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