滴 水 情
顾 冰
如果，你问我童年最令我垂诞三尺的是什么，你绝对想象不出。因为这自出生第一次尝到的我一直以为是天底下第一美食的滋味，让我感到世界的美好，始终记存在我的回想里，以及由此教给我的做人的道理，像一束璀璨的光，伴随了我一生，照亮了我的人生旅途，使我受益终身。
我永远也不能忘记小学时那次放学的路上。那天，我放学回家，太阳还在树梢高高挂着，它把阳光慷慨地洒向大地，暖暖的，连微风拂面，也那么煦润。我顺着河边走，河滩边一簇簇、一丛丛菖蒲、芦苇，从水中探出头来，亲吻着轻柔的春风。堤岸上，密匝匝柔软的柳条上缀着鹅黄的嫩芽，在风中欢快地起舞，不时拂动水面，漾起一道道活泼的波纹。田野里，大片大片的紫云英，发了疯似地展开它的身姿，红艳艳，紫盈盈，犹如一位披着红锦的少女，要和高傲的身穿黄缎的油菜花姑，来一场时装大Pk。轻盈的燕子也不甘寂寞，低吟着美妙的歌，调皮地在头顶穿梭，时而俯冲掠过池塘，时而又像箭一样射入云天。三月的江南，景色如画，令人陶醉。然而，我却无心欣赏。因为，那时的公共食堂刚刚解散，家里正闹春荒，中午吃的一碗胡萝卜薄粥，和二个紫云英糰子，早从硕大的胃腔里溜走了，那会儿，我需要的是来一场进口保胃战。
这时，我突然闻到一股香味，沁入鼻孔的香，从未闻过的香，勾人馋欲的香。我循香望去，只见前面走着一位大姐姐，好像是我们学校高年级的同学，冯家尖人，不知在吃着什么。我快步赶上去，大姐姐似乎有所警觉，便加快了脚步，我减缓追赶速度，她又随之放慢脚步，总之，她和我始终拉开一段距离。就这样，我一直在她后头跟着，那弥漫在空中诱人的香味，让我口水直流，欲罢不能。终于，她到家了，停了下来。她见到我，如释惊疑地说，是你呀！我认识你，你叫牛牛，我还以为是我们村的二赖子，要抢我东西呢。我低着头，怯懦地问，姐姐，你吃的是什么？她爽朗一笑，诺！还剩一块，给你。我一看，竹笺上戳着一小块叫不出名字的东西，黄黄的，香香的，我追了一路的味，就是它散发出来的。我一时楞在那儿，犹豫着是否接受她的赠予。拿着！姐姐把那东西塞到我手里，不无调侃地又像下命令似地说，还不好意思呢，咋像个小姑娘，吃吧！你要喜欢，我以后给你买，镇上龙门桥堍就有，一串五分钱。
我接过臭豆腐，向她敬了个少先队礼，她扑嗤一笑说，一块臭豆腐，用得着弄得这么壮严？我心里喜不自持，转身举着它，贴着鼻子，一蹦一跳地朝家跑去，我舍不得一下子吃了它，我想多闻一会这香味，直到走上村口的石桥，才分几次把它放进我的嘴里。我觉得这是我来到这个世界，吃到的最好吃的东西。
从那以后，我一直忘不了那虽臭却香的特别的味道，一想到它，便忍不住口水直溢，我想，要能再吃上一回就好了。
有一天，皮球又央求我替他做作业。皮球是我的同班同学，胖得像个球，大伙就谑称他叫皮球。他特笨，且懒，常常让我替他做作业，而且，仗着他的爹是公社供销社主任，家中有钱，口气好大，许诺每帮他做一回作业，就给我一分钱。我以往都借口加以拒绝，实在推辞不了，免得闹僵关系，有时我也会帮他应付一下，算起来，也不下十回八回了，他还算守信，每回都要付钱，我一概拒收。这次，我没有推托，很爽快地答应了，完了，他却没有提酬劳的事，或许他以为我不会收他的钱，但这次，我向他摊开了手掌，而且郑重地说，把以前你欠我的钱，也一块算给我，不过，就给五分钱，就行了。皮球还够爽气，没有丝毫二话，一口应承。
我拿过钱，一口气跑到龙门桥下，果然见到有一个炸臭豆腐小摊，周围站着好些人。我要用今天自己劳动所得的五分钱，买一串让我渴望如焚的臭豆腐，一是自慰自己的味蕾，二是也给那位大姐姐吃，我并不懂滴水之恩当涌泉相报的道理，我只是乐意享受给予的感觉，喜欢大姐姐那种语气：诺！给你，怎么，咋还难为情？就许你给我吃，不许我给你吃？不过，今天，说这话的，是我而不是她。
