《明史》是二十四史最后一部，于康熙十八年开始修订，乾隆四年定稿。此书完成后，乾隆帝多次阅读，尤其读到明末将领的事迹时，甚至为某些将领感慨、落泪。那么，这些将领都有哪些呢？
NO 1
熊廷弼，字飞白，今湖北武昌人，万历年间进士，明末杰出将领。小的时候家里很穷，刻苦学习。考中进士后，先后做过推官、监察御史。其后任辽东经略，坚守辽东，在其任辽东经略时，努尔哈赤的势力得到一定的遏制。
熊廷弼为人脾气火爆，性格刚直，喜欢骂人，因此得罪的人很多。在守广宁的时候，与当时的巡抚王化贞不和。广宁惨败，王化贞、熊廷弼等被逮捕。魏忠贤组织党羽并罗织其他罪名。1625年，熊廷弼被杀，并传首九边，意思是把熊廷弼的首级在九个军事重镇辗转示众。四年后，熊廷弼才身首合一，得以归葬。
熊廷弼死后，当时的阉党等仍不放过它。御史梁梦环诬陷熊廷弼克扣军饷达十七万两之巨，刘徽也上书称熊廷弼家产值百万两银子，抄没充公。魏忠贤命令追赃，熊廷弼家全部资财根本没那么多，就把他家亲戚、本家一并查抄。熊廷弼的长子熊兆珪自杀，熊廷弼夫人喊冤，当地的知县扒掉她两个丫环的衣裳，各打四十大板。
乾隆帝在读到有关熊廷弼的史料时说：“观至此为之动心欲泪；而彼之君若不闻，明欲不亡得乎？熊廷弼为辽东经略时。抒诚效命。所奏诸疏。具见忠鲠。而其时主闇政昏。不惟不用其言。转致身罹重辟。深可悯恻。”
大意是，我看到这里真是伤心欲绝，难道他（熊廷弼）的君王（明熹宗朱由校）就没听说这些事情吗？明朝不灭亡，还可能吗？熊廷弼做辽东经略的时候，尽忠职守，他写给朝廷的奏疏，都流露出赤胆忠心。但他的主子昏庸无能，政治腐败，不但不采纳他的建议，还对他处以极刑，我深深地同情他。
NO 2
卢象升，字建斗，出身书香门第。爷爷是知县，老爸是秀才。虽然是一介文人，但孔武有力，能使一百多斤重的大刀。1629年，在皇太极绕过袁崇焕的宁锦防线，借道蒙古进入关内时，卢象升自己招募一万勇士防卫，立下战功。第二年，组建“天雄军”，其后多次打败张献忠、高迎祥、李自成等率领的农民军，受到崇祯帝的绝对信任。
1638年12月，卢象升进驻巨鹿，名义上总督天下兵马，自己所能调遣的不足两万。后被清军主力包围，卢象升向统帅关宁铁骑的太监高起潜求援，高置之不理。更严重的是，部队左翼和右翼总兵官不战自溃，望风而逃。卢象升陷入孤立无援的境地，最终力战而亡。
战后，部下在战场上找到卢象升的遗体，铠甲下面还穿着孝服，原来那时候卢象升还在为父亲服丧。普通老百姓听说这件事后，人人失声痛哭，声振屋瓦。
卢象升死后，当时的兵部尚书杨嗣昌故意刁难，八十天后，卢象升的尸体才得以收敛。其后清兵南下，卢象升的弟弟卢象同起兵抗清，失败后投水而死；弟弟卢象晋出家做了和尚。卢家先后抗清殉难的共计有一百余人。
乾隆帝评价卢象升时说：“崇祯十一年，大兵临蒿水桥，象升督师拒战，以孤军无援，炮尽矢竭，徒手格斗，身被四矢三刃而死，仆顾显殉。卢象升材优军旅，志竭股肱，坎坷遭时，艰难就义。”
大意是，崇祯十一年，我大军兵临蒿水桥，卢象升指挥抵抗，因为孤立无援，武器弹药都用光了，只能徒手格斗。自己被射中四箭，身中三刀而死，以身殉国。卢象升能力优良，志虑忠纯，但陷于坎坷的时局，英勇就义。
NO 3
袁崇焕，字元素，祖籍广西梧州，明末蓟辽督师。1619年考中进士，后得到孙承宗的赏识镇守宁远，先后取得宁远大捷、宁锦大捷，成为努尔哈赤的劲敌。
明思宗朱由检即位后，任命袁崇焕为为兵部尚书，督师蓟辽。袁崇焕激动之下，向崇祯许诺五年内收复辽东。1629年11月，皇太极领兵数十万直逼京师。袁崇焕长途跋涉，连夜奔袭与后金军决战。击退皇太极后，袁崇焕请求入城修整，遭到崇祯帝的拒绝。
后金最终撤退，袁崇焕旋即被逮捕，朝中众多大臣认为袁崇焕通敌卖国，后金军也设计离间。崇祯帝盛怒之下，下令将袁崇焕凌迟处死，家产被抄没，家人被流放三千里。
乾隆帝评价说：“袁崇焕督师蓟辽，虽与我朝为难，但尚能忠于所事，彼时主暗政昏，不能罄其忱悃，以致身罹重辟，深可悯恻。”
大意是，袁崇焕做蓟辽督师，虽然处处跟我们作对，但他是忠于他的职守。那时候君主昏庸，政治混乱，不能尽忠职守，竟然遭到处以极刑的处罚，我深深为他感到怜悯。
乾隆帝同情这些明末将领，并给他们上谥号，在一定程度上起到了收买人心的作用。另外，一直强调“主暗政昏”，说明大清取代大明是天意。至于他到底是不是猫哭耗子假慈悲，就只有他自己知道了。
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