什么是霸业？
霸业一词出现在《史记》里，“晋文公初立，欲修霸业，乃兴师伐逐戎，诸子带，迎內周襄王，居于雒邑。”此处有两点值得注意，第一霸业的内容包含驱逐戎狄等少数民族，夹辅周天子，把周天子当天下共主来对待。第二，《史记》对齐桓公的记载是“诸侯会桓公于甄，而桓公于是始霸焉。”这里表明，桓公也算是称霸了，这里的霸更多的是指自己在诸侯之间力量强大，有号召力，可以召集诸侯盟会，相当于黑社会的老大，叫称霸。这大概是后来“称王称霸”多含贬义的源头吧。
总结起来，齐桓晋文之霸业就是指在诸侯中当老大，可以号召诸侯盟会，驱逐戎狄蛮夷，共卫周天子的事业。完成这项事业的诸侯就是霸主，实现霸业的道路、方法叫霸道。其实，霸道的前提是实力强大，很多时候欺负你都没什么理由，齐桓晋文都干过霸道的事，想来“霸道”有一层“蛮横不讲理”的意思，大概源于此吧。
后来历史上想成就霸业的人很多，霸业的含义有一些微妙的变化，项羽称“楚霸王”更多指他的勇猛善战，曹操一生想完成的理想也叫“霸业”，诸葛亮对刘备说过“诚如是，则霸业可成，汉室可兴也。”
按照霸业的两个标准，号令群雄和驱逐戎狄、共卫天子，我们来看看齐桓公完成了霸业吗？
惊险继位
郑国在庄公之后也陷入内乱而迅速衰落下去，齐国却从内乱中走了出来。
春秋初期，齐僖公在郑国的帮助下驱逐了北狄，算是没了外患，但是继位的襄公却是总干荒唐事。他可能是跟自己的妹妹有什么特殊关系，后来妹妹嫁给了鲁桓公。鲁桓公受制于强齐，想跟齐国修好，偕同夫人（襄公妹妹）到齐国，襄公把握住机会又和妹妹私通。桓公怒夫人，夫人就把这事告诉襄公。襄公在酒席上把桓公灌醉，然后让大力士彭生把他杀了。“双方交兵，不斩来使”，齐襄公确实没斩来使，直接把别人国王给干掉了。鲁国责备齐国，齐国杀“凶手”彭生“以谢鲁”，算是道歉。
可见，以礼治国在当时并不现实。即使是贤德的君主也不会用礼治国。后来齐景公和晏子到鲁问礼于孔子，齐景公听之后很激动，几次拜访之后想要任用孔子改革，这个时候晏子说的话让景公打消了“以礼治国”的想法。晏子说，“现在正值乱世，能不能恢复另说，就算是能恢复，恐怕您这一生是等不到它恢复了。”意思就是恢复礼很花时间，而且从襄公这里来看也不现实，而君王想要快速实现的是霸业，这也是为什么孔子很受各国的君主尊重却不得重用。
后来自己被堂弟公孙无知给暗杀了，篡位的公孙无知不久又被国人杀死，这也算是“玩火自焚”吧。
齐国一时无主，此时有两个候选人，襄公弟弟公子小白和子纠。公子小白，也就是后来的齐桓公，此时身在莒国，他有个师傅叫鲍叔牙。公子纠有两个师傅，一个是召忽，另一个就是管仲，公子纠此时身在鲁国。小白平时跟齐国大夫高傒关系好，所以身在莒国的小白先知道消息，立马动身去齐国继承王位。鲁国也知道了公孙无知被杀的事，然后快马加鞭护送公子纠回齐国继位，同时还让管仲带兵击杀小白。管仲见到小白的车马，瞄准了，一箭射中，只不过射中的是小白的衣带钩，小白此时就装死。管仲可能是太开心，也没怎么仔细检查，看到小白倒下就自以为成功了，就快速把这个消息报给鲁。鲁国这下放心了，于是就一路慢慢送公子纠回齐，估计一路游山玩水。但回到齐国却发现，小白不再是公子，人家已经是桓公了。