可是，我左等不见，右等不见，直到天快擦黑，薄暮笼罩，大姐姐一直没有出现。我揣起那五分钱，怅然若失地回了家。
我打算第二天继续到臭豆腐摊前等大姐姐，但由于我的粗心，使这计划落空了。
第二天早晨，换下脏衣服，我忘了掏出那五分钱，母亲在洗衣时，发现了，问我这钱是哪来的，我只得告诉了她。你这孩子！母亲一脸嗔怒，无奈，我又将钱还给了皮球。但是，我心里始终藏着一个心事，觉得有一件重要的事没有完成。
事情就是这么巧。一天，母亲让我将我家的一块豆腐送到堂锣婆婆家的臭水里，我顿时有了法子。
臭菜，是我们乡下沿袭了许多年的吃法。这臭水，原料是秋冬季腌雪里蕻咸菜的水，开了春，加入春笋、凤仙花梗等煮透，倒入瓮里，密封月余，臭水就做成了，等打开盖子，香气浓郁，沁人心脾。堂锣婆婆就最会做臭水，她做的臭水在角落村上算得上是头魁牌子，无人不翘指称好，我家经常到她家臭菜。她挺和气的，总说，下回再来臭啊！至于别人家，则很少有去的，不知是何原因。往常，村上人只是臭一些豇豆、苋菜梗等，待这些菜臭好后，在饭锅上蒸蒸，抖着手沥几滴豆油，就算是餐桌上的美味了，至于炸臭豆腐，一般人家是不舍得做的，因为当时吃油非常紧张，就是一家全年吃的油，也炸不了几次臭豆腐。我母亲懂得做人，不肯占人家一点便宜，每回叫我去堂锣婆婆家臭菜，总要让我捎带一些东西送给她，那怕是一捧黄豆，二个鸡蛋，几乎从不空手，可能有的人并不如此，所以她会另眼相待。比如这天，我母亲就叫我带了一块固本牌肥皂。那时，农村很少有人用肥皂，一是买不起，再是买不到，洗衣裳一般用的是皂角树上的皂角或石碱。我家的这肥皂，其实也来得不容易。我父亲在上海工作，那几年，城里人也吃不饱，我父亲在厂里养起了猪，猪舍是他盖的，苗猪是他繁育的，缺乏饲料，他去国际饭店、和平饭店、锦江饭店拉泔水，再是拉着板车去闵行郊区割草。短短几年，父亲的猪场规模不断扩大，每个月，杀上几头猪，职工食堂每人免费供应一碗红烧肉，逢年过节，每个人还能分到一块肉，这对于饔飨不饱，饥肠辘辘的人来说，简直把我父亲奉为大能人大好人大恩人。那时，工厂大批精简人员，下放农村，我父亲妻儿在农村，是下放的首要对象，我父亲是党员，第一个写了申请书，要求带头回乡支援农业生产，减轻城市负担。听说我父亲要走，工厂工人集体请愿：老顾不能走！最终，纺工局把我父亲的申请书退了回来，因为，纺工系统正决定推广我父亲工厂的养猪经验，并由我父亲指导实施。那会儿，上海的肥皂供应也很紧缺，因为我父亲养猪，商业部门特别配给我父亲每月一条肥皂，这块肥皂就是我父亲节省下来捎回来的。
我原来寻思，虽然臭豆腐是买不成了，但自家臭了豆腐，用油炸了，不是与龙门桥下臭豆腐摊卖的一样吗？等家里把臭豆腐炸了，我就可以去大姐姐家还礼了。谁知，这一切都是母亲的安排，那天大姐姐给我吃了一块臭豆腐，我收了皮球五分钱，想买了臭豆腐送给大姐姐恰又不遇，母亲都了然于胸。那天，母亲几乎倾尽家里所有的豆油，炸了臭豆腐，马上叫我去给冯家尖大姐姐家送去。可是，我找到大姐姐家，大门紧锁。一打听，她邻居说，她父亲在部队，她和母亲随队去了很远的地方。
从这以后，我家再没有炸过臭豆腐，但臭苋菜梗、臭豇豆还是经常吃。堂锣婆婆大嗓门，话多，我母亲将自家不舍得用的肥皂送给她，她逢人就说我母亲的好，说她活了大半辈子没用过肥皂，这东西洗衣裳泡沫多，滑溜，洗的衣裳清爽，连千年的老劥（方言，污垢）都洗掉了，而且洗过的衣裳既软乎又有香味，觉得她在村上很有面子。但她的儿媳妇雌老虎就不同了，这女人身上一只虱也掉不了，吃不得一点亏，而且刁悍，尖钻，接下来发生的事，便反映出堂锣婆婆和雌老虎不一样的人品。
