讨论养生之道，既要注重外在形体，也要注重内在精气的休养，抱一守中，不能有所偏颇。要对危险的事有所警惕，人们常会小心防范外在的风险，但却对内部，诸如欲望、饮食等方面可能的风险视而不见。
田开之见周威公，威公曰：“吾闻祝肾学生，吾子与祝肾游，亦何闻焉？”田开之曰：“开之操拔篲以侍门庭，亦何闻于夫子！”威公曰：“田子无让，寡人愿闻之。”开之曰：“闻之夫子曰：‘善养生者，若牧羊然，视其后者而鞭之。’”威公曰：“何谓也？”
田开之见到周威公，威公说：“我听闻祝肾学习养生之道，您与祝肾共游，听到过什么吗？”田开之说：“我只是拿着扫把清扫门庭，又怎么能听到什么呢！”威公说：“请不要谦虚，我希望听听养生的道理。”田开之说：“善于养生的人，如同牧羊一样，看见落后的羊就会驱赶。”威公不解。
田开之曰：“鲁有单豹者，岩居而水饮，不与民共利，行年七十而犹有婴儿之色，不幸遇饿虎，饿虎杀而食之。有张毅者，高门县薄，无不走也，行年四十而有内热之病以死。豹养其内而虎食其外，毅养其外而病攻其内。此二子者，皆不鞭其后者也。”
田开之说：“鲁国有一个叫单豹的人，居住在岩石洞穴中，饮用泉水，不与世人争利，年过七十气色仍然如同婴儿一样，不幸遭遇饿虎被吃掉。有一个叫张毅的人，无论大户小户，都去拜访，四十岁得病去世。单豹休养内在却被老虎吃掉了身体，张毅身体安全却因内在气血不调而死。这两个人，都不能够鞭策后人。”
仲尼曰：“无入而藏，无出而阳，柴立其中央。三者若得，其名必极。夫畏涂者，十杀一人，则父子兄弟相戒也，必盛卒徒而后敢出焉，不亦知乎！人之所取畏者，衽席之上，饮食之间，而不知为之戒者，过也！”
孔子说：“不要过分隐藏自己，也不要过分暴露自己，要像木偶一样坚守中央。如果能做到这三点，就达到了极致。那些危险的路途上，每十个人就有一人被杀，于是必须就度警戒，众人一起才敢外出，这不就是智慧吗！关于养生，世人最应害怕的，是那些关于色欲、饮食上的事，但人们却不知道对此警戒，这就是最大的过错。”
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