理性情绪疗法（Rational-emotive therapy，RET），又称合理情绪疗法，是20世纪50年代由艾利斯（A.Ellis）在美国创立，它是认知疗法的一种，因其采用了行为治疗的一些方法，故又被称之为认知行为疗法。RET的理论认为，人们的情绪是由人的思维、人的信念所引起的，而不合理的信念往往使人们陷入情绪障碍之中，也就是ABC理论。不合理信念的几个特征是：绝对化的要求、过分概括化、糟糕至极。
从整体上看，理性—情绪治疗有以下一些特点：
人本主义倾向。RET信赖、重视个人自己的意志，理性选择的作用，强调人能够“自己救自己”，而不必仰赖魔法、上帝或超人的力量。
教育的倾向。RET有很浓厚的教育色彩。也可以说它是一种教育的治疗模式。强调理性、认知的作用。在治疗途径上广泛采纳情绪和行动方面的方法。但它更突出地重视理性、认知的作用。这是RET、也是所有认知疗法的一个最本质的特点。在RET的治疗中，总是把认知矫正摆在最突出的位置，给予最优先的考虑。
在《登天的感觉：我在哈佛大学做心理咨询》的第三个案例就是采用的理性情绪疗法。作者帮助查理认识到自己的完美主义倾向和自我为中心的倾向。而且避免正面回答查理的提问，而是多鼓励他独立思考。
在这个案例中，通过查理叙述他与海伦的恋情的过程中，引导对方认识到自己的这两种倾向，并改变他。在这个过程中，一方面尽量对查理的懊恼心境表示理解，另一方面也请查理多讲述他与海伦的恋爱过程。其中要求查理尽量回忆他们之间曾出现过什么冲突，怎样解决的，过后感觉又如何。在查理思考的过程中，可以认识到自己的自我中心。因为查理的自我中心倾向表现为，他不善于从他人，特别是海伦的角度，来看待目前所发生的一切。他对别人的过错看得很重，却对自己的过错看得很轻。他可以轻易地原谅自己，却不能轻易地原谅别人。
在咨询中，作为心理咨询人员，我们的作用不是要主宰他人的命运，而是要推动他人去主宰自己的命运，不做来询者的拐杖。理性情绪疗法旨在帮助来询者除去思想中的非理性信念及自我挫败感，建立积极向上的人生观。该疗法还认为，人的非理性信念主要有三个特征，即对他人要求“绝对化”、对生活事件“过分概括”及对生活挫折“反应过分强烈”。
在婚恋中，有个著名的爱情三角形的理论（斯滕伯格），提出爱情三角形的三条边分别象征着激情、亲密及承诺。激情是爱情中的性欲成分，是情绪上的着迷；亲密是指在爱情关系中能够引起的温暖体验，以及彼此的认同与接纳，是灵魂上的相依；承诺是指维持关系的期许或担保，是对永恒的向往。在爱情的三角形中，三条边长也并非恒久不变的，在爱情与婚姻的不同时期会有不同的变化。
心理咨询的虚与实。心理咨询强调的是“虚功”，讲究以虚击实，那样就会推动来询者不避责任，学会独立思考与决策，而不会每次在昏头昏脑时，都指望有人会再给他来个当头一棒。
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