或许是堂锣婆婆受了我娘肥皂的大礼过意不去，讲究礼尚往来，一天，她给我家端来了一碗馄饨，我母亲连声道谢，可没等我母亲腾碗给她，她说家中锅里还煮着馄饨，放下碗急着就走了。等堂锣婆婆走后，我母亲差我将碗还给她家，当然，碗里是不作兴空的，家里一时找不出象样的东西，母亲就盛了一碗芝麻。那天，下着大雨，路面很是泥泞，我一路小跑，为的是少淋点雨，不料，脚下一滑，连人带碗摔了个仰面朝天，碗碎成了八瓣，碗里的芝麻也撒了一地，掉进了烂泥里。我一时懵了，咋办？给母亲如实相告，遭一顿臭骂，还是？我恍恍惚惚回了家，鬼使神差地说，娘，我给堂锣婆婆送去了，她说不用这么客气。
一连几天，我因为心中有鬼，始终忐忑不安，生怕东窗事发。事情的发展正应了那句话，只怕不做，不怕不破，几天后，我母亲在码头上淘米洗菜，雌老虎恰好也在，她指桑骂槐地说，说说大量气，放放大麦屁，有的人吃了馄饨，连碗也吃了，那碗可是我陪嫁的金边细丝碗，我家那个老不死的，送了馄饨，碗也不拿回来，还不是看相人家有人在上海，又气量大，为了过后让人家回送什么肥皂呀，蛤蜊油呀什么的，不然为啥他家的菜给臭，其它人家的就不肯臭，可你别把我的东西做好人啊！这再明白不过了，堂锣婆婆送了馄饨，不当时拿回碗，是为了要我家回赠，而且还免了虚伪的客套，因为当场收我家的东西，她一定会假意推辞一番，装成一个正人君子，要是我家真把客气当老诚，她岂不失算了。
说者有心，听着在意。母亲回来，当即追问我是怎么回事。见事已瞒不过去，我只得如实坦白。以后，我再跟你算账！母亲气得面孔铁青，没有顾得上过多责骂，挑了一只家里最好的碗，又从衣柜里找出我的一双尼龙袜，拉着我要去堂锣婆婆家道歉。这双尼龙袜，是上年暑假去上海大姑婆家，大姑婆和我同岁的孙子健民成绩不好，她让我和健民一块做作业，健民直说我给了他不小帮助，临走时大姑婆非要送给我的。回到乡下，我一直爱不忍穿，其实，上学那会儿，不管冬夏，也不管晴雨，来回路上都是赤着脚，等到了学校，才到河滩边洗净脚，穿上鞋，走进教室，至于袜子，就更是视同珍宝，何况尼龙袜在当时是时尚新品，价格不菲，我怎么舍得穿呢，半年多来，它一直躺在衣柜里，一次也没穿到我脚上。我一看母亲要将这双尼龙袜送人，心里急了，说这袜子多贵呀，就不能送别的吗？母亲说，这袜子是贵，可人情贵不贵，袜子有人情贵吗？要送人，就要送最好的。你看，我家还有什么比这更值钱的？
见了堂锣婆婆，我以为母亲准要骂我一通，想不到母亲说，真是对不住，你送我家馄饨的金边细丝碗，叫我家那只该死的猫，跳到台子上，我一喝呼，猫猛地一窜，把它碰到地上，摔了，本想去街上买一只差不多的碗赔你，可又买不到，因此，迟了几天，你看，你要是不嫌弃，就拿我家这只碗赔你，我知道那只碗是你孙子他娘的嫁妆，摔了能不心疼，这双尼龙袜，就当是向她赔礼了。可是，堂锣婆婆碗是收下了，尼龙袜却坚决不收，她说，什么金丝不金丝碗，盛在碗里还能不一个味，不一样吃？不管什么东西，总是要坏的，还能万古千年用一世？按理说，摔了只碗，邻里乡亲的，还要赔啥，你既然拿来了，我就留下了，可尼龙袜是万万不能收。就这样，推来推去，尼龙袜还是又拿回来了。
当日，雌老虎气冲冲地来到我家，指着满墙贴着的我的奖状，带着一脸嗤笑说，还三好学生、优秀少先队大队长呢，怎么还说贼话，碗自己打了就打了，为什么说是猫打了？难道人变成了畜生？我揣想不出，这事雌老虎是如何知道的，我心里充满了愧疚感，恨自己做了错事，又不敢承认，这才发展成这样一场丑剧。