当然桓公是不会放过自己的哥哥的，即使你兵败逃回了鲁国。桓公给鲁国的书信很霸气“子纠是我兄弟，我不忍心诛杀他，请你们鲁国帮帮忙呗！至于他的两个师傅嘛，麻烦您送过来，我们要把他们剁成肉酱。”这个请求你可以不听，关键是还有后面一句“不按我说的办也行，我带兵把鲁国围起来就是了。”鲁国无奈把公子纠杀掉了，召忽自杀了，管仲却请求把我关在囚车里送过去就是了。
作为人臣，你没有自杀殉节就已经不该，你还要送上门去，不知道您怎么想的。加上自己差点把桓公给弄死，桓公一定想杀他，他到齐国不担心被剁吗？
管仲知道了一件事。桓公伐鲁，就是想杀管仲，但是鲍叔牙却跟桓公说了一句话“你如果就想在齐国当个国王呢，我和高傒就够了，如果你想称霸，非得管仲不可。”就是这句话救了管仲，当然，桓公也必须得有霸主的野心才可以。
那么管仲应该投降齐桓公吗？他又该为桓公效力吗？中国历史上每次政变或者朝代更替基本都涉及到这个问题。后来读书人文天祥誓死不降，名照汗青，方孝孺不降朱棣，被诛十族，这些都是因为“忠臣不事二主”才名垂青史的。可是我们也知道魏征投靠了李世民终成一代名臣。在这个十字路口，你又如何抉择呢？
后来孔子的弟子子路和子贡都以管子不仁来追问孔子，孔子坚决地回答“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也。如其仁，如其仁！”后来又说“微管仲，吾其披发左衽矣。”如果没有管仲，那么我们就都成为披头散发、衣襟从左边开的蛮夷了，所以管仲这些作为是一种大“仁”，不能以普通人的标准来衡量他。那么九合诸侯之公又是啥呢？
旗帜很重要
管仲改革让齐国迅速强大起来了，这算是有了实力做后盾，但是想要称霸还不是那么简单。称霸的意思是得到诸侯的认可，都认你做带头大哥。这就需要一个旗帜把这些小弟给团结起来，管仲给的旗帜是“尊王攘夷”。“尊王”的意思很明显，那就是跟西周一样，我们把周天子给供起来。虽然他实力不在，但是当旗帜还是好用的。“攘夷”就是把周围的蛮夷给扫除。为啥要扫除蛮夷呢，周王室东迁不就是因为那些西部戎狄的入侵吗？这件事情给中原诸侯的刺激很大。我们都夏、商的后代，称之为华夏，“华”的意思是“光、美好”，意味着文明，而四周的都叫蛮夷，意思是你们还没开化。但这些蛮夷却把威严的周天子给赶走了，我们华夏的面子往哪搁。所以“尊王”就必须得“攘夷”，“攘夷”也必须“尊王”，这样才能把诸侯团结在一个旗帜下，共同击退蛮夷。
蛮夷包括四周的少数民族。春秋时期人们的世界观是“天圆地方”，天像一个半球形的锅盖一样盖着方形的大地，大概这就是为啥“天似穹庐”吧。大地周围被海给围着，叫“四海之内”，简称“海内”，大地最中间的位置叫中国，或者中原，四边住着没有开化的野蛮人。他们分别是东夷、西戎、北狄、南蛮，这个呢其实是中国人一种简单的想法而已，只表面大致方位，其实西部和北部戎、狄都有，夷人和蛮人在东边南边界线也不准确，而且南方的少数民族当时还有其它很多，先后基本都被楚国给灭了。西部的秦和南部的楚大约都还是少数民族，所以当时西部的秦穆公不与中国盟会，因为中原礼仪之邦没有把它当作诸侯，南方楚自己都说“我蛮夷矣，不与中国之号谥”，意思就是你们中原那一套跟我没关系，当然这个是楚想称王的一个借口。
