桃花跺跺冻僵的双脚，不时搓手捂住耳朵取暖，看着集市上慢慢散去的男女老少，她从衣兜里掏出一把毛票，用颤抖的双手小心翼翼的数着。桃花摸着手里的钱票，心里很是高兴，说明这段时间没有白忙活，今儿都换成了劳动成果，桃花一脸的洋溢笑容，不时用哈气暖着冻红的双手。
桃花打算卖完剩下的两双棉鞋，去给父母扯上几尺厚布，再过个把月就到年关了，他准备给父母每人裁剪件新衣服，包括胖婶他们老两口在内，每人做一套。胖婶子家只有一个儿子，参军在外多年没有回过家，桃花觉得有这个义务。等到下集回去的时候，桃花还要买些纳鞋的绳子，这些都是做鞋的必须品。
“这鞋多少钱一双？”
桃花听到有人询问鞋的价格，她迅速收起手里的钱票，抬头笑着招呼道：“就剩两双了，你都拿着，给一块钱就行了，”
“我就要这一双。”
这时桃花才发现，站在自己面前的是一位二十来岁的男人，他拿起了一双女式的棉鞋。高高的个子，清瘦些，穿着一身浅绿色的军装，满脸沧桑，头上戴着从部队上发放的火车头帽子，深邃的大眼睛看着有些憔悴，一只手提着刚买的中草药，看着中草药的包装纸张，桃花认出是胖婶子家药铺所售。男人另外一只胳膊上的袖子，空荡荡的在外飘着，桃花顿时明白了一些事情，面前的这位男人是位伤残的退伍老兵。
“一双就给五毛钱吧。”桃花看着对面的男人笑着说。
只见退伍老兵把手中的中草药放在地上，伸手从布袋里掏出钱票递给桃花。递钱的瞬间，退伍老兵迟疑的看着面前的桃花愣了许久，可能因为桃花脸上的胎记吧，桃花接过钱害羞的低着头。这样的场景，桃花见过多次，她脸上的胎记确实很是吸引眼光，不过桃花不介意，低头又抬头看着对面的退伍老兵，客气的笑了一下，哪曾想面前的退伍老兵却不好意思的拿起鞋子，提起地上的中草药，转身迅速的消失在了人群中。
桃花望着退伍老兵远走的背影，思绪了许多。也就是在刚才，她低头时，留意到退伍老兵脚上的棉鞋漏出了一个破口子，那是双部队配发的棉鞋，好像经历了好几场大的战役，开始伤痕斑斑退出了战线。但是，退伍老兵没有买走仅剩下的这双男士棉鞋，反而拿走了那双女式鞋子？这让桃花站在原地疑惑的思索起来。
“桃花，鞋子卖完了吗？今天中午留下吃饭，人家给我们送来一只兔子，我用土豆炖了满满的一锅，就我们老两口，你不帮着吃啊，我们可吃不完。”胖婶子还没从药店里走出来，就听到大嗓门传出来的声音，打断了桃花的思绪。
“婶子，哪能每次赶集都留在你家吃饭啊。今天生意好些，就卖剩下了一双，我打算买些东西就准备回家了。”桃花话还没说完，只见胖婶子已经把桃花的家伙式挑到了自己店里了。
胖婶子家的药铺只有两间房子的大小，中药铺的摆设就是抽屉多，每个抽屉上标记的药物名称清晰可见。胖婶子五十有六的样子，个子不是很高，胖胖的，嘴却很利索，三句话有两句半带着微笑，在东北这地方，农村的妇女说话都很豪爽，况且胖婶子又是生意人。胖婶子的男人姓张，桃花一直喊他为张叔，相比胖婶子，张叔的话极少，个子高高的，清瘦的脸颊，露出可见的颧骨，一看就是老实本分的东北爷们。
假如走进药店，一看她们老两口的长相就会明白，胖婶子主外，张叔主内。穿过中药铺来到后院，有一间专门闲置的房间，胖婶子在房子的正堂摆了一座观世音菩萨的石膏像，她是一天两头的拜祭，其实不为了什么挣钱发财，胖婶子只是祈盼自己参军的儿子，早日从南疆战场上平安归来，那是他们老两口唯一的孩子。