我母亲听了，既不恼怒，也不解释，我理解，在雌老虎面前，一切分辩都是多余而又毫无意义的。过后我听说，雌老虎在家跟堂锣婆婆大吵了一架，怨她婆婆没有收尼龙袜，她说，是牛牛他娘给的，又不是咱要的，为什么不要，是傻了还是呆了，送上门的东西不要，白要白不要。因此，又把满腹的怨气，撒在了我的身上。可一向与雌老虎是冤家对头的妯娌说，堂锣婆婆并不比雌老虎好到哪里去，她不收尼龙袜，是嫌这礼太轻，这就叫欲擒故纵，为的是让我母亲还更大的人情，她俩是一个红脸，一个白脸，演的一出双簧。
时间一晃到了腊月底。父亲从上海来信说，元旦，厂里分猪肉时，领导照顾给了他一个猪头，他把它腌起来了，天天挂在太阳下晒，已晒得暄红，准备过年时带回来。春节前，厂里还要分一次肉，因为上次分了一个猪头，这次不好意思再要了，一个猪头也够全家过一个好年了。
一天，母亲在路上遇到堂锣婆婆，她故意搭讪叹苦经，牛牛娘，你不知道我那宝货儿媳妇，太不是个东西，尽想算计人家的，就一只碗，又不是金子做的，王母娘娘用的，你家又赔了，可还是经常跟我闹，骂我是缝衣针穿不上线一一缺心眼，最近，听说牛牛爹过年要带猪头回来，她要来你家一道吃，说她的那只碗可比猪头金贵，这雌老虎什么都做得出来，你可得要当心！我母亲笑了笑，懂了。
我左盼右盼，终于盼到了大年三十，父亲从上海回来了，他带回了那只猪头，我高兴得手舞足蹈。因为，那年月，连年灾荒，地里长的不够人肚里装的，连猪吃的都叫人吃了，还怎么养猪，因而从春到冬，我家一次也没有尝到过猪肉的味道，这个春节，终于能吃到肉了，我怎么能不欣喜若狂呢？我巴着快点过年，痛痛快快地大快朵颐一场。谁料，母亲说，把这猪头送给堂锣婆婆家吧！一听母亲的话，首先反对的是奶奶。她说，牛牛娘，我明白你的心思，也赞同你的为人，但晚点还人家情不好吗？吃不吃上肉，我们大人忍一忍，就过去了，无所谓，但你看，牛牛一年到头吃不到肉味，听说他爹要带猪头回来，兴奋了多少天，口水流了几大摊，好不容易等到他爹带猪头回来了，高兴的什么似的，你能看着孩子一口一口咽口水，一滴一滴掉眼泪？我也一边流泪，一边哀求母亲，都是我不好，去还碗不当心把碗摔了，还不说实话，这才惹下这麻烦，这回猪头就别送人了，今后我一定不毛毛躁躁了，做了错事，也一定不撒谎了，明年，我去河里多抓些鱼虾，还有上树多掏些鸟蛋，送给堂锣婆婆，好吗？
听了奶奶和我的话，母亲稍稍迟疑了一下，但她还是拎了猪头出了门。她说，等牛牛长大了，他会懂的。
当时，我很不理解，甚至还恨我的母亲。但随着岁月增长，我渐渐明白了母亲的心。我们生活在这个世界，少不了和人交往，因此就有了人情，受人之惠，当不忘报答，因为谁都不傻，假如只想人家给，不想给人家，时间短，没什么，时间长了，一准亲情淡了，友情没了，谁还愿意再跟你交往。所以，如果认为索取是一种获得，恰恰是一种失去；如果认为给予是一种失去，恰恰是一种获得。这世上有一种馈赠，是为了获得回报，这是假人情，这好办，还了，人情就没有了；还有一种馈赠是不求回报的，这是真人情，这种人情是不能用钱还的，不能用金钱衡量的。曹雪芹在《红楼梦》中说，世事洞明皆学问，人情练达即文章。无论真人情还是假人情，人情债大于天，人若欠我，天必还我，我若欠人，天必我还，能用钱还的，尽快还了，不能用钱还的，就记在心里。
几十年前，母亲用一只猪头还了堂锣婆婆的假人情。然而，几十年过去了，我再也没有见到给我吃臭豆腐的那个大姐姐，如今不知她在哪里，这是真人情，至今我仍没有还她，无法还她，只能记在心里，直到永远。
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