旗帜算是有了，接下来就看管仲的了。
树立威信
桓公五年伐鲁，鲁师败绩。鲁国想献邑求和平，桓公同意了，准备会盟。会盟时，鲁国大夫曹沫用匕首劫持了桓公，要桓公还鲁国土地，桓公当时就答应了，曹沫放下匕首，马上向桓公行君臣之礼。这个时候桓公就想反悔并杀了曹沫。管仲劝到这样会“弃信于诸侯，失天下之援”，相比于你此时一时快意而言，实在不划算。桓公听后便把三次鲁国战败的地都还给鲁国，诸侯听说之后，都觉得齐国守信而愿意归附。慢慢地，齐桓公就召集诸侯会盟，算是霸业的开始。后来他还帮助燕国击退了山戎，让燕国也向周天子进贡。诸侯听了，就更服齐国了。
不战而霸
当然，其它的小蛮夷都还好打，关键是南方兴起的楚也正虎视眈眈。没有摆平楚就无法真正地称霸。桓公三十年的时候便兴师伐楚。楚国可不是好惹的，楚成王也兴师问齐“何故涉吾地？”管仲的回答很搞笑“昔召康公命我先君太公夹辅周室”并且“你楚国进贡的茅草很久没进贡了”还有“昭王南征汉水就没有回去”，所以来问问你。召康公的命令都是西周开国时候的事了，好几百年了。楚国没进贡茅草更明显的借口，当时诸侯基本都没进贡，而且楚国进贡也是很早之前的事了，你为何偏要找我楚国的茬。昭王南征汉水没回去也是很久之前的事了，你现在来怪我咯。欲加之罪。
楚国退让了一步“楚国没进贡茅草，这事是有的，这是寡人的罪过，以后一定进贡。昭王南征不回的事嘛，你去问汉水的居民就是了。”
齐国军队就继续往前行进，楚国看你还会来事，就准备了军队抗齐。齐国一想这个楚国不好打，伤敌一千至少也得自损八百，于是退师召陵，越上楚国将军屈完一起阅兵。齐国联军那个阵势很威武，看着这个军队，桓公得意的说“以这个军队大战，没有不胜利的，用这个军队攻城，没有攻不下了的。”
屈完下面的话就很硬气了，“你讲信义才能胜利。如果不这样，楚国以山为城墙，以汉江、长江为护城河，我看你打得进来不。”
其实，双方都心知肚明，齐国很难把楚国打下来，而且也没必要，我就想称霸而已。楚国也知道阻止不了齐国称霸，不如做个顺水人情。于是就跟齐国会盟，算是承认你是老大。有了这个基础，成为霸主就缺一个名义了。
葵丘之会
桓公三十五年的时候，召集诸侯在葵丘会盟，周襄王派宰孔赏赐给桓公祭祀文王武王的福肉、丹彩装饰的弓箭、天子乘用的车乘，而且特许桓公不要下拜谢恩。这个霸主算是有周天子的官方盖章了。这个时候桓公就有点轻飘飘地了，准备不拜。管仲说不可，桓公才下拜受赐。后来，桓公又多次召集诸侯盟会，并且想要在泰山封禅。封禅可是一件很严重的事，后来秦始皇也去封禅，算是给自己的皇帝找个合法的来由。管仲又劝他了“没有四方的祥瑞降世，不可封禅”，桓公才停止。
桓公一生九合诸侯，一匡天下，算是霸主吧。但是始终也没和楚这个强大的蛮夷正面一战，并且会盟之时，秦、晋两个超级大国并未参加，相比于后来的晋、楚真刀真枪而来的霸主地位，他的霸主还能算是霸主吗？还是时代风云际会的机缘巧合呢？
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