在药房柜台的一角，胖婶子支了个吃饭的餐桌，在店里吃饭，主要是可以兼顾到生意。青瓷大碗装满了土豆和兔子肉，香味的刺鼻，让冻了半晌的桃花真的有些饿了。三人坐下，胖婶子递给桃花一块玉米锅饼，张叔忙着给桃花夹了一块兔腿肉，桃花被老两口热情的招呼不知如何是好？这不是桃花第一次在胖婶子家吃饭了，每次留住下来，桃花被招呼的好像远房的客人，生疏但又温暖。
在吃饭间，桃花询问起了刚才从药店里走出来的男人。张叔听后开始还有些疑惑，毕竟一个中午，药店里来回走动的人流量还挺繁多，他们不知道桃花在讲哪个男人？桃花一边啃着兔子肉，一边在简单的描述起只有一只胳膊的那个男人，猜测可能是位退伍老兵，这时老两口才恍然大悟想起来。
从老两口的谈话中，桃花得知，他叫冯援朝，是西山后面的冯村人，本来是和胖婶子家的儿子一起去当兵的，也一起上了前线，在一次战役中，冯援朝的胳膊被打废了，所以选择退伍回到了老家。冯援朝刚退伍回来没几个月，他现在被民政局安置在后山里看林子，平时没事也很少跑来陶源镇闲逛，这也是让桃花感觉眼生的原因，毕竟这些年在集市上摆摊卖鞋，周围十里八村的男人妇孺，桃花如果见着基本上都会有个印象。
桃花听着胖婶子老两口聊着冯援朝的事情，又顺嘴说起自己心中的疑惑，冯援朝穿着一双裂嘴的旧棉鞋，为何刚才只买了双女式的新鞋？胖婶子以为桃花在猜测冯援朝可能结婚生子了，不然一个大男人买双女式的棉鞋，最大的可能就是买回家送给自己的媳妇。胖婶子忙着给桃花解释，冯援朝家里还有位六七十岁的老娘，买下那双女式棉鞋，一定是给他家中的老娘穿的。冯援朝还没有结婚，家境不是太好，也许是为了省钱，不舍得给自己买双新棉鞋。
冯援朝的父亲参加过抗美援朝，从他的名字就能听出来。后来在四人帮时期，犯了点小错误，直接从部队转业回到了陶源镇，也是从那时起，冯家开始败落。一家人从大城市回到老家冯村后，冯援朝的父亲就承包起了后山开始种树，现在后山上成材的白桦树，都是当年冯援朝父亲的杰作。最初周围的老百姓都很不理解冯援朝父亲的行为，生长在陶源镇的人都明白，种植黄桃树的经济价值远远大于其它树种。
在胖婶子埋怨冯援朝父亲的时候，一旁的张叔却有了不同意见，他说胖婶子是妇人之见，黄桃树在陶源镇是有经济价值，可好多山坡林地过渡的砍伐开垦，造成许多动物山禽无家可归，有的甚至逼到灭绝的地步，多亏了冯援朝父亲在后山的植树造林，陶源镇才有了现在的周围环境。
不仅如此，现在国家把冯援朝父亲植树造林的山地，列为了国家保护区，国家也允许冯援朝一家，每年砍伐一些木材维持生计，为了此事，冯援朝退伍后，也选择了继承父亲的遗志，继续看守后山的那片林子。
胖婶子和张叔说起冯援朝家时，又聊到了冯援朝少了一只胳膊的事情，胖婶子突然想起了自己还在战场上的儿子，瞬间哭了起来。
“你哭啥啊，人家援朝不是给捎话了吗？咱儿子现在好着呢，退伍回来的都是伤残军人。”张叔安慰道。
桃花掏出口袋里的手帕给胖婶子擦拭着眼泪，她从老两口的说话中也明白了，冯援朝的父亲在他没有当兵之前就病逝了，冯援朝当兵也是为了完成他父亲的遗愿，军人的后代就应该穿上军装驰骋战场。只是在冯援朝当兵的第二年，他娘的眼就瞎了，胖婶子老两口一直在负责照顾着冯援朝的母亲，不仅仅是因为冯援朝是胖婶儿子的战友，他们也钦佩冯援朝病逝的父亲。为了给冯援朝母亲看病，胖婶老两口也没少花费钱财和精力，只是他母亲的眼疾一直没有看好。冯援朝也是懂恩明理之人，有时在看守林子的时候，抓到了什么野味，像今天送来的兔子，他也会第一时间送给胖婶子老两口改善伙食，而胖婶子他们也会把找到的偏方配成药理，抓几副汤药回去给冯援朝的母亲治理眼疾。
桃花听着胖婶子他们讲述冯援朝的家庭情况，再想刚才冯援朝给母亲买鞋的情景，心中燃起一万份钦佩。桃花放下手中的筷子，继续问道：“他娘得的什么病啊？好好的眼睛怎么就瞎了，没去县城看看吗？”
“去过，县城看不了，医生说要去省城，哪有那么多钱啊？”胖婶子说。
“当兵的没有复原费吗？他还被打残了一只胳膊，国家不给赔偿啊？”桃花质疑道。
“给了，只是他爹之前为了在山上种树欠了不少外债，后面冯援朝的父亲病逝也花了一大笔，援朝就用退伍费把这几年的欠账还清后，没剩几个了。刚才你说，他为什么不给自己买双棉鞋？就是没钱。”旁边的张叔吃过饭在柜台前整理起药材，回头顺便插了一嘴。
桃花听后又陷入沉思，世间的事情真的不好说，总有那么一个人，为了自己的信仰，或者坚持的东西，无论贫穷还是富裕，不会因为外界的环境而改变。一个老兵，在战场厮杀了半生，到头来遭受到迫害回到家乡看山种树护林子，没有因为利益放弃坚守这片净土，相反还负债累累。因为他懂得，有些东西能造福子孙后代，有些东西比钱更值钱。如今他的儿子，也经过战场的洗礼后，回到家乡继续坚守那份造福子孙后代的种树护林，这不仅仅是一个军人世家的传承，他们更是陶源镇星火燎原的开拓者。
“桃花，你今年多大了？该找个婆家了，你娘也少操点心，哪天婶子给你介绍个，咋样？”桃花被胖婶子的话，打断了自己的思绪。
“婶子，你说啥呢？我才虚岁十七呢。”桃花害羞的说道。
“十七咋了，想当年，我嫁给你叔时也就十八。”
胖婶子提起这个话题，她是有原因的。在桃花摆摊赶集卖鞋的这几年，街东头开酒坊家的儿子，经常惠顾桃花的鞋摊生意。夏天的冰棍，冬天的糖葫芦，那个酒家的儿子，只要见到桃花赶集摆摊，一定准时准点的过来献殷勤，这些都被胖婶子看在眼里。从桃花的表情中，胖婶子也看出了端倪，两人算是情投意合，毕竟胖婶子过得桥比他们走的路还要多，寡男少女这点事，他们年轻时也经历过。
“桃花，桃花，我在外面没看见你，以为你走了呢？今天鞋卖完了吗？我买一双。”一个年轻人急匆匆的喊着桃花的名字奔进胖婶子的药店。
“说曹操，曹操就到了。”胖婶子拍了拍桃花的肩膀小声说道。
“叔，婶子。”这个年轻人招呼着。
“良子，又来买鞋啊，你买的鞋可以开鞋店了吧？”胖婶子对着年轻人故意开玩笑说。年轻人只是低头笑了笑，没有反驳，有点害羞。
“这还有一双啊？”他转头看到门旁的鞋筐说。
桃花看着剩下的最后一双鞋，沉思着说：“已经卖了，人家没有来取呢？”
良子“嗯”了一声，站在原地不知所措。
