祠堂是中国家族里很常见的建筑，像我所待的东莞石排镇，当地人每个村都有一个祠堂。而且一般来讲，祠堂做得都比较高大和精美，用料也比较讲究。如果家族里有人获得了什么荣誉之类的，也会摆放在祠堂，用以激励同族的人发奋努力。
那么祠堂的作用是什么？为什么几千年的文化中，祠堂所占的份量这么重呢？
今天听《逻辑思维》里林楚方讲安徽西递的胡氏宗祠，我才明白，原来中国的祠堂作用这么大。
美国人很骄傲自己国家有一部成功的宪法，那是人类世界的第一部成文宪法，200多年了，一直沿用到今天，而且基本保持了稳定。
但是，我们中国的宗祠文化，其实已经有了几千年的历史，算起来，从周朝开始，就已经出现了。
孔子老先生一生所追求的，就是恢复礼制，而这个礼制，就是周礼。
周天子礼制中，包含了三大制度，一是嫡长子继承制，二是分封制，第三就是家族的祭祀。
为什么要进行祭祀呢？因为前两种制度，都是中国特别的以强血缘作为维系家族关系的纽带。但虽着家族成员越来越多，这种强血缘一定会慢慢会变弱。为了不让后辈忘了这种血脉关系，于是就产生了祭祀。
所以我们经常在电视剧中看到，每逢重大节日，或婚丧嫁娶，家族所有人都要到祠堂进行祭拜或举行仪式。这种情况，在皇室或帝王那里特别明显。
而祠堂，正是举行这些活动的重要场所。
除了祠堂，名字里包含辈分，以及建族谱或家谱，也是对这种弱血缘关系地一种强化。让同宗同族的人，即使分隔千万里，住在不同的地方，也能很快建立起血脉上的联系，知道自己的祖先是何许人，从那一支分过来的，甚至中间的变迁等等都能搞清楚。
这是中国特有的宗族文化。
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