桃花知道良子什么意思？在他们认识的时间里，只要桃花没有卖出的鞋子，他都会买去。不仅如此，除了夏天的冰棍，冬天的糖葫芦，良子有时还会给桃花买个包子，送个头巾，反正就是找借口跟着桃花套近乎。桃花不傻，也知道良子啥意思。桃花也很中意他，不然不会搭理良子的各种借口。年轻人的那些事，许多看在眼里记在心里，十七八岁的年纪，懵懵懂懂。
良子，名叫纪羡良，比桃花大两岁，中等个子，清瘦些，看起来很有精神。家里是镇上开酒坊的，黄桃酒在陶源镇也是出了名的好喝不上头。纪羡良的父亲在他三四岁时就去世了，他从小就跟着母亲酿酒，而纪羡良母亲的强悍也是陶源镇上出了名的。想想也是，一个寡妇带着一个孩子，如果不强悍些，怎么能抵挡住外界的壮男骚汉。纪羡良的母亲是位不容易的女人，男人死后就没有再改嫁，一直守着这个家。这么多年了，人是强悍些，说话泼辣些，但从来没有听到跟哪个男人有过勾三搭四。六七十年代的女人，忠贞对于她们就是至始至终。
纪羡良十来岁就开始帮着母亲管理酒坊，别看精瘦的个子，初冬的时候，都是他一个人去山里的村庄收购黄桃，凌晨三四点钟，就自觉起床酿酒出缸，在周围的年轻人中，纪羡良也算是陶源镇屈指可数的有为年轻一代，加上他们家在镇上有酿酒营生，日子过得比一般人家好的太多，不少街坊四邻眼红起来，在前几年就有媒婆踏破了他家的门槛，只是纪羡良不愿意早点成家立业。
纪羡良的母亲想着儿子年龄确实还小，也没许诺过哪个媒婆？其实，她对于未来的儿媳妇有着自己想要的模样，毕竟含辛茹苦把儿子养大成人，家里又殷实富甲一方，外人一猜就知道纪羡良的母亲有多么的挑剔。
桃花记得，她是给父亲买酒时遇见的良子，良子去胖婶子家买药时看见的桃花。你的一个留心，他的一个在意，两三年间就是这样来来往往着。两个人心里都明白，情窦初开的年纪，谈不上爱得轰轰烈烈，只是在情感的世界，无人可比。以纪羡良的家庭条件和外貌长相，陶源镇上的女孩真的可以让他随便挑选，可纪羡良就看上了桃花，哪怕她脸上有两片桃花胎记，没有原因，也许这就是爱情。
桃花看着站在门口的纪羡良，故意找个话题说：“你有空吗，等会陪我去买点东西。”
“有空，有空。。。。。”纪羡良喜出望外的回答。
“那你在门外等着我，扁担帮我挑出去，我跟婶子说完话就走。”桃花从扁担里拿出那双剩下的男式棉鞋，看着纪羡良乖乖的挑着扁担走出药房，旁边的胖婶子笑了起来。
“婶子，这双没卖完的鞋子，你有空就拿给冯援朝吧。今儿俺也听了他的故事，很是感动，我看他今天穿的棉鞋，露着棉絮，大冷的天，在后山看林子哪受得了啊，俺也帮不上啥忙，只是会做鞋子，这鞋子的尺码他穿着也合适。”桃花把卖剩下的那双鞋递给了胖婶子，而胖婶子听后一脸的感动。
“老头子，在抽屉里拿钱来，这鞋咱买了，不能让桃花破费了。”张叔听后“哎”了一声，急忙在钱柜里掏钱。桃花再三推辞，已经跑出了药店，胖婶子再三追赶，只是看到桃花和纪羡良消失在集市的人群中。
望着桃花消失的身影，张叔和胖婶子依靠在门旁寻望。“多好的闺女啊，只是咱儿子不在家，不然一定把桃花介绍给咱儿子认识。”张叔自言自语的说道。
胖婶子听后接过话茬也自叹说：“哎，便宜良子那小子了，也不知道他纪家烧了哪门子高香，只是老天爷不公平，好端端的，为啥在人家姑娘脸上画个胎记啊